Um estudo financiado pelo World Cancer Research Fund e Cancer Research UK e publicado em eClínicaMedicina, uma revista clínica de acesso aberto da Lancet, fornece novas evidências de uma ligação entre alimentos ultraprocessados (UPFs) e um risco aumentado de desenvolver câncer.
Uma equipe do Imperial College London usou dados do UK Biobank para avaliar as dietas de 197,426 pessoas com idades entre 40 e 69 anos, que completaram recordatórios alimentares de 24 horas durante um período de três anos. O consumo de alimentos ultraprocessados foi expresso como uma porcentagem da ingestão total de alimentos em gramas por dia e foi avaliado em relação ao risco de desenvolver e/ou morrer de 34 tipos diferentes de câncer durante um período de 10 anos.
Depois que os pesquisadores ajustaram fatores sociodemográficos, atividade física, tabagismo e fatores dietéticos, descobriu-se que um aumento de 10% no consumo de alimentos ultraprocessados estava associado a um aumento de 2% no diagnóstico de qualquer tipo de câncer e um Aumento de 6% nas mortes por câncer de qualquer tipo.
Os pesquisadores também descobriram que, com cada aumento adicional de 10% no consumo de alimentos ultraprocessados, havia um aumento de 19% no risco de câncer de ovário e um aumento de 30% no risco de morte por câncer de ovário. Houve também um aumento de 16% no risco de morte por câncer de mama a cada aumento de 10% no consumo de AUPs.
Além disso, uma análise do nível superior de 25% de consumo de AUP (aqueles que mais consumiram alimentos ultraprocessados) versus o nível inferior de 25% de consumo de AUP (aqueles que consumiram menos AUP) revelou um risco 7% maior de câncer geral , um risco 25% maior de desenvolver câncer de pulmão e um risco 52% maior de desenvolver câncer cerebral no primeiro grupo em comparação com o último grupo.
Os autores dizem que este estudo é a “avaliação mais abrangente para as associações prospectivas entre o consumo de alimentos ultraprocessados e o risco de incidência de câncer geral e de 34 locais específicos e mortalidade associada”.
Os alimentos ultraprocessados, em termos simples, são radicalmente diferentes dos alimentos naturais e são em grande parte desprovidos de alimentos integrais - apesar de sua aparência ou das alegações feitas em suas embalagens.
Além de terem passado por um grande processamento (o que nem sempre é negativo), eles contêm ingredientes quimicamente formulados a partir de substâncias derivadas de alimentos, e não são normalmente encontrados na cozinha doméstica. Alimentos como refrigerantes, cachorros-quentes, refeições congeladas, iogurtes aromatizados, salgadinhos embalados e fast food geralmente contêm conservantes para prolongar a vida útil, estabilizadores para preservar a estrutura, cores artificiais para torná-los mais atraentes e sabores artificiais, óleos hidrogenados, carboidratos refinados , excesso de sal, adição de adoçantes e gordura para torná-los hiperpalatáveis.
De acordo com o Instituto de Ciências de Rede da Northeastern University, 73% da oferta de alimentos nos Estados Unidos é ultraprocessada. A demanda por esses alimentos é impulsionada pelo fato de que eles são tipicamente mais acessíveis, fortemente comercializados, considerados convenientes devido ao longo prazo de validade e geralmente contêm alegações de saúde em suas embalagens. Mas a razão mais perigosa para o consumo tão intenso de UPFs é sua hiperpalatabilidade - eles são tão agradáveis às papilas gustativas que os consumidores não conseguem parar de comê-los.
Quer sejam comercializados como alimentos “dietéticos” ou “saudáveis”, os UPFs geralmente têm menor valor nutricional e contêm ingredientes que podem ser prejudiciais à saúde por vários motivos. Além disso, os aditivos, adoçantes e aromatizantes usados em alimentos ultraprocessados comprovadamente causam vícios alimentares, que frequentemente causam consumo excessivo dos mesmos alimentos que são comercializados como “diet”.
