As criptomoedas ainda podem salvar o mundo?

Tem sido um pesadelo alguns meses para os investidores de criptomoedas. Eles assistiram seu BitcoinBTC
70% de seu valor sangram desde o recorde de US$ 69,000 em novembro. No geral, eles sofreram perdas de criptografia totalizando mais da metade (55%) da capitalização, ou uma perda de mercado estimada de US$ 2 trilhões.

Os dias em que os entusiastas de criptomoedas podiam falar sobre criptomoedas como se o Bitcoin fosse a nova moeda de reserva, ou o equivalente digital do padrão ouro, ou mesmo uma transformação do que significa investir, acabaram. A criptomoeda parece mais um investimento clássico de boom e colapso, como tulipas holandesas, do que a próxima melhor esperança para a humanidade.

Como avisei em uma coluna anterior da Forbes, o boom das criptomoedas foi impulsionado por falhas sistemáticas de políticas dos principais bancos centrais. Enquanto eles tomassem decisões ruins sobre a oferta monetária ou não conseguissem lidar com a inflação, as criptomoedas pareceriam investimentos sólidos. Assim que os bancos centrais se livraram de sua inércia, os valores das criptomoedas começaram a ir para o sul. Enquanto isso, a ameaça de regulamentação do mercado de criptomoedas – regulamentações que podem estrangular o ganso do Bitcoin – levantou incertezas adicionais sobre para onde o mercado está indo e se vale a pena comprar na baixa agora – ou correr para as colinas.

No entanto, como relata a Bloomberg, os capitalistas de risco ainda querem no jogo das criptomoedas. Eles estão sendo espertos. Eles sentem que, apesar da bolha estourar desde janeiro, as criptomoedas estarão aqui para ficar. Eles podem não salvar a humanidade de si mesma