Blockchain e Internet das coisas são uma combinação perfeita

A tecnologia da Internet das Coisas deu origem a conceitos como fábricas inteligentes, cidades e veículos e tecnologia agrícola de última geração, entre muitos outros casos de uso. Quase todos os setores buscam tirar proveito da IoT e o mundo está bem preparado para que isso aconteça. Hoje em dia, quase todo mundo possui um smartphone ou tablet, e muitas máquinas são equipadas com sensores habilitados para Wi-Fi que podem enviar dados para um servidor centralizado. Coisas como máquinas de fábrica, semáforos, aviões - você escolhe, todos eles têm a capacidade de se comunicar graças à IoT. 

No entanto, a ascensão da IoT pode apresentar alguns problemas. Com tantos dispositivos no mundo coletando, enviando, recebendo e processando dados, as redes existentes logo ficarão obstruídas, resultando em custos muito altos de computação e poder de armazenamento. 

É por isso que o blockchain é frequentemente apontado como uma plataforma ideal para dispositivos IoT. Com o blockchain, os dados são armazenados em um livro-razão distribuído e descentralizado, hospedado em vários nós. Sua natureza imutável significa que os dados armazenados nele não podem ser corrompidos. A fusão de blockchain e IoT resulta em um método confiável e seguro de armazenamento gerado e processado por dispositivos inteligentes. Além disso, por ser descentralizado, não há necessidade de controle, gerenciamento e manutenção centralizados e nenhum custo caro associado a isso. 

Como o Blockchain beneficia a IoT

Dadas as vantagens, não é surpresa que blockchain e IoT já tenham feito progressos consideráveis. Em 2019, quase 20% de todas as implantações de IoT foram alimentados por soluções blockchain, de acordo com dados da International Data Corp. Há muito espaço para crescimento potencial nesta área também, com Statista estimar a base total instalada de dispositivos IoT excederá 75 bilhões até o final de 2025. 

O crescimento da IoT resultará na geração de enormes volumes de dados, e lidar com todas essas informações provavelmente será um desafio assustador se continuarmos a depender de redes convencionais baseadas em nuvem. Por um lado, há os enormes custos a serem considerados. As redes em nuvem de hoje podem ser extremamente caras em termos de armazenamento e poder de processamento. 

A questão é que os ecossistemas de IoT existentes são alimentados por um modelo de comunicação intermediado e altamente centralizado baseado em uma arquitetura cliente/servidor. Dentro dessa infraestrutura, cada dispositivo é identificado, conectado e autenticado por servidores em nuvem que usam grandes quantidades de armazenamento e poder de processamento a custos extremamente altos. 

Outro problema com as redes em nuvem é o risco de interrupções, que podem tornar os dados inacessíveis e, às vezes, até perdidos para sempre.  

Os defensores do blockchain para IoT dizem que as redes descentralizadas simplificarão o rastreamento de bilhões de dispositivos, permitindo o processamento distribuído e a coordenação a custos muito mais baixos. Ao adotar um modelo de comunicação ponto a ponto padronizado para processar grandes volumes de transações entre dispositivos conectados, as empresas não precisarão mais depender de servidores em nuvem. 

Além disso, o blockchain eliminará pontos únicos de falha, o que é um grande problema com as redes de nuvem centralizadas de hoje. O Blockchain também é incrivelmente seguro, graças ao uso de criptografia para proteger os dados que coleta. 

Problemas a superar

Nem tudo será fácil se migrarmos as cargas de trabalho da IoT para uma infraestrutura baseada em blockchain. Existem algumas questões importantes que precisam ser superadas, mas, felizmente, várias soluções interessantes já estão sendo construídas. 

Um dos principais desafios do blockchain é que ele não é um protocolo de baixa latência. Como tal, a maioria dos blockchains processa um número muito baixo de transações por segundo, e isso apresenta problemas para redes de dispositivos IoT em grande escala, pois exigem taxas extremamente rápidas de transferência de dados para serem mantidas. Ethereum, o blockchain de contrato inteligente mais popular do mundo, só é capaz de processar cerca de sete transações por segundo, por exemplo. Além disso, a rede Ethereum é frequentemente congestionada, levando a altos custos de transação. Em seu estado natural, não é uma plataforma realista para implantações de IoT em larga escala. 

A resposta para esse problema pode estar no dimensionamento de soluções como a Boba Network, que é uma rede de Camada 2 e uma plataforma de computação híbrida que alimenta transações extremamente rápidas com custos muito mais baixos do que as redes tradicionais de Camada 1. 

