Blockchain Gaming Company Animoca Brands levanta US $ 360 milhões na busca para construir 'O Metaverso Aberto'

A Animoca Brands levantou quase US$ 360 milhões em uma nova rodada de financiamento que avalia o negócio de jogos blockchain baseado em Hong Kong em US$ 5.4 bilhões, anunciou a empresa na terça-feira. O investimento mais que dobra sua avaliação anterior de US$ 2.2 bilhões em outubro de 2021 e eleva seu capital total para quase US$ 700 milhões. Ela planeja usar o dinheiro para aquisições, desenvolvimento de produtos e licenciamento de propriedade intelectual adicional.

O financiamento, que continua um período explosivo para jogos blockchain e tokens não fungíveis, foi liderado pela Liberty City Ventures e incluiu investidores adicionais, como Winklevoss Capital e Soros Fund Management. O mercado de NFTs explodiu para quase US$ 25 bilhões em 2021, de pouco menos de US$ 100 milhões em 2020, de acordo com dados da empresa de rastreamento de vendas NFT DappRadar, com ativos digitais relacionados a jogos representando cerca de 20% disso. Somente no ano passado, as empresas de jogos blockchain e NFT receberam investimentos totalizando US$ 3.6 bilhões, de acordo com a Axios Gaming. 

“Acreditamos que ainda estamos nos estágios iniciais de uma nova revolução da internet e há tremendas oportunidades à nossa frente em 2022 e além”, disse o cofundador e presidente executivo da Animoca Brands, Yat Siu, em um comunicado.

A Animoca Brands desenvolve, opera e investe em jogos blockchain e empresas relacionadas a NFT e é sustentada pelo conceito de “verdadeira propriedade digital”, ou transformar cada item do jogo em ativos do mundo real na forma de NFTs. Seus títulos mais populares incluem The Sandbox e Corrida Revv. A empresa também tem investimentos em mais de 150 empresas de NFT, metaverse e blockchain, incluindo OpenSea, criador do NBA Top Shot Dapper Labs, Axie Infinity desenvolvedora Sky Mavis e, a partir da semana passada, a liga Fan Controlled Football.

Cofundada por Siu, a Animoca Brands foi criada e desmembrada da Animoca – uma loja focada em jogos incubada na empresa de comunicações digitais Outblaze, que também foi fundada por Siu – em 2014 para se concentrar em seu crescente negócio de jogos para dispositivos móveis. Depois de mudar para NFTs e jogos de blockchain em 2017, a empresa acabou atraindo a ira da Bolsa de Valores australiana, que disse que a Animoca Brands havia violado suas regras de listagem por causa de seu “envolvimento em atividades relacionadas a criptomoedas”, entre outros problemas. Foi desclassificado em março de 2020.

Teve uma reviravolta desde então. Em maio passado, a Animoca Brands levantou US$ 88.8 milhões na primeira rodada de arrecadação de fundos em duas partes, que avaliou a empresa em US$ 1 bilhão. Depois de concluir a segunda parte, um aumento de US$ 50 milhões em julho, acrescentou outros US$ 65 milhões em outubro de investidores que incluíam Sequoia Capital e Ubisoft. Nos meses seguintes, o Softbank liderou um investimento de US$ 93 milhões diretamente na The Sandbox, e a Animoca Brands fizeram parceria com a exchange de criptomoedas Binance para criar uma incubadora e programa acelerador de jogos blockchain de US$ 200 milhões. No final do terceiro trimestre, a empresa registrou US$ 141 milhões em reservas, bem como US$ 530 milhões em outras receitas que incluem ganhos em investimentos e ativos digitais. Também observou que suas reservas digitais foram avaliadas em US$ 16 bilhões no final de novembro.

A Animoca Brands não é a única empresa de jogos blockchain que sofre uma injeção repentina de dinheiro. A concorrente Mythical Games, que desenvolve jogos blockchain e a tecnologia por trás deles, arrecadou US$ 75 milhões em junho e, três meses depois, a Sorare arrecadou US$ 680 milhões para seu jogo de fantasy de futebol baseado em blockchain. A Sky Mavis e a Dapper Labs obtiveram aumentos notáveis ​​de US$ 152 milhões e US$ 250 milhões, respectivamente, perto do final de 2021, embora a Animoca Brands possua participações em ambos.

Siu não está preocupado com seus concorrentes. Na verdade, ele está apostando neles. “Com a Web 3.0, é um efeito de rede compartilhada”, disse ele Forbes em novembro. “Pode haver competição entre as partes, mas todas elas precisam umas das outras.”