Blockchain e a evolução dos modelos de negócios na indústria de jogos

Os primeiros jogos de computador foram desenvolvidos no final do século 20 com o único propósito de entreter seu público. Um dos primeiros objetivos era distrair os jogadores de sua rotina de trabalho e dar-lhes acesso a um mundo de fantasia. Muito em breve, os jogos começaram a competir pelo tempo dos usuários contra as formas tradicionais de entretenimento, como filmes, circos, espetáculos teatrais, zoológicos etc.

O planeta Terra entrou no novo milênio com uma população de mais de 6 bilhões de pessoas, e a previsão é que esse número chegue a 8 bilhões já em 2023. Se assumirmos que os jogos de computador deixarão de ser uma alternativa de trabalho e se tornarão complementares a ele , haverá 4 bilhões de jogadores no mundo até então.

Não surpreendentemente, as fronteiras tradicionais entre jogos, mídia, esportes e comunicação estão desaparecendo rapidamente, criando novas parcerias de negócios e causando cada vez mais fusões e aquisições em todo o mundo.

O mundo virtual ainda ativo Second Life, que representou uma primeira tentativa de um portal para o metaverso com sua própria moeda virtual na plataforma, foi um importante exemplo desse processo entre 2003 e 2006, durante seu período mais rápido de crescimento. Jogadores em muitos países deixaram seus empregos e dedicaram 100% de seu tempo ao mundo virtual.

Mas por que o uso de blockchain em jogos está causando uma verdadeira revolução na indústria de jogos? É isso que este artigo procura responder.

Os mercados de jogos

De acordo com dados de meados de 2021, havia 3.2 bilhões de pessoas jogando jogos de computador e, de acordo com um relatório da Newzoo, as receitas globais de jogos em 2021 foram de cerca de US$ 180.3 bilhões - 20% a mais do que antes do início da pandemia em 2019.

Os canais de distribuição digital são responsáveis ​​pela maior parte dessa receita. Os jogos para celular atuam como o principal motor de crescimento da indústria de jogos, levando esse segmento a US$ 93.2 bilhões.

A indústria de desenvolvimento de jogos passou por uma profunda transformação nos últimos cinco anos. Com o surgimento de lojas de aplicativos móveis e plataformas de distribuição digital, estúdios ainda menores ganharam a capacidade de criar jogos para o mercado global.

A China continua sendo o maior segmento regional em termos de receita e número de participantes, respondendo por mais de um quarto de todas as vendas. A região da Ásia-Pacífico como um todo detém 55% de todos os jogadores e oferece os maiores lucros e taxas de crescimento mais rápidas.

A introdução de novas tecnologias, como inteligência artificial (IA), realidade virtual (VR) e blockchain, tornou-se uma grande tendência no mercado. Nos últimos anos, surgiram vários aplicativos e serviços de jogos habilitados para blockchain, e o número desses projetos promete causar um boom no mercado até 2022.

A evolução dos modelos de negócios na indústria de jogos

Modelo de pagamento para jogar (P2P)

Da década de 1970 até a década de 2000, o modelo de negócios mais prevalente para a indústria de jogos era o “pay-to-play”. Nesse modelo, os estúdios de desenvolvimento e os editores geram receita com as vendas iniciais de jogos e, em alguns casos, com assinaturas. As colaborações com anunciantes para anúncios no jogo eram poucas e distantes entre si.

Nesse modelo, os jogadores têm pouca ou nenhuma oportunidade de extrair valor dos jogos, exceto a satisfação e o prazer obtidos com a experiência no jogo.

Modelo gratuito para jogar (F2P)

No final dos anos 2000 e início de 2010, o modelo de jogo “free-to-play” ganhou força. Esse modelo já foi considerado um modelo de negócios desastroso que, na melhor das hipóteses, traria receitas mais baixas para um determinado jogo e, na pior das hipóteses, canibalizar toda a indústria de jogos. No entanto, provou ser a melhor maneira de monetizar, além de ser a principal razão por trás da ascensão cultural dos jogos.