Rede Boba conta com uma tecnologia chamada rollups otimistas, que permite que várias transações sejam agrupadas em uma e processadas simultaneamente. Desta forma, as transações não são apenas realizadas mais rapidamente, mas também são mais econômicas, pois as taxas de gás para cada pacote são divididas entre eles. Além disso, a tecnologia de computação híbrida da Boba Network a torna perfeita para dados de IoT, pois permite que os contratos inteligentes da Ethereum se comuniquem com qualquer API Web2 externa ou sensor para coletar e processar informações do mundo real. 

Um segundo problema que precisa ser resolvido são os problemas de compatibilidade do blockchain. Os conjuntos de dados SQL surgiram como o padrão para redes IoT, mas o blockchain não é adequado para uso como um banco de dados tradicional, pois armazena dados de maneira diferente, em blocos, em oposição a linhas e colunas. Sua natureza distribuída também não é compatível com bancos de dados do tipo SQL. Ainda assim, existem alguns projetos promissores trabalhando para corrigir esses problemas de compatibilidade. IOTA , por exemplo, desenvolveu um blockchain compatível com IoT que depende de uma estrutura emaranhada baseada em Directed Acyclic Graph, em oposição aos blocos padrão. Isso o torna mais adequado para armazenar o tipo de dados ordenados cronologicamente criados por dispositivos IoT. 

Aplicativos IoT Blockchain no trabalho

A combinação de blockchain e IoT é extremamente poderosa para muitos casos de uso de aplicativos específicos. Um dos melhores exemplos está na logística, que é a espinha dorsal da maioria das indústrias globais, garantindo que as matérias-primas e os produtos acabados estejam sempre em estoque e cheguem aonde precisam ir. 

As indústrias de logística e cadeia de suprimentos enfrentam inúmeros desafios, incluindo muita papelada, falta de controle sobre a remessa, problemas de rastreabilidade, dificuldades de transporte e muito mais. 

IoT e blockchain juntos podem corrigir muitos desses problemas. Por exemplo, eles podem se combinar para coletar e armazenar dados sobre coisas como locais, horários de partida e chegada, temperatura das mercadorias em trânsito, status dos contêineres sendo despachados e assim por diante. Como o blockchain é descentralizado e imutável, qualquer pessoa pode acessar esses dados a qualquer momento e ter certeza de que não foram corrompidos. 

Uma empresa que faz isso é Ambrosus, o criador de uma rede IoT baseada em blockchain para as indústrias farmacêutica e de logística de alimentos. Ele depende de uma rede de sensores conectados a blockchain para fornecer visibilidade total das mercadorias em toda a cadeia de suprimentos, levando a uma movimentação mais rápida e eficiente dessas mercadorias. 

Carros conectados são outro exemplo óbvio de como blockchain e IoT podem ser utilizados juntos. Os fabricantes de automóveis estão cada vez mais se voltando para sensores habilitados para IoT para desenvolver veículos automatizados, e a adição de blockchain cria muitas novas possibilidades para a indústria em torno de estacionamento inteligente, controle de tráfego automatizado e muito mais. Veja o NetObjex, que criou um solução de estacionamento inteligente que é alimentado por IoT e blockchain. Por meio de sua colaboração com a PNI, que projeta sensores de estacionamento inteligentes, criou uma plataforma para veículos autônomos encontrarem rapidamente uma vaga de estacionamento disponível com pagamentos integrados usando criptomoeda. 

Por último, mas não menos importante, está o setor de energia, que já desfrutou dos benefícios dos sensores habilitados para IoT que levaram à criação dos chamados medidores inteligentes. Quando a IoT é mesclada com o blockchain, os medidores inteligentes podem carregar dados em tempo real e permitir uma melhor distribuição de energia na rede. Uma casa equipada com painéis solares, por exemplo, pode fornecer energia excedente de volta à rede, reduzindo o desperdício de energia. Um exemplo de como isso funciona pode ser encontrado no Brooklin, Nova york. Lá, casas movidas a energia solar são conectadas através dos chamados “microrredes” que permitem que medidores inteligentes conversem entre si em uma rede distribuída. Por meio dessa rede, essas residências agora têm como comprar e vender eletricidade umas das outras, com o blockchain facilitando as transações e garantindo que todos possam economizar dinheiro em suas contas de energia. 

Isenção de responsabilidade: este artigo é fornecido apenas para fins informativos. Não é oferecido ou tem a intenção de ser usado como aconselhamento jurídico, tributário, de investimento, financeiro ou outro.