O autor Ben Mezrich fala com a CEO do Boston Globe, Linda Pizzuti Henry, na festa de lançamento do livro The Midnight Ride em 28 de fevereiro de 2022.
Russ Mezikofsky
Entre os autores best-sellers amigos de Hollywood, poucos rivalizam com Ben Mezrich. Todos os 25 livros de sua autoria desde 1997 foram escolhidos para o cinema, com três de seus títulos centrados em finanças chegando ao cinema. Sua obra de 2009 sobre o Facebook, Os bilionários acidentais: a fundação do Facebook, uma história de sexo, dinheiro, gênio e traição, passou a ser A rede social, que arrebatou um Oscar de melhor filme, e sua estreia quase ficcional Derrubando a casa: a história interna de seis estudantes do MIT que conquistaram milhões em Las Vegas, foi a base de 21.
No total, o graduado de Harvard de 53 anos vendeu mais de 10 milhões de livros, e os filmes baseados em seus escritos arrecadaram meio bilhão de dólares.
Mais livros de Mezrich podem se tornar filmes em breve: a Amblin Entertainment, de Stephen Spielberg, acabou de escolher o thriller no estilo DaVinci Code de Mezrich, Midnight Run; em outubro, começou a produção de um filme da Sony sobre o short squeeze da Gamestop baseado no livro de 2021 de Mezrich A rede anti-social; Mezrich's Bitcoin
“Estou em uma situação agora em que posso facilmente vender qualquer coisa”, diz Mezrich. “Simplesmente porque tenho tantas coisas em produção.”
Seu último projeto é um exemplo clássico da vida imitando a arte. Enquanto trabalhava em um roteiro do estilo Big Short sobre um comerciante, um artista e um golpista que procurava ficar rico rapidamente usando tokens não fungíveis (NFTs), Mezrich está tentando se tornar o tipo de empresário que fez uma carreira de crônica. Desde janeiro, ele vendeu 7,000 NFTs, gerando quase meio milhão de dólares em ether ao preço de hoje, e doou mais 2,000. Qualquer pessoa com a combinação certa de três desses NFTs receberá um token de roteiro que dá direito a uma parte pro rata de metade dos rendimentos líquidos do roteiro, incluindo a venda do roteiro original e uma parte de qualquer venda de ingressos.
Usando a tecnologia construída em parceria com Adam Brotman, o gerente de longa data do programa de fidelidade de 27 milhões de membros da Starbucks, o que o autor chama de brincadeira de Plataforma Ben Mezrich pode eventualmente fazer muito mais do que apenas ajudar os escritores a financiar avanços de roteiros. Seu trabalho faz parte de um movimento editorial que está sendo adotado por autores e produtores de filmes convencionais e que está prestes a se tornar uma maneira totalmente nova para os escritores encontrarem seu público e para os leitores lerem.
“Meu objetivo é que o projeto Ben Mezrich NFT se torne um lugar onde outros autores lançarão projetos relacionados a livros”, diz Mezrich. “E o objetivo é que, eventualmente, autores de renome e autores novos que talvez não tenham tido a chance de fazer algo assim possam, em vez de apenas tentar enviar um manuscrito para uma editora, levar o esqueletos de um manuscrito, mostre-o para uma comunidade NFT e lance uma queda NFT em torno dele. E se as pessoas gostarem, você está essencialmente fazendo com que a comunidade financie sua capacidade de escrever um livro que a comunidade possua ou compre.
“Na verdade, não nos vejo competindo com as editoras”, acrescenta. “Tanto quanto o Amazon Kindle.”
Nascido em Princeton, Nova Jersey, Mezrich formou-se summa cum laude em estudos sociais pela Universidade de Harvard em 1991 e construiu uma carreira para si mesmo contando histórias verdadeiras sobre gênios que ficaram ricos. Com olho de capitalista de risco para boas ideias e ouvido de jornalista para boas histórias, ele se encontrou nos lugares certos, na hora certa, para ficar rico repetidas vezes, mas nunca o fez, diz ele. Pelo menos, não além do que sua escrita trouxe. “Quando vejo algo que acho que vai mudar o mundo, meu primeiro instinto é querer escrever sobre isso”, diz Mezrich. “Não, 'Eu quero fazer parte disso.' ”
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Isso significa que ele teve tutoriais em primeira mão de algumas das maiores mentes de nosso tempo sobre o que elas fazem de melhor. Ele aprendeu sobre redes sociais com Sean Parker e Eduardo Saverin, jogos de azar com o mestre de blackjack do MIT Jeff Ma e criptomoeda com os Winklevosses. “Eles foram meus professores”, diz Mezrich. Depois de inicialmente enquadrar os remadores olímpicos como palhaços tropeços que tiveram sorte com uma ideia que se tornou o Facebook, apenas para ser superado por Mark Zuckerberg, Mezrich mudou de ideia quando eles se tornaram bilionários com seus investimentos em bitcoin.
