A narrativa midiática dominante em torno Bitcoin tem sido um dos ativos digitais que consomem muita energia usados para especulação. Instituições que vão desde governos locais até o Fórum Econômico Mundial (WEF) vêm divulgando o uso de energia do Bitcoin como um enorme fator de condução das mudanças climáticas, emitindo relatórios comparando seu consumo de energia com vários estados-nação.
Essa narrativa foi ainda mais alimentada pela polêmica China proibição de mineração em 2021, que viu mais da metade da taxa total de hash do Bitcoin sair do país. Com outros países e províncias da China seguindo o exemplo, o Bitcoin conseguiu conquistar uma reputação bastante desagradável entre os ambientalistas.
No entanto, a indústria de mineração vem lutando contra esses injustificado reivindicações. Os mineradores têm trabalhado duro para transformar o Bitcoin em uma força positiva na luta contra as mudanças climáticas – através do metano.
Bitcoin, metano e mudanças climáticas
Enquanto as emissões de dióxido de carbono da queima de combustíveis fósseis são consideradas os maiores poluidores hoje, um subproduto da perfuração de petróleo é, na verdade, o que causa danos mais significativos ao meio ambiente.
Quando as empresas de combustíveis fósseis perfuram petróleo, muitas vezes encontram gás metano no solo. Sendo um gás de efeito estufa altamente potente, o metano causa estragos no meio ambiente quando liberado no ar.
Se encontrarem metano próximo a perfuratrizes de petróleo, as empresas têm três opções – reinjetar o gás no solo, levá-lo a um gasoduto para vender ou se livrar dele. Reinjetar o gás no solo mantém a pressão que expulsa os óleos dos poços, mas nem sempre é possível. Construir um novo oleoduto quase nunca é economicamente viável e poucos poços de petróleo acabam perto o suficiente de um oleoduto existente para fazer uso dele.
Isso significa que a maior parte do gás encontrado nos campos de petróleo é liberado na atmosfera ou queimado. A queima do metano, ou queima, libera quantidades significativas de dióxido de carbono no ar. Embora um pouco melhor que o metano puro, ainda é desastroso para o meio ambiente.
Para um punhado de empresas engenhosas, o Bitcoin parecia uma solução óbvia.
Atualmente, várias empresas oferecem o que é essencialmente uma fazenda de mineração de Bitcoin plug-and-play que pode ser configurada diretamente em campos de petróleo. Qualquer metano encontrado no campo é então executado em um motor ou gerador especializado, onde é queimado para criar eletricidade – que é então usada para alimentar os mineradores de Bitcoin.
A mineração de Bitcoin essencialmente torna não apenas economicamente sustentável, mas também potencialmente altamente lucrativo para as empresas de petróleo e gás queimarem seu metano. E com um incentivo financeiro tão atraente quanto o Bitcoin, a indústria espera que mais e mais grandes empresas aproveitem a oportunidade.
De acordo com Adam Ortolf, chefe de desenvolvimento de negócios da Upstream Data nos EUA, nem sempre foi assim. A Upstream é uma empresa canadense que fabrica e fornece soluções portáteis de mineração para instalações de petróleo e gás e viu seus negócios dispararem nos últimos dois anos. Em um entrevista com a CNBC, Ortolf disse que levou anos para a empresa convencer as pessoas de que usar o excesso de metano para minerar Bitcoin é uma ideia financeiramente sólida.
Outra empresa que oferece uma solução semelhante, a Giga, disse à CNBC que sua receita foi superior a US$ 4 milhões em 2021 e estava a caminho de ganhar mais de US$ 20 milhões até o final de 2022. Crusoe Energy, Vespene e Norther Immersion também estão trabalhando em monetização do metano residual através da mineração.
A nova ideia se espalhou como um incêndio, levando empresas tão grandes quanto a Exxon a lançar seus próprios projetos-piloto para usar metano residual para minerar Bitcoin. Exxon tem alegadamente vem conduzindo gás natural para minerar Bitcoin em Dakota do Norte ao longo de 2021, mas a empresa permaneceu em silêncio sobre o assunto.
A Denunciar da Crusoe Energy estimou que a mineração de Bitcoin em campos de petróleo pode reduzir as emissões de dióxido de carbono em 63% quando comparada à queima. Alguns estimam que o metano é 84 vezes mais aquecimento ao nosso clima do que o dióxido de carbono durante um período de 20 anos. A combustão do metano que, de outra forma, seria liberado na atmosfera é considerada negativa em carbono por uma ampla variedade de especialistas e instituições, incluindo Créditos de Carbono, EPA, Trillium Energy e a Casa Branca.
O governo do presidente Joe Biden divulgou um Denunciar sobre mineração de criptomoedas em setembro de 2022, onde observou que o uso de mineração de criptomoedas para capturar metano liberado pode gerar resultados positivos para o clima.
A Denunciar da BatCoinz mostra que a pegada de carbono de mitigar o metano queimado e liberado apaga a pegada de carbono de quase todas as outras fontes de energia. Alguns até estimam que, se todo o metano queimado e liberado nos EUA fosse usado para alimentar os mineradores de Bitcoin, a rede Bitcoin poderia reduzir as emissões globais em 2% em apenas 27 meses.
At Bitcoin Amsterdã, uma das maiores conferências de Bitcoin na Europa que ocorreu este mês, Troy Cross, membro do Bitcoin Policy Institute, debateu o efeito do Bitcoin no meio ambiente durante um discurso. Cross apresentou soluções viáveis sobre como a mineração de Bitcoin poderia ser usada para mitigar os efeitos da poluição por metano e reconheceu o impacto positivo que pode ter na redução da pegada global de carbono.
O fato de o Bitcoin poder alcançar a neutralidade de carbono já em 2024 se apresenta como um sólido contra-argumento para aqueles que criticam seu efeito nas mudanças climáticas.
Fonte: https://cryptoslate.com/research-heres-how-bitcoin-mining-can-help-slow-climate-change/