O humilde Scott Rolen nunca pensou em si mesmo como membro do Hall da Fama do Beisebol

Scott Rolen se juntará a Fred McGriff como os únicos membros da Classe de 2023 no Hall da Fama do Beisebol.

O jogador de longa data da National League obteve 76.3 por cento - pouco mais do mínimo de 75 por cento necessário para a eleição - na votação anual da Associação de Escritores de Beisebol da América, anunciada na terça-feira no Hall of Fame em Cooperstown, NY.

Embora ele fosse o único eleito, quatro outros terminaram acima de 50 por cento, colocando-os em uma disputa mais forte pelas vagas em Cooperstown no próximo ano.

Todd Helton terminou com 72.2 por cento, 11 votos a menos, enquanto Billy Wagner teve 68 por cento, Andruw Jones teve 58.1 por cento e Gary Sheffield terminou com 55 por cento. Todos os quatro aumentaram significativamente em relação ao total de votos de 2022.

A porcentagem de Helton aumentou 20 pontos em relação ao ano passado. Rolen, em seu sexto ano na cédula, foi o 18º terceiro base eleito. Mas ele também foi o primeiro homem a se recuperar de uma porcentagem de votos inicial tão baixa (10.2% em seu primeiro ano).

O Hall of Fame agora tem 342 membros eleitos, 270 deles jogadores.

Mais conhecido por sua defesa, Rolen ganhou oito luvas de ouro e foi a sete jogos All-Star durante sua carreira de 17 anos, dividida principalmente entre St. Louis Cardinals, Philadelphia Phillies e Cincinnati Reds.

Um total de 389 cédulas foram devolvidas pelos redatores este ano, incluindo oito em branco - geralmente um protesto dos candidatos ou a exclusão do líder de golpes de carreira banidos, Pete Rose. Rolen terminou com 297 votos.

“Nunca houve nenhum momento em minha vida em que pensei que seria um jogador de beisebol do Hall da Fama”, disse o nativo de Indiana em uma entrevista coletiva imediatamente após o anúncio dos resultados da votação na televisão.

“Eu não tinha pensamentos e nem expectativas. Eu não sabia muito sobre o processo.”

Rolen revelou que visitou Cooperstown aos 20 anos e se lembra de ter visto pesca no gelo no Lago Otsego. Sua próxima visita será bem diferente, embora ele tenha dito que gostaria de vir com sua família para passar algum tempo examinando o Hall of Fame.

Agora pai de dois filhos, Rolen disse que seus amigos e familiares o mantiveram informado sobre a próxima votação no Hall da Fama por meio de vários rastreadores que tentam prever os resultados.

“Meu telefone estava explodindo todos os dias”, ele riu.

Usando um chapéu que tinha "E5 Baseball" - erro de terceira base no jargão do beisebol - o humilde eleito disse que aprendeu a jogar durante sua passagem de seis anos na Filadélfia, onde seu mentor era o ex-jogador da terceira base John Vuckovich.

“Ele me ensinou a trabalhar”, disse Rolen, que observou que a equipe não teve sucesso durante sua passagem por lá.

“Em St. Louis, o mais importante é que eles eram profissionais experientes. Acho que estava pronto para isso.”

Varrido pelo Red Sox na World Series de 2004, eles voltaram para vencer em 2006 e lideraram a tabela para um campeonato mundial com um time que Rolen disse não ser tão forte.

Ele jogou com os membros do Hall of Fame Jim Thome e Roy Halladay e jogou com o gerente do Hall of Fame, Tony La Russa.

Rolen se tornou um terceira base no colégio, onde começou como interbases e arremessador.

Uma escolha unânime como Novato do Ano da Liga Nacional em 1997, Rolen ganhou um anel da World Series com o St. Louis Cardinals de 2006 . Ele terminou com uma média de rebatidas de 281, 854 OPS, 517 duplas, 43 triplas e 316 home runs.

Com 245 libras, Rolen era mais pesado do que a maioria dos jogadores da terceira base. Mas ele tinha boas mãos, ótimos reflexos e um forte braço de arremesso.

Ele será consagrado com McGriff, eleito em dezembro pelo Contemporary Players Eras Committee, em 23 de julho no Clark Sports Center, a cerca de um quilômetro do museu Hall of Fame.

Outro jogador de campo contundente, Jeff Kent, agora levará seu caso eleitoral ao comitê de eras depois de usar o máximo de 10 anos com o BBWAA. Depois de receber 46.5% dos votos, ele pode ser incluído na votação do comitê de veteranos para a classe de 2026.

Carlos Beltran, na primeira tentativa, obteve 46.5 por cento. Ele estará entre os 14 jogadores da votação de 28 jogadores deste ano e será elegível novamente no próximo ano. Os jogadores que não receberam 5 por cento não serão retidos.