Em 2017, de um café no mesmo prédio de escritórios em Nova York onde os gêmeos estavam construindo sua bolsa de criptomoedas Gemini, eles ensinaram a Mezrich como o bitcoin se tornou a primeira tecnologia a impedir automaticamente que um objeto digital fosse copiado. “Existe um fascínio nele e uma paixão por quebrar a moldura”, diz Cameron Winklevoss, 41, agora CEO da Gemini. “Porque é isso que ele cobre.”
“Como artista – e às vezes me considero um artista – como escritor – vemos valor nas obras que criamos”, diz Mezrich. “A ideia de que esse valor pode se traduzir em algo digital, verdadeiramente digital que você ainda possui, é muito legal. E então esse foi o primeiro indício disso. Eles estavam conversando comigo sobre isso. Mas eu não faria nada a respeito.”
Isso mudou em setembro de 2021, quando Adam Brotman enviou uma mensagem privada a Mezrick no Twitter para parabenizá-lo por seu próximo romance sobre varejistas e estoque de memes Gamestop. Mezrick e Brotman, que transformaram o programa de fidelidade da Starbucks no rolo compressor que gerou US$ 4 bilhões em receita no ano passado, estavam explorando NFTs de forma independente como uma forma de criar novas comunidades em torno de criadores e decidiram trabalhar juntos. “De várias maneiras, formamos o Forum3 formalmente em torno do projeto Ben Mezrich”, diz Brotman. Desde então, o Forum3, com sede em Seattle, contratou a Starbucks como cliente, ajudando-a a construir um programa NFT chamado Odyssey que usa tokens digitais no Polygon.
Embora Mezrich seja mais conhecido por escrever 25 livros, ele também escreveu quatro roteiros, incluindo um episódio do drama do fundo de hedge Showtime. Bilhões. Para mostrar as diferenças entre as versões de roteiro tradicionais e habilitadas para NFT, Mezrich diz que o roteiro de Midnight Run provavelmente verá um dos três caminhos para a monetização. Amblin o transforma em um filme e guarda quase tudo o que o filme pode fazer. Amblin o descarta, e outro grande estúdio pode comprá-lo em termos semelhantes ou um estúdio independente pode comprá-lo por menos na frente, mas Mezrich pode manter uma porcentagem do que o filme ganha a partir do dia de estreia. Ou, Mezrich mantém a propriedade, levantando o dinheiro e fazendo o filme ele mesmo. Mas isso é muito raro.
Por outro lado, o roteiro sem nome sobre NFTs que Mezrich está escrevendo atualmente, ou talvez sobre o desastre do FTX, onde bilhões de dólares em uma das maiores exchanges de criptomoedas evaporaram durante a noite, já gerou vendas de $ 460,600 em ether, parte do qual vai para o autor , ajudando-o a ser pago mais cedo no processo do que o normal e abrindo as portas para o financiamento dos fãs. “O que eu basicamente fiz foi pegar o roteiro e dividi-lo ao meio”, diz ele. “Cinquenta por cento serão devidos pela comunidade e 50% serão de minha propriedade. E vamos fazer isso juntos. Então eles estão basicamente participando dessa obra de arte. Quando eu terminar o roteiro, todos eles basicamente terão participações nele.”
