Impacto ambiental da mineração de Bitcoin 'merece destaque': senador americano Markey

Os senadores dos EUA estão novamente analisando mais de perto Bitcoin mineração.

O senador Ed Markey (D-Massachusetts) presidiu uma Sessão da Comissão de Meio Ambiente e Obras Públicas ontem, com foco no uso de energia da mineração.

A indústria de mineração, disse Markey, “merece os holofotes”.

Markey é o patrocinador do ao projeto de lei pressionando por mais transparência dos mineradores em relação ao seu impacto ambiental.

“Ele cresceu explosivamente nos Estados Unidos nos últimos dois anos. É extremamente intensivo em energia. E vimos isso prejudicar o público em geral ao permitir a criação de riqueza altamente concentrada em nosso país”, disse ele.

Ele disse que a extensão total do impacto dos mineradores não era conhecida, e é por isso que seu projeto exigiria que as empresas divulgassem mais informações sobre suas operações ao regulador ambiental.

“Precisamos de uma abordagem federal apenas para termos informações sobre quais são os impactos climáticos”, disse ele em sua declaração final.

O senador Pete Ricketts (R-Nebraska) argumentou que a mineração não é a única indústria que depende de grandes bancos de servidores de dados e que Washington DC não deveria ter permissão para escolher “vencedores e perdedores”.

O estado natal de Ricketts, Nebraska, viu um impulso econômico da indústria de mineração criptográfica, graças aos baixos custos de energia do estado.

Comparecendo ao painel de especialistas para a audiência, Courtney Dentlinger, vice-presidente de atendimento ao cliente e assuntos externos do Nebraska Public Power District, disse que houve um impacto positivo na indústria de energia local.

Clientes que têm uma demanda constante por eletricidade, como mineradores 24 horas por dia, 7 dias por semana, historicamente fizeram o uso mais eficiente da infraestrutura elétrica, disse ela em um testemunho apresentado antes da audiência.

“Além disso, embora a mineração de criptomoedas exija muita eletricidade, a carga pode ser muito flexível. Eles geralmente buscam taxas interrompíveis e podem descartar cargas rapidamente, o que provou ser útil durante eventos relacionados a danos causados ​​por tempestades locais e até mesmo eventos de rede em larga escala”, disse ela.

Os mineradores devem 'trabalhar de maneira mais inteligente, não mais difícil'

Os outros dois membros do painel de especialistas foram Rob Altenburg, diretor sênior de Energia e Clima do grupo de defesa de energia limpa PennFuture, e Anna Kelles, membro da Assembléia do Estado de Nova York.

Kelles, uma democrata, expressou seu apoio ao projeto de lei de Markey. Ela elaborado um projeto de lei no estado de Nova York que colocado uma moratória de dois anos sobre a abertura de novos mineradores de Bitcoin. O projeto de lei entrou em vigor em novembro passado.

Em seu discurso de abertura, Kelles disse que a demanda por mais energia levou as empresas de mineração a reativar as antigas usinas de energia.

“Como uma das soluções para energia barata, as empresas de mineração de criptomoeda trabalharam para reabrir usinas de combustíveis fósseis aposentadas, como a instalação de grande escala chamada Greenidge, em Nova York, no lago Seneca”, disse ela. “Um ambiente com temperaturas moderadas, ar puro e abundante água fresca gratuita para resfriamento fizeram de Nova York um local ideal para empresas de mineração de criptomoedas.”

Kelles disse que isso tem um impacto negativo na qualidade de vida nas áreas circundantes, devido a emissões, lixo elétrico e poluição sonora, além de repercussões na vida aquática local.

Senadores e testemunhas também discutiram o processo de proof-of-work, com vários mencionando a redução do uso de energia alcançada pela mudança do Ethereum para proof-of-stake.

O senador Markey instou o mundo criptográfico a “trabalhar de maneira mais inteligente, não mais difícil” e considerar métodos menos intensivos em energia para produzir ativos.