No modelo free-to-play, os jogos são oferecidos aos jogadores sem custo inicial. Nesse tipo de modelo, as compras in-game (itens e upgrades que melhoram os recursos do jogo) e os anúncios compõem a grande maioria das receitas dos estúdios editoriais. Os serviços de streaming e esports atuam como alavancas de monetização para os jogadores, ao mesmo tempo em que permitem que jogadores de “elite” recebam recompensas.

Um exemplo perfeito de como alguns desses modelos de negócios gratuitos se tornaram bem-sucedidos é o Fortnite. O jogo, lançado em julho de 2017, gerou mais de US$ 5 bilhões em receita em seu primeiro ano de produção. Além disso, sua base de usuários subiu para aproximadamente 80 milhões de usuários ativos mensais em 2018.

Modelo de jogar para ganhar (P2E)

O modelo “jogar para ganhar” é exatamente o que o nome sugere: um modelo onde os usuários podem jogar e ganhar tokens ou criptomoedas enquanto jogam. Esse modelo tem um incentivo psicológico muito poderoso, pois combina duas atividades que impulsionam a humanidade desde o início dos tempos: recompensa e entretenimento.

A ideia principal no P2E é que os jogadores são recompensados ​​à medida que investem mais tempo e mais esforço no jogo, e assim se tornam parte da economia do jogo (tokenomics), criando valor para si mesmos, para outros participantes do ecossistema do jogo, e também para os desenvolvedores. Eles recebem um incentivo/recompensa por sua participação e tempo de jogo na forma de ativos digitais com potencial valorização ao longo do tempo.

Observe que o uso da tecnologia blockchain em tais ativos trouxe escassez para ativos digitais em jogos, que podem assumir a forma de NFTs e podem representar absolutamente qualquer coisa, desde personagens como os gatinhos em CryptoKitties até criptomoedas como Bitcoin (BTC) ou Ether (ETH) .

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Nessa linha, o componente chave neste modelo é dar aos jogadores “propriedade” sobre certos “ativos digitais” no jogo, permitindo que eles aumentem seu valor participando ativamente. É aqui que a tecnologia blockchain se tornou decisiva para os modelos de negócios de jogos.

Muitos conceitos vêm de jogos tradicionais

A indústria de jogos baseada em blockchain ainda está em seus estágios iniciais e ainda está centrada em muitos conceitos provenientes de jogos tradicionais. O NBA Top Shot, por exemplo, está se baseando no “modelo de colecionar e trocar” que prevaleceu em cartões de beisebol e outros itens colecionáveis ​​por décadas.

Axie Infinity, atualmente o jogo baseado em blockchain mais famoso, usa o modelo de jogo “raça e batalha” que Pokémon lançou na década de 1990.

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Já o Sorare, jogo em que os jogadores compram e trocam cartas de futebol e constroem times de futebol concorrentes, é baseado no modelo “recrutar e competir”. Da mesma forma, mundos virtuais como Decentraland e Somnium Space estão imergindo as pessoas em realidades alternativas, como Second Life e The Sims antes deles.

Assim, embora muitos jogos que usam a tecnologia blockchain (como The Sandbox, Gods Unchained e Star Atlas) muitas vezes se enquadrem nas mesmas categorias de jogos que não usam essa tecnologia, a característica mais importante que os distingue de seus equivalentes no mercado tradicional é o uso de suporte a criptomoedas baseado em blockchain.

Visão geral dos jogos blockchain

Vantagens dos jogos blockchain para jogadores

Com a introdução da tecnologia blockchain, os ativos de jogos nativos vão para plataformas blockchain globais não permitidas, em vez de serem amarrados e bloqueados na plataforma do jogo específico ou em ambientes locais controlados por empresas de desenvolvimento de videogames. Já falamos sobre isso antes, quando abordamos o papel do blockchain em NFTs nesta coluna.

Aqui, é importante destacar como a tecnologia blockchain permitiu que ativos digitais, como tokens não fungíveis, fossem interoperáveis ​​e imediatamente visíveis em dezenas de diferentes provedores de carteira, negociáveis ​​em outras plataformas de jogos e necessários em vários mundos virtuais do Metaverso. E a interoperabilidade, por sua vez, ampliou a negociabilidade dos ativos digitais, permitindo seu livre comércio em outras plataformas de jogos, graças à tecnologia blockchain. Isso coloca os usuários na propriedade direta de seus itens no jogo, dando a eles controle total e irrevogável sobre seu uso.