Cerca de 3,000 pessoas compraram o primeiro NFT por 0.06 eth, ou cerca de US$ 97 pelos preços de hoje. Entre eles, 2,200 cunharam o segundo NFT gratuito e 1,800 cunharam o terceiro, que também custou 0.06 eth. “No primeiro lançamento, havia recursos raros que poderiam dar a você mais compartilhamentos de roteiro – você poderia ter até três compartilhamentos de roteiro. Essas são algumas pessoas que terão uma participação muito mais significativa no roteiro do que outras pessoas. E dependendo de quantos desses trios NFT você coletar, você pode ter várias apostas.” Sem sequer ter escrito o roteiro, muito menos vendê-lo, o projeto gerou quase meio milhão de dólares, e um total de 1,800 pessoas já se qualificam para as apostas do roteiro. Mas não há garantias.
“Um filme é um giro na roda da vida”, diz Mezrich. "Você não tem ideia. Ele poderia girar zero um milhão de vezes, mas você nunca sabe realmente qual será esse giro na vida. Todos podem ir à grande estreia, temos uma obra de arte que construímos juntos. E espero que haja um grande retorno de receita.” Apenas 2% dos NFTs foram oferecidos no mercado secundário, mas geraram 631 ether em volume, no valor de cerca de US$ 1 milhão aos preços atuais.
À luz do mais recente drama em torno do colapso do FTX, queridinho da indústria, Mezrich desconfia de golpistas - e de possíveis temores de que ele possa ser um. No ano passado, os chamados golpes de tapete, em que os criadores prometem benefícios aos fãs de projetos criptográficos, apenas para interromper o desenvolvimento após as vendas iniciais, resultaram em perdas de US$ 2.8 bilhões, de acordo com o site de dados Chainalysis, embora o líder de pesquisa de crimes cibernéticos da empresa, Eric Jardine espera que esse número diminua este ano em conjunto com uma queda no volume geral devido aos temores do mercado de baixa. Em março, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos carregada duas pessoas com um puxão de tapete que lhes rendeu US $ 1 milhão em questão de horas. Para complicar ainda mais os planos de Mezrich para a plataforma, há dúvidas sobre quando um NFT pode ser considerado um valor mobiliário. O criador da franquia Bored Ape NFT de $ 1.1 bilhão é alegadamente sendo investigado pela SEC, e o comissário da agência Hester Peirce diz o painel deve fornecer novas diretrizes.
Mezrich tomou nota. “Quando nosso primeiro projeto foi lançado, houve uma aceitação muito clara que acho que ninguém mais teve”, diz ele. “Mas muitas das leis não estão claras agora. E daqui para frente, podemos ver alguma regulamentação e as coisas podem mudar.”
Ele não é o único escritor famoso a explorar aplicativos blockchain. Em setembro passado, a produtora de filmes americana Zoetrope, de Frances Ford Coppola, lançou a Decentralized Pictures, um estúdio sem fins lucrativos que construiu sua própria blockchain, T4L3NT Net, onde os membros votam em propostas de filmes que podem financiar. O blockchain, baseado em Tezos
Embora o preço dos tokens FilmCredits associados ao blockchain tenha caído de seu pico de 74 centavos em julho para 14 centavos hoje, Roman Coppola – filho de Francis Ford Coppola e cofundador da Decentralized – diz que o estúdio tem meia dúzia de projetos em andamento. desenvolvimento, e acabou de receber a primeira das três doações de $ 100,000 do diretor Stephen Soderbergh para financiar talentos negligenciados. “Queremos atender os menos favorecidos”, diz Coppola. “E você tem que dar voz a artistas de qualquer lugar.”
Em agosto, o produtor Ivan Atkinson, mais conhecido por The Gentlemen de 2019, lançou o One Van Films e está usando o blockchain Caduceus para construir uma organização autônoma descentralizada (DAO) que dá aos fãs acesso interno à produção cinematográfica. Marvel 1985 o ilustrador Tommy Lee Edwards está trabalhando em uma série de quadrinhos chamada Exordium e, em maio, um grupo de autores, cineastas e tecnólogos revelou o Film.IO, um DAO que permite que os fãs votem em quais propostas de filmes serão transformadas em filmes; está programado para ser lançado neste inverno com mais de 60 projetos de cinema e TV aprovados e 8,000 usuários. “Os fãs querem e devem poder participar do processo de determinação do que será feito”, diz o CEO da Film.IO, Ian DeWinter. “Porque, em algum nível, está realmente sendo feito para eles.”