Este não é o primeiro estudo a estabelecer uma correlação entre alimentos ultraprocessados e câncer. UMA estudo publicado em O BMJ em 31 de agosto de 2022 encontraram um risco 29% maior de desenvolver câncer colorretal entre homens que consumiam grandes quantidades de alimentos ultraprocessados em comparação com homens que consumiam quantidades menores de AUPs.
Outros estudos estabeleceram uma ligação entre alimentos ultraprocessados e doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2 e obesidade, entre outras doenças.
Mas, dado que as embalagens de alimentos ultraprocessados não são rotuladas como tal, é fácil aceitar alegações de saúde espúrias, consumir em excesso e tornar-se viciado em AUPs. Na verdade, resultados de janeiro de 2023 da Pesquisa Nacional sobre Envelhecimento Saudável da Universidade de Michigan descobriu que 1 em cada 8 adultos entre 50 e 80 anos apresentavam sintomas de dependência de alimentos altamente processados e pesquisas recentes mostrou que 1 em cada 5 pessoas em todo o mundo luta contra o vício em alimentos ultraprocessados.
Não é de admirar que a professora Erica M. LaFata, professora de pesquisa assistente do Drexel University Center for Weight, Eating and Lifestyle Science tenha se referido ao vício em alimentos ultraprocessados como uma epidemia.
Mas como o consumidor médio pode diferenciar alimentos minimamente processados de alimentos ultraprocessados?
Com a extensa seleção disponível na maioria dos supermercados modernos, uma ferramenta online chamada Painel TrueFood elimina o mistério que cerca o grau de processamento nas marcas mais comuns de produtos alimentícios, atribuindo a cada item alimentar uma pontuação de processamento alimentar, com base no percentual de processamento em comparação com outros itens da mesma categoria.
Um método mais manual para determinar o grau de processamento de um alimento é observar os ingredientes na embalagem. Segundo a professora Maira Bes-Rastrollo, professora de Medicina Preventiva e Saúde Pública da Universidade de Navarra, um produto que contém mais de cinco ingredientes é tipicamente ultraprocessado, assim como alimentos com ingredientes irreconhecíveis e alimentos encontrados naturalmente “frescos”. ” mas têm uma vida útil longa. Essas regras também se aplicam a alimentos comercializados como naturais, veganos, vegetarianos, saudáveis e de baixa caloria.
Pesquisa lançada em 2021 pela Equipe de Pesquisa em Epidemiologia Nutricional liderada por Benjamin Allès e Joséphine Gehring (EREN-CRESS, Inserm, INRAE, Cnam, Université Sorbonne Paris Nord) analisou o consumo alimentar diário de comedores de carne, vegetarianos e veganos e descobriu que o veganismo foi correlacionada com o aumento do consumo de alimentos ultraprocessados, compreendendo 39.5% da ingestão energética, contra 33% para os carnívoros.
Essas últimas descobertas não são boas notícias para muitas empresas de alimentos saudáveis, incluindo fabricantes de alimentos veganos que comercializam seus alimentos embalados ultraprocessados à base de vegetais ou de baixa caloria como “bons para você”.
“A composição geral da dieta média dos EUA mudou para uma dieta mais processada”, diz Filippa Juul, professor assistente e pós-doutorando na NYU School of Public Health. “Isso é preocupante, já que comer mais alimentos ultraprocessados está associado à má qualidade da dieta e maior risco de várias doenças crônicas”, disse.
Hoje, quase metade de todas as mortes são devidas ao câncer, com casos incidentes projetado aumentar para 28.4 milhões até 2040, e de acordo com as estatísticas mais atuais, os fatores de risco dietéticos são os principais contribuintes para a carga global de doenças (GBD), responsáveis por cerca de 11 milhões de mortes por doenças não transmissíveis (DNTs) ou 22% de todas as mortes de adultos em todo o mundo.
A Organização Mundial da Saúde e a Organização para Agricultura e Alimentação recomendam a restrição de alimentos ultraprocessados como parte de uma alimentação saudável e sustentável.
Fonte: https://www.forbes.com/sites/daphneewingchow/2023/01/31/new-evidence-that-ultra-processed-foods-may-increase-cancer-risk/