Serena Williams se une à Sorare para ajudar a empresa Blockchain de US $ 4.3 bilhões a conquistar os esportes e as ligas femininas dos EUA

Serena Williams, uma das maiores tenistas de todos os tempos, está se juntando ao Sorare, jogo de futebol de fantasia baseado em blockchain de US$ 4.3 bilhões, como conselheira do conselho. Em setembro de 2021, a empresa de fantasy de futebol parisiense recebeu a quinta maior rodada de financiamento de todos os tempos na indústria de criptomoedas, arrecadando US$ 680 milhões em dinheiro com uma avaliação de US$ 4.3 bilhões.

Sorare é um jogo de fantasy de futebol que roda na blockchain Ethereum. Ele permite que os usuários comprem NFTs de jogadores de futebol famosos, como Lionel Messi, do PSG, ou Erling Haaland, do Borussia Dortmund, coloque-os em ligas de fantasia e negociá-los com outros usuários.

Até o final de dezembro de 2021, Sorare tinha 1 milhão de usuários registrados, dos quais 270,000 eram ativos mensalmente e 90,000 haviam comprado NFTs no jogo usando fiat ou criptomoeda para desbloquear mais funcionalidades (as ligas iniciais são gratuitas). Fundada em 2018, o volume de negócios da Sorare disparou de US$ 7 milhões em 2020 para US$ 325 milhões em 2021. Em novembro, a casa de leilões Bonhams em Londres vendeu um cartão Sorare NFT de Cristiano Ronaldo por US$ 400,313. 

Para Sorare, com sede na França, a nomeação de Williams coincide com uma investida planejada no mercado norte-americano – com foco específico nos esportes femininos. Por enquanto, a Sorare tem acordos de licença de propriedade intelectual com 230 clubes e ligas de futebol masculino, incluindo a LaLiga da Espanha, a Bundesliga da Alemanha, a J League do Japão, a MLS da América do Norte e a Juventus, campeã recorde da Itália. 

Em 2022, a empresa planeja adicionar pelo menos duas ligas esportivas americanas e duas ligas esportivas femininas. O CEO da Sorare, Nicolas Julia, disse à Forbes que o momento é perfeito para trazer um atleta da estatura de Williams. “Quando você tem a ambição de construir o maior grupo de entretenimento do mundo dos esportes e tem a oportunidade de fazer parceria com um dos maiores atletas da história, você quer essa perspectiva.” 

Na Sorare, o atleta e financista de 40 anos irá assessorar um conselho com o CEO do SoftBank Marcelo Claure, dono do Girona FC da segunda divisão da Espanha e membro do conselho da WeWork e da T-Mobile, bem como o investidor fintech alemão Christian Miele, Peter Fanton da Benchmark (famoso por seus investimentos iniciais no Twitter e Uber
UBER
), e o CEO da Sorare, Nicolas Julia, e o COO Ryan Spoon. 

Para Williams, Sorare se enquadra no ponto ideal entre seu interesse por criptomoedas e esportes. Além de seu papel no conselho, ela fez um investimento pessoal na Sorare, disse ela à Forbes, em vez de investir por meio da Serena Ventures, sua própria empresa de capital de risco. Ela não quis revelar o valor. 

“Na verdade, fui apresentado a Sorare através do meu marido”, disse Williams sobre Alexis Ohanian, cofundador do Reddit, que também administra a empresa de capital de risco Seven Seven Six, e investiu na Sorare como parte de sua rodada de US $ 50 milhões em fevereiro. 2021. Falando de sua motivação, Williams acrescentou: “Sorare faz mais do que apenas colecionáveis. Eles entregam interações significativas entre usuários e seus times ou jogadores favoritos, o que achei diferente.”

O tenista riu e disse: “Eu empurrei [o CEO da Sorare] Nicolas para o tênis desde o dia em que o conheci”. Recentemente, o Australian Open ganhou as manchetes por meio de uma parceria com a plataforma metaverse Decentraland, criando uma replicação virtual dos campos do torneio para os fãs explorarem. Williams disse que vê uma grande variedade de futuras aplicações de criptomoedas para o tênis e aprecia que Sorare adote várias abordagens, que incluem gamificação e NFTs. 

 “Quando pensamos em web3 e pensamos em criptografia: esse será o maior espaço para os próximos anos em termos de crescimento”, disse Williams. 

Em 2014, a vencedora de 23 Grand Slams lançou discretamente sua própria empresa de capital de risco, revelando apenas cinco anos depois em um post no Instagram de abril de 2019 que ela havia fundado a Serena Ventures. “Sim, eu sei que posso guardar um segredo”, escreveu a estrela do tênis no Instagram. 

Hoje, a Serena Ventures investiu em mais de 50 startups em estágio inicial com um valor de mercado de portfólio de US$ 33 bilhões. “Quando estou falando sobre a Serena Ventures, investimos em mulheres, investimos em pessoas de cor, isso é o nosso”, disse Williams à Forbes. “68% ou 70% do nosso portfólio são empresas fundadas por mulheres ou pessoas de cor.” 

Em 2021, a Serena Ventures financiou várias empresas de criptomoedas. Em março, a SV investiu em uma rodada de pré-série A para o Lolli, um site de comércio eletrônico que oferece aos clientes recompensas em bitcoin por suas compras. Em abril, a SV participou de uma rodada A de US$ 19 milhões para a Bitski, um mercado de NFT, ao lado do rapper Jay-Z e Andreessen Horowitz, talvez a empresa de capital de risco mais conhecida do mundo. 

E em dezembro, a Crypto.com, uma exchange de criptomoedas, assinou como patrocinadora fundadora do Angel City FC, um clube de futebol feminino fundado por Serena Williams e outras celebridades Natalie Portman, Abby Wambach, Julie Uhrman e Ohanian, seu marido. 

Enquanto isso, Williams continua comprometida em promover o papel de mulheres e pessoas de cor em indústrias relacionadas a criptomoedas, incluindo finanças descentralizadas (DeFi), NFTs, web3 e metaverso. 

Williams disse à Forbes que ela também detém muitos NFTs de artistas femininas – e planeja revelar um em um tweet em breve. 

“À medida que a web3 e a criptomoeda continuam a crescer, todos estão tentando descobrir como tornar a experiência mais diversificada e inclusiva – e todos estão tentando se envolver”, disse ela.

No Met Gala 2021 em Nova York, Ohanian usava um broche de lapela de um CryptoPunks NFT parecido com Serena – parte do projeto NFT de arte de avatar original do mundo lançado em 2017. 

Ostentando uma tiara de tênis, Ohanian comprou o avatar por 85 ETH – $ 263,000 nas taxas de câmbio de hoje – como um presente para sua esposa. 

Em 5 de janeiro de 2022, Serena mudou sua foto de perfil do Twitter para a mesma CryptoPunk #2950 e tuitou "gm" – uma abreviação de “bom dia” – linguagem amigável entre os entusiastas de criptomoedas.