Ou seja, os jogadores de jogos blockchain podem acessar mercados NFT e corretores criptoativos e extrair valor de suas experiências no jogo comprando e negociando ativos digitais obtidos em jogos, 24 horas por dia, 7 dias por semana, globalmente. Além disso, a tokenização de ativos no jogo abre inúmeras outras oportunidades.

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O mercado financeiro descentralizado é um lugar onde alguns jogadores podem colocar seus ativos adquiridos no jogo para render. Plataformas como a Yield Guild Games facilitam, por exemplo, as atividades de empréstimo e empréstimo de ativos in-game, de forma que jogadores que não possuem o capital inicial necessário para adquirir itens in-game possam, por meio do DeFi, participar de um determinado jogo cedendo uma parte da monetização e seus ganhos para “credores de itens no jogo”.

A vantagem dos jogos blockchain para desenvolvedores

Além de aumentar as oportunidades de monetização para os jogadores, o uso de ativos baseados em blockchain também pode ser benéfico para os desenvolvedores de jogos.

Sob a atual estrutura de troca de itens no jogo, a prática conhecida como “mineração de ouro” tornou-se predominante. A mineração de ouro envolve jogadores que vendem contas ou “moedas” de jogos em mercados obscuros ou mercados de balcão, limitando as oportunidades de monetização do mercado secundário para desenvolvedores e tornando os jogadores vulneráveis ​​a fraudes.

Com a expansão dos marketplaces de ativos digitais obtidos em jogos de blockchain, os desenvolvedores podem obter informações sobre os volumes de negociação desses ativos e codificar royalties em NFTs, de modo que a cada venda posterior recebam uma parte do preço de venda como taxa de royalties. Isso representa uma evolução real na forma como a propriedade intelectual e os direitos autorais são pensados ​​no mundo digital.

A indústria do jogo e a disputa de propriedade

Os jogos que usam blockchain são fundamentalmente diferentes dos jogos tradicionais devido à maneira como abordam a propriedade. Os jogos Blockchain dão aos jogadores controle total sobre os ativos digitais que eles ganham ou adquirem por meio de sua participação nos jogos.

Nos jogos tradicionais, mesmo que os jogadores paguem dinheiro real por seus ativos digitais, eles não podem mais acessá-los se o servidor estiver inativo. Ou seja, nos jogos tradicionais, o dinheiro e os ativos continuam sendo propriedade da editora ou desenvolvedora.

Em última análise, os jogadores de jogos blockchain mantêm a propriedade total de seus ativos digitais, permitindo que eles os negociem livremente com outros jogadores, os vendam por dinheiro real e potencialmente os usem em outros jogos ou mundos virtuais no Metaverse.

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A tendência na indústria de jogos é a adoção do blockchain nos jogos como um caminho sem volta e, no momento, o modelo P2E é o impulsionador dessa adoção. No entanto, com o tempo, o uso de blockchain em jogos provavelmente abrangerá uma variedade de casos de uso além do modelo de jogar para ganhar. Isso porque a tecnologia possibilita uma infinidade de combinações e incentivos.

Diante desse cenário, não é de admirar que, apenas nos últimos quatro meses, centenas de milhões de dólares tenham ido para blockchain ou jogos centrados em NFT, com investidores alocando grandes quantias de fundos para startups que, por sua vez, procuram desenvolvedores especializados para construir suas equipes.

Paralelamente a isso, os governos já estão considerando tributar os lucros dos mais de dois milhões de jogadores do Axie Infinity, atualmente o jogo mais popular em blockchain e usando o modelo P2E.

E você? Você investiria seu tempo para competir e ser recompensado com ativos digitais em um jogo, incluindo-o como experiência de trabalho em seu currículo?

Este artigo não contém conselhos ou recomendações de investimento. Cada movimento de investimento e negociação envolve risco, e os leitores devem conduzir suas próprias pesquisas ao tomar uma decisão.

As visões, pensamentos e opiniões expressas aqui são apenas do autor e não refletem nem representam necessariamente as visões e opiniões da Cointelegraph.