Um Dia Moderno Manu Ginobili

Na vida, você ganha com base na produção, certo?

Não necessariamente. Como qualquer pessoa que já passou algum tempo no mercado de trabalho lhe dirá, sempre há indivíduos que ganham mais do que trabalharam e sempre há pessoas pobres que ganham menos.

Infelizmente, Alex Caruso se enquadra na última categoria. A uma taxa anual de pouco mais de 9 milhões de dólares, um observador casual olharia para seu contrato e presumiria que ele era um colaborador abaixo da média ou mediano.

No entanto, vá mais fundo e você verá que o valor de Caruso excede em muito o valor em dólares listado em seus cheques quinzenais.

De acordo com a Cleaning the Glass, o diferencial de eficiência do Chicago Bulls por 100 posses é quase dez pontos melhor com Caruso no chão - uma melhoria que se classifica no 93º percentil.

Este impacto liga/desliga tem semelhança com o recém-empossado Manu Ginobili, membro do Hall da Fama, que postou diferenciais de eficiência semelhantes em quase todas as temporadas de 2004 a 12 (por Cleaning the Glass).

Mas mais do que seu impacto liga/desliga (e herança italiana), os dois guardas compartilham o mesmo estilo selvagem. Veja bem, tanto Caruso quanto Ginobili jogam basquete com o mesmo grau de abandono imprudente. Eles nunca hesitam em tomar decisões, assumem riscos calculados que só eles parecem ver e estão totalmente preparados para sacrificar seus corpos em qualquer posse dada.

Hoje, Caruso altera todo o cenário da quadra com sua presença na defesa. Ele é um defensor feroz com a bola, regularmente enfrentando o melhor jogador de perímetro do time adversário.

Mas por causa do impressionante arremesso que é comum na NBA de hoje, há um limite para quanto valor você pode oferecer como defensor. Mesmo que sua técnica seja perfeita, há uma chance sólida de o jogador ofensivo enterrar um jumper bem na sua cara.

Para evitar totalmente essa possibilidade, Caruso tornou-se um mestre do jogo defensivo. Roubos, bloqueios, desvios, cobranças, tudo isso são formas de contornar o processo de defesa do homem. Um jogador ofensivo não pode marcar se nunca conseguir fazer um arremesso em primeiro lugar.

Graças aos seus totais de jogo defensivo monstruosos, ele é um queridinho das métricas defensivas de um número, classificando-se entre os sete primeiros em quase todas as estatísticas abrangentes amplamente citadas que estão disponíveis para o público em geral.

Ele também não é apenas um padder de estatísticas. Como mencionamos na abertura, a defesa do Bulls melhora quando Caruso enfeita a quadra. Quando ele está no chão, a classificação defensiva do Chicago é de 109.9. Essa marca é exatamente a mesma classificação defensiva da defesa número um na NBA, o Memphis Grizzlies (por Cleaning the Glass).

E veja bem, Ginobili não era um jogador unidimensional. Durante seu auge, o San Antonio Spurs era tipicamente um time defensivo melhor com ele no chão. O mesmo pode ser dito de Caruso e do ataque dos Bulls.

Com Caruso, o ataque do Chicago é +3.2 pontos melhor por 100 posses (72º percentil, por Cleaning the Glass). E embora ele não seja um marcador de volume espalhafatoso, ele é um passador subestimado (pontuando 7.2 em 10 no Ben Taylor's Classificação do Passante métrico) e um arremessador de três pontos capaz de apontar (39.6% em três este ano). O jogador perfeito para ampliar a máquina ofensiva de três cabeças do Chicago em DeMar DeRozan, Zach LaVine e Nikola Vucevic.

Apesar de sua seleção no Hall da Fama, Ginobili ainda foi subestimado durante grande parte de sua carreira. Seu desempenho em quadra aponta para o de uma estrela genuína e, no entanto, ele teve apenas duas aparições no All-Star para mostrar isso.

Não vamos cometer o mesmo erro com Caruso e reconhecer seu esplendor enquanto podemos (é melhor que ele esteja na cédula de sua equipe All-Defensive!). Mas mesmo se não o fizermos, ele continuará do mesmo jeito, como um dos jogadores por minuto mais impactantes de toda a NBA.