A história de um fundador oferece uma visão meticulosa da criptomoeda e dos altos e baixos envolvidos nas origens da Coinbase de Brian Armstrong

Como toda história de origem – herói ou vilão – Moeda: a história de um fundador do diretor 10 vezes vencedor do Emmy, Greg Kohs, começa olhando para a infância de Brian Armstrong, seu fascínio por computadores e também pela World Wide Web. Um documentário sobre a jornada da Coinbase para um IPO, a história cobre a amplitude da história da Coinbase, terminando com seu IPO na Nasdaq em 14 de abril de 2021. Embora muito detalhada e perspicaz, o que permanece interessante no ponto culminante da peça são as perguntas deixadas sem resposta.

Antes de olhar para a peça em si, é importante investigar quem foi o autor e quem teve o controle editorial do filme. No cinema e na TV, é visto como importante – e muitas vezes editorialmente necessário – que o indivíduo que tem o controle editorial e, em última análise, o Final Cut (que assina o filme finalizado) não seja a mesma pessoa que o assunto da peça.

Controle editorial

Alldayeveryday, uma produtora de serviço completo bi-costeira com sede em Nova York e Los Angeles fez o filme. A empresa criou entretenimento de marca para a NikeNKE
, Vans, LyftLyft
, Facebook e Beats para citar alguns e produziu filmes com Michael Pitt para Rag & Bone e Greta Gerwig para DKNY. Com esse histórico, é possível que a Coinbase tenha pago para que o filme fosse feito, o que automaticamente e, infelizmente, poderia mudar o escopo do título e a imparcialidade em torno de seu ponto de vista.

(A Coinbase não respondeu imediatamente a comentários sobre a fonte de financiamento da peça)

Armstrong twittou que era importante que Kohs recebesse o controle editorial e o Final Cut, o que significa que Armstrong não teria uma opinião sobre a aparência do filme finalizado. O problema é que se a Coinbase financiou o projeto, quanto controle eles tiveram sobre o editorial?

Isso não quer dizer que o filme simplesmente olhe para a Coinbase com óculos cor de rosa o tempo todo. Isso não. Existem controvérsias envolvendo a Aquisição de neutrinos e a abordagem de todos os negócios de Armstrong para Black Lives Matter (BLM) que se destacam particularmente. No geral, no entanto, o filme é uma visão positiva da criptomoeda como uma indústria e seu potencial, enquanto decifra a personalidade de Brian Armstrong.

O documentário se concentra em grande parte nas relações pessoais e comerciais de Armstrong, especialmente com o cofundador Fred Ehrsam. Em contraste com a notória história do cofundador de Mark Zuckerberg, Ehrsam e Armstrong pretendiam resolver amigavelmente suas diferenças e, quando não conseguiram, Ehrsam partiu para encontrar seu próprio caminho enquanto permanecia no conselho da Coinbase. Há até uma anedota de que Armstrong presenteou Ehrsam com mais ações da Coinbase depois de sair, algo que um investidor da empresa comentou como algo que “nunca acontece”.

Descentralização e o Estado

A questão da regulamentação é mencionada consistentemente como uma área que a Coinbase deseja ser abertamente receptiva e até mesmo aprimorar as conversas. Katie Haun, ex-promotora federal do Departamento de Justiça que criou a primeira força-tarefa de criptomoeda do governo dos EUA e foi solicitada a investigar o BitcoinBTC
, aparece na peça. Haun representa a Coinbase como membro de seu conselho de administração, mas sua visão em relação à investigação de criptomoedas e perceber que era tecnologia e não simplesmente um meio ilícito de promover a criminalidade foi uma inclusão importante. Haun também comenta sobre o uso de blockchain para rastrear criminalidade, pois ela menciona que “usou criptomoedas para perseguir o envolvimento criminoso” enquanto o próprio filme fala sobre como a criptomoeda realmente torna muito mais fácil rastrear transações ilegais em comparação com a moeda fiduciária por meio de John Kothanek, diretor sênior do Global Intel Group na Coinbase. Hester Pierce, a comissária da Securities And Exchange Commission (SEC), também faz uma aparição, permanecendo otimista em novas tecnologias e o que pode ser potencialmente possível com criptografia.