Embora Mezrich diga que está conversando com “uma tonelada de pessoas na indústria cinematográfica” em busca de adotantes iniciais, a tokenização de roteiros é apenas parte de sua visão. “Estou em uma ótima posição para vender um filme sobre o espaço NFT”, diz ele. “Mas, em geral, sou um escritor de livros. E assim, o futuro que prevejo para a plataforma Ben Mezrich está nos livros, não nos filmes.” Especificamente, ele quer ver os livros publicados como NFTs.
A plataforma Forum3 está sendo projetada para que as primeiras edições limitadas possam ser publicadas antes de serem lançadas como e-books e comercializadas em mercados que se assemelham aos antigos livreiros, apenas com NFTs. Até mesmo a ideia de proveniência do livro será reintroduzida nesses ebooks NFT, onde, por exemplo, pode-se não apenas ter uma primeira edição rara do livro NFT de Stephen King, mas que o rara primeira edição de um livro NFT de propriedade de uma celebridade, talvez até virtualmente assinado pelo autor.
“A primeira edição se torna algo que é colecionado, reverenciado e que as pessoas adoram”, diz Mezrich. “Prevejo um momento em que a primeira edição terá 100 NFTs que serão descartados com o livro. E é isso que tentarei fazer em meu próximo livro de não-ficção. Se o livro for muito bem, esse colecionável se torna cada vez mais valioso. Portanto, a comunidade fica inspirada ao ver o livro indo bem e também é inspirada a ver sua própria parte do livro indo bem.”
“O conceito do que é um livro”, diz Brotman do Forum3, “em termos de como você o lê, como você o possui, o que vem com essa propriedade, que tipo de comunidade se forma em torno disso, como você pode se envolver com essa comunidade, como você poderia compartilhar a propriedade com essa comunidade, todas essas coisas estão em nossa mente como algo que Ben e Forum3 gostariam de ser pioneiros em mais avanços no futuro. Isso é fundamental para todo o nosso relacionamento com Ben e é o motivo pelo qual Ben, o Forum3 e todos nós estamos na mesma página”.
De acordo com os termos do acordo que Mezrich fez com os proprietários da NFT, ele agora tem seis meses para concluir o roteiro sem nome “um tanto fictício”, baseado em empresários reais da NFT. Sua abordagem de pesquisa também mudou para o projeto. Em vez de fazê-lo em particular, Mezrich está entrevistando fontes, incluindo o fotógrafo Russ Mezikofsky e o caçador de OVNIs Chuck Zukowski ao vivo no Twitter Spaces. Apenas os proprietários do Mezrich NFT são convidados a assistir. “Meu processo, estou fazendo ao vivo, essencialmente, para minha comunidade”, diz Mezrich.
Mezrich está entrando em um negócio de publicação NFT cada vez mais concorrido. Em setembro de 2021, o Tally Labs, com sede em Miami, assinou um contrato com a Creative Artists Agency (CAA), a empresa que representa Tom Cruise, Beyonce e os LA Clippers, para lidar com sua principal propriedade intelectual, Jenkins the Valet, que é um dos Bored Ape Avatares NFT. Em dezembro, Tally contratou o romancista 10 vezes best-seller do New York Times Neil Strauss para ser o primeiro escritor em uma nova plataforma Tally a publicar um livro, entediado e perigoso, sobre Jenkins, co-escrito por proprietários de 6,942 NFTs representando estandes de manobristas, ingressos e chaves de iates que se esgotaram em seis minutos. O preço original desses NFTs era de 0.06942 eth cada, que era cerca de US$ 200 na época, elevando o total para cerca de US$ 1.3 milhão.
Em vez de usar grupos focais e pesquisas para encontrar livros que um público teórico possa gostar, Tally permite que qualquer pessoa com um Writer's Room NFT vote nas propostas de Strauss sobre decisões de construção de mundo, traços de caráter e eventos em suas histórias. Os proprietários de NFT também podem criar seus próprios personagens; e licenciá-los para aparecer na obra em troca de uma parcela pro rata de 50% dos lucros líquidos que possam obter com o livro. Os especuladores agora são raros, com apenas 1% dos ativos atualmente à venda. Isso não manteve mais de 7,000 ether no valor de $ 9.2 milhões ao preço de hoje sendo negociados.
Laboratórios Tally
Enquanto o primeiro livro NFT de Strauss, Sobreviva a todos os apocalipses, chegou às prateleiras digitais em dezembro de 2021 com decepcionantes 892 cópias vendido, Entediado e perigoso, beneficiando da plataforma Tally, fez uma matança, venda 14,800 unidades que geraram US$ 1.8 milhão em receita. Ele só pode ser lido no e-reader personalizado de Tally, que ativa uma série de recursos, incluindo a possibilidade de descobrir novos conteúdos sobre os outros personagens NFT licenciados para uso no livro e os chamados easter eggs que os e-readers tradicionais não fariam. t ser capaz de exibir. No terceiro trimestre deste ano, a empresa recebeu $ 200,000 em royalties de revenda, a uma taxa média de 5%, o que implica $ 4 milhões em volume secundário.
Tal como acontece com outros ativos blockchain, os NFTs de livros podem ser queimados (destruídos) após a leitura ou apostados (temporariamente prometidos pelo proprietário) em troca de pagamentos de juros. Queimar um livro - um termo menos do que ideal neste contexto - pode resultar em uma foto de perfil NFT bacana para usar como um avatar de mídia social, enquanto apostar um pode resultar em tokens no Tally DAO, concedendo mais poder de voto no futuro decisões de publicação.
Em maio, o Tally Labs arrecadou US$ 12 milhões de Andreessen Horowitz, do roteirista Kenya Barris, do WndrCo do produtor de cinema Jeffrey Katzenberg e outros para construir um software de narrativa descentralizado que permite que os proprietários de NFT contribuam para a ficção criada por romancistas conhecidos. “Em alguns anos, adoraríamos que esse leitor fosse como os trilhos em que outros livros e outros conteúdos nativos de NFT estão sendo consumidos”, diz o cofundador e coCEO do pseudônimo Tally See Ape Follow Ape (SAFA). . “Mas ainda não é de código aberto. E isso não está acontecendo no momento. Mas essa é a tese quando construímos tecnologias, como podemos, primeiro, torná-la reutilizável para nós mesmos e, segundo, como pode ser uma infraestrutura subjacente para o setor.”
A indústria editorial dos EUA no ano passado gerado uma receita recorde de $ 29.3 bilhões, de acordo com a Association of American Publishers, um aumento de 12.3% em relação ao ano anterior. Aproximadamente um terço disso, ou US$ 9.6 bilhões, veio do varejo online, incluindo livros digitais e físicos. O mais recente Denunciar pelo site de autopublicação Bowker mostra que em 2018 havia 1.6 milhão de títulos autopublicados, contra apenas 461,438 em 2013.
Desde que assinou com Jenkins the Valet, a CAA viu uma explosão de interesse em projetos semelhantes. Em agosto, contratou seu primeiro diretor de metaverso para gerenciar uma equipe de metaverso recém-criada e agora está procurando maneiras de usar NFTs para reavivar o interesse em livros físicos - negociando um acordo de livro tradicional com base nos números de vendas de NFT. Além de usar os livros NFT como uma forma de escritores independentes construírem uma audiência antes mesmo de terminarem seus trabalhos, o agente literário da CAA, Anthony Mattero, vê isso como uma forma de os autores convencionais obterem royalties sobre vendas secundárias e talvez dar escribas uma forma de colaborar com seus leitores. “Você entra na sala dos roteiristas e pode ser um personagem do livro e moldar a aparência do livro. Eu sinto coisas assim. E essa experiência de escrita baseada na comunidade pode ser nova e interessante.”
O que todos esses projetos têm em comum é que eles são mais do que apenas tokenizar o produto final e vendê-lo ao maior lance. Como qualquer livro, os volumes NFT provavelmente serão vendidos aproximadamente pelo mesmo preço. Tally usou um leilão holandês para estabelecer o preço, depois devolvia a diferença para quem pagou mais no início. É o que acontece antes da publicação do livro que é mais diferente - e o que acontece depois. “Falamos várias vezes sobre a morte dos livros e como a indústria editorial não está acompanhando”, diz Mezrich. “E então, de repente, há essa revolução acontecendo na tecnologia que espero que autores, artistas e fotógrafos e todas essas diferentes indústrias realmente vejam como a maneira de escrever isso errado e consertar o que aconteceu no passado.”
Fonte: https://www.forbes.com/sites/michaeldelcastillo/2022/11/19/bitcoin-billionaires-author-ben-mezrich-takes-on-amazon-self-publishing/