Embora Bitcoin (BTC) mineração continua sendo um tema controverso, é cada vez mais comum ouvir como A mineração de Bitcoin pode ajudar a equilibrar a demanda da rede. Isso está sendo demonstrado no estado do Texas, pois os mineradores de Bitcoin são capazes de participar de programas de resposta à demanda, que incentivam os mineradores a desligar suas operações durante o pico de demanda.
Um porta-voz do Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas (ERCOT) - a organização que opera a rede elétrica do Texas - disse ao Cointelegraph que as cargas criptográficas podem ter impactos na rede como qualquer carga grande. No entanto, eles observaram que os mineradores de criptomoedas podem ajudar a estabilizar a rede, desligando sua demanda por eletricidade em tempo real:
“A mineração de criptografia é extraordinariamente responsiva e pode desligar em uma fração de segundo e permanecer desligada pelo tempo que for necessário. Estamos trabalhando em estreita colaboração com a indústria de mineração criptográfica e estabelecemos uma grande força-tarefa de carga flexível para garantir que avancemos com a confiabilidade da rede e o crescimento da carga do Texas em mente”.
Em 25 de março, o ERCOT estabeleceu um processo provisório para garantir que novas cargas grandes, como mineradores de Bitcoin, possam ser conectadas à rede ERCOT. Embora as avaliações para interconexões de grande carga não sejam um processo novo, o ERCOT explicou que o cronograma em que a maioria dos mineradores de criptomoedas opera exige um novo processo para garantir que os padrões existentes para interconexão de novas cargas grandes sejam atendidos. O Comitê Consultivo Técnico da ERCOT aprovou a criação de uma “Força-Tarefa de Grande Carga Flexível” em 30 de março para auxiliar no desenvolvimento de um processo de longo prazo que substituirá o atual processo provisório.
Os fornecedores de software querem ajudar os mineradores a equilibrar a rede
Embora seja notável que o ERCOT esteja ajudando os mineradores de Bitcoin a se conectarem à rede do Texas mais rapidamente, os provedores de software também começaram a trabalhar com os mineradores para garantir que eles tenham as ferramentas necessárias para habilitar adequadamente o balanceamento da rede.
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Michael McNamara, cofundador e CEO da Lancium - uma empresa de energia e infraestrutura com sede no Texas - disse ao Cointelegraph durante o Cúpula de Blockchain do Texas que em 2020 Lancium demonstrou como uma mina Bitcoin poderia atuar como uma carga controlável:
“Para que as cargas se qualifiquem como um recurso de carga controlável no ERCOT, os clientes devem ser capazes de fazer duas coisas. Primeiro, eles precisam atingir um nível de consumo de energia - mais ou menos - conforme indicado pelo ERCOT em menos de 15 segundos. Em segundo lugar, eles devem fornecer 'resposta de frequência primária'. Isso significa que os mineradores devem ser capazes de reagir a um evento de perda de geração – por exemplo, o disparo inesperado de uma estação de geração térmica – em 15 segundos.”
Dados esses requisitos, McNamara compartilhou que a Lancium licenciou software para certos mineradores de Bitcoin para atuar como cargas controláveis no ERCOT para fornecer serviços de estabilidade de rede. Conhecido como Lancium Smart Response, McNamara explicou que esse software funciona respondendo automaticamente às condições e sinais da rede elétrica em segundos.
“No que diz respeito ao cumprimento dos requisitos do ERCOT, um software como o Lancium Smart Response é essencial para cumprir o tempo exigido pelo ERCOT. Recursos de carga controláveis fornecem benefícios de estabilização de rede mais cirúrgicos e exatos do que outros programas de resposta à demanda - e os clientes são compensados em um nível mais alto por fornecer esses serviços mais valiosos à rede”, explicou ele.
Por exemplo, McNamara apontou que os mineradores que usam o software da Lancium podem se tornar certificados pela ERCOT para participar de seus vários programas de estabilização de rede, o que pode ajudar as operadoras a obter maiores receitas e reduzir os custos de energia em 50%.
Especificamente falando, o porta-voz do ERCOT disse ao Cointelegraph que o ERCOT tem um programa para qualquer carga para participar no fornecimento de serviços auxiliares. Segundo o ERCOT, esses programas exigem que as cargas se qualifiquem para fornecer esses serviços. “Alguns mineradores de criptomoedas se qualificaram para oferecer esses serviços semelhantes a outras cargas que participam desses programas existentes. Esses programas são comumente referidos como programas de resposta à demanda e as operações optam voluntariamente por participar da 'redução'”, afirmou o ERCOT.
Embora McNamara não tenha podido comentar sobre quais mineradores aplicarão o Lancium Smart Response, Dan Lawrence, CEO da Foreman Mining, disse ao Cointelegraph que a mineradora de Bitcoin CleanSpark está usando o software de sua empresa para gerenciar suas operações.
Taylor Monnig, vice-presidente de tecnologia de mineração da CleanSpark, disse ao Cointelegraph que Foreman permite que os mineradores reduzam as operações de maneira eficaz, em vez de acionar os disjuntores. “As cargas podem então ser direcionadas para onde for necessário, funcionando essencialmente como uma bateria”, disse ele.
De fato, a automação é importante para mineradores de Bitcoin que participam de programas de resposta de carga. Para colocar isso em perspectiva, Sam Cohen, chefe de desenvolvimento de negócios da Foreman, disse ao Cointelegraph que o software permite que um minerador atinja o alvo em escala.
“Por exemplo, se um provedor de serviços de redução solicitar a uma mineradora que reduza seu consumo em 10 MW, o Foreman pode reduzir sua carga em menos de um minuto sem intervenção do operador”, explicou.
Monnig acrescentou que Foreman permitiu que a CleanSpark programasse suas máquinas para interromper o hash quando necessário. “Por exemplo, uma máquina de mineração S19 passará de 3,000 watts para 90 watts no 'modo de suspensão'. Então, quando a rede não precisa de energia, as máquinas ligam novamente. Isso tudo é automatizado.”
Ao contrário do Lancium, no entanto, o Foreman atualmente não trabalha diretamente com o ERCOT. “Adoraríamos trabalhar mais de perto com o ERCOT e acredito que estamos preparados para isso. No entanto, há muita burocracia que acompanha o trabalho no ERCOT”, disse ele.
Diante disso, Foreman está preocupado que a crescente indústria de mineração do Texas possa se tornar controlada por um punhado de participantes, em vez de vários fornecedores de software. “Foreman está promovendo a descentralização da mineração de Bitcoin. Se as coisas continuarem no caminho que estão seguindo, é possível que todas as cargas de mineração controláveis em grande escala no Texas possam ser controladas por um punhado de fornecedores, o que demonstra uma fonte de centralização”, observou.
Mineração de Bitcoin como um recurso de carga controlável
Centralização à parte, Gideon Powell, CEO e presidente da Cholla Petroleum Inc. - uma empresa de exploração com sede no Texas focada no setor de energia - disse ao Cointelegraph que acredita que a mineração de Bitcoin é a carga máxima para programas de resposta à demanda, como os pioneiros e desenvolvidos por ERCOT.
“Quando estamos ficando sem energia na rede, temos duas opções: ligar mais geradores ou simplesmente diminuir o uso de energia. Como indivíduos, isso é difícil de fazer. Mas os mineradores de Bitcoin e as empresas de software estão permitindo que o ERCOT visualize e controle essas cargas para fornecer uma resposta à demanda que corresponda muito mais à operação de um gerador tradicional (ao contrário)”, disse ele.
Powell acrescentou que a mineração de Bitcoin pode ajudar a alimentar a rede elétrica do Texas, à medida que as energias eólica e solar se tornam mais comuns. Por exemplo, ele observou que, historicamente, as redes foram pensadas do ponto de vista da geração térmica, pois a geração térmica permite que a massa giratória corresponda à geração e à carga em todos os momentos. No entanto, ele observou que os recursos eólicos e solares são intermitentes, o que dificulta o balanceamento de carga, uma vez que esses recursos renováveis estão constantemente em alta e baixa.
“Muitas empresas desenvolveram a tecnologia para permitir que mineradores de Bitcoin e outros centros de dados que abrigam computação agnóstica de latência respondam às instruções do ERCOT ou respondam a preços em tempo real na grade. Quando a energia é escassa, os preços sobem e os mineradores de Bitcoin e muitos outros podem reduzir ”, explicou ele.
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Powell afirmou ainda que o ERCOT é a rede de mercado mais livre do mundo, com uma estrutura regulatória necessária para encorajar soluções de baixo para cima. “É por isso que o Texas continuará atraindo empreendedores de energia necessários para mercados de energia cada vez mais complexos.”
Embora notável, é importante ressaltar que o Bitcoin continua a registar um aumento do consumo de energia ano a ano, o que pode resultar em regulamentações mais rígidas. McNamara continua otimista, observando que a mineração de Bitcoin continua sendo um recurso amigável para a rede do Texas, o que também demonstra o potencial que essa tecnologia pode ter em outras regiões.
Fonte: https://cointelegraph.com/news/bitcoin-miners-look-to-software-to-help-balance-the-texas-grid