O conceito de criptomoeda como uma “ferramenta revolucionária de direitos humanos” também traz anedotas sobre estudos de caso em torno da Nigéria e da Bielorrússia, e como o sistema financeiro inerente dá ao estado controle esmagador para oprimir as liberdades. Kenneth Rogoff, professor de Economia da Universidade de Harvard comenta o assunto. “O equilíbrio entre liberdade e autocontrole, o Bitcoin me faz pensar nisso”, diz ele no filme.

O filme comunica que a crise financeira de 2008, bem como a opressão financeira do Estado, foram e são fortemente causadas pelo processo humano, ganância e erro. A descentralização das finanças pode ser uma solução para isso, mas simultaneamente deve haver o reconhecimento de que os governos sempre terão a palavra final. A regulamentação deve ser incentivada e não resistida. Um segmento analisa Armstrong em DC encontrando vários senadores que poderiam potencialmente auxiliar na regulação, mas que não é uma tarefa pequena.

A aquisição da Neutrino deu ao público uma visão do processo de pensamento de Armstrong como líder, já que ele se mostra equilibrado e alguém que assume seus erros e, mais importante, quer aprender com eles. A Coinbase adquiriu a Neutrino, uma stablecoin algorítmica atrelada ao dólar, mas apoiada por outro protocolo algorítmico, em março de 2019. Logo após a aquisição, os usuários foram rápidos em apontar que a Neutrino era administrada por uma equipe infame de hackers que vendia regimes de spyware na Arábia Saudita Arábia, Sudão e Venezuela.

Preto Vidas Matéria

A justaposição da posição de Armstrong sobre o BLM foi interessante de se observar. Por um lado, ele fala constantemente sobre seu objetivo de democratizar as finanças e criar justiça em todo o mundo, ao mesmo tempo em que diz que a Coinbase, como empresa, não apoiaria movimentos políticos como o BLM. Um movimento que se baseava no histórico tratamento injusto dos afrodescendentes, especificamente em torno dos sistemas financeiros e monetários. Neste caso, nos Estados Unidos. Alguém poderia supor – com base na história envolvendo práticas de redlining e aplicação monetária para denegrir, desvalorizar e desvendar comunidades negras – que Armstrong teria alinhado positivamente a empresa com o movimento. Os objetivos parecem semelhantes entre os vértices. Em vez disso, ele optou por uma abordagem pesada com uma declaração pública sem emoção em meio a paralisações entre alguns de seus funcionários.

Um paradigma estranho para um homem que assinou o compromisso de doação e que não fazia muito sentido para mim. Mesmo ao falar sobre o BLM, sua postura parecia um pouco insegura, dizendo que concordava com alguns dos pensamentos e objetivos do BLM. Ocorreu-me que havia uma forte desconexão com Armstrong entre BLM como organização e anti-racismo, equidade e igualdade como valores. Se fosse uma questão em torno do tráfico de crianças ou algo menos divisivo na sociedade americana, questiono se a postura de Armstrong teria sido a mesma.

Conclusão

O filme termina com o histórico IPO da Coinbase em 2021, enquanto Armstrong aparentemente permanece calmo o tempo todo, assim como o cofundador Ehrsam, já que a peça termina focando em sua amizade e como, como cofundadores, eles ainda são amigos.

Vale a pena assistir ao filme e dá uma visão robusta da criptomoeda como um todo. Seu valor educacional está certamente lá. Embora a peça mostre entrevistas com ex-funcionários, principalmente após o escândalo do BLM, o filme não mostra nenhuma controvérsia extraordinária e é bastante positivo em tudo, nem mesmo olhando - ou mencionando - qualquer outro trocas fora da Coinbase.

Não há muito de um oferecendo em contrapontos ou perspectivas negativas também, fora a senadora dos EUA Elizabeth Warren sendo reticente sobre se a criptomoeda é uma resposta geral para os problemas financeiros do mundo. Isso parece estranho dado o hit que a criptomoeda sofreu em 2022, mas o filme culmina no segundo trimestre de 2. Armstrong, em última análise, aparece como um educado, pragmático, introvertido pesado que se preocupa com as pessoas, sua empresa e a história das finanças, enquanto deseja melhorar sua função como CEO.