China é o segundo maior centro de mineração de bitcoin à medida que os mineradores se tornam subterrâneos

Bitcoin os mineiros não estão desistindo na China, apesar da proibição de Pequim sobre a prática.

A China já foi o maior centro de mineração de criptomoedas do mundo, respondendo por entre 65% a 75% da “taxa de hash” total – ou poder de processamento – da rede bitcoin.

Mas a participação do país na capacidade global de mineração de bitcoin caiu para zero em julho e agosto de 2021, de acordo com dados da Universidade de Cambridge, depois que as autoridades lançaram uma nova repressão às criptomoedas.

Entre as medidas que a China deu foi abolir mineração de criptografia, o processo de uso intensivo de energia que leva à criação de uma nova moeda digital. Isso resultou em vários mineiros fugindo para outros países, incluindo os EUA e o Cazaquistão, que faz fronteira com a China.

Mas, como a CNBC relatado anteriormenteDesde então, várias operações de mineração subterrânea surgiram na China, com os mineradores tomando o cuidado de contornar a proibição de Pequim.

Agora, nova pesquisa do Cambridge Centre for Alternative Finance mostra que a atividade chinesa de mineração de bitcoin se recuperou rapidamente. Em setembro de 2021, a China representava pouco mais de 22% do mercado total de mineração de bitcoin, mostram dados de pesquisadores de Cambridge.

Isso significa que a China é mais uma vez um dos principais players globais na mineração de bitcoin – perdendo apenas para os EUA, que eclipsaram a China como o maior destino do setor no ano passado.

Há uma ressalva: a metodologia de pesquisa se baseia na geolocalização agregada de enormes “pools” de mineração de bitcoin – que combinam recursos de computação para minerar novos tokens com mais eficiência – para determinar onde a atividade está concentrada em diferentes países.

Essa abordagem pode ser vulnerável à “ofuscação deliberada” por alguns mineradores de bitcoin que usam uma rede privada virtual (VPN) para ocultar sua localização, disseram os pesquisadores. As VPNs permitem que os usuários encaminhem seu tráfego por meio de um servidor em outro país, tornando-as ferramentas úteis para pessoas em países como a China, onde o uso da Internet é fortemente restrito.

No entanto, eles acrescentaram que essa limitação “afetaria apenas moderadamente” a precisão da análise.

Ao contrário das moedas tradicionais, as criptomoedas são descentralizadas. Isso significa que o trabalho de processar transações e cunhar novas unidades de moeda é feito por uma rede distribuída de computadores em vez de bancos e outros intermediários.

Para facilitar um pagamento em bitcoin, os chamados mineradores precisam concordar que a transação é válida. Esse processo envolve fazer cálculos complexos para resolver um quebra-cabeça que aumenta em dificuldade à medida que mais e mais mineradores se juntam à rede, conhecida como blockchain.

Quem for o primeiro a resolver o quebra-cabeça adiciona um novo lote de transações ao blockchain e é recompensado com alguns bitcoins por seu esforço.

Esse método de chegar a um consenso, conhecido como “prova de trabalho”, consome muita energia – aproximadamente tanto quanto países inteiros, como Suécia e Noruega.

A China frequentemente emitiu alertas sobre criptomoedas. Mas sua repressão mais recente foi sem dúvida a mais severa.

A segunda maior economia do mundo estava lidando com uma escassez de energia de vários meses no ano passado, o que levou a vários cortes de energia.

A China ainda depende fortemente do carvão e está aumentando o investimento em energia renovável em uma tentativa de se tornar neutra em carbono até 2060. As autoridades veem a mineração de criptomoedas como um obstáculo potencial a esse plano.

Agora, um ressurgimento da produção de bitcoin na China catapultou o país para o segundo maior destino para pessoas que esperam encontrar uma nova moeda digital – ainda restam 2 milhões de bitcoins para serem minerados. Pode ser um empreendimento menos lucrativo agora, porém, com o preço do bitcoin caindo mais de 50% em relação ao pico de novembro.

A Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma da China e o Banco Popular da China – que emitiram fortes advertências contra a mineração e o comércio de criptomoedas – não estavam imediatamente disponíveis para comentários quando contatados pela CNBC.

– Mackenzie Sigalos e Evelyn Cheng da CNBC contribuíram para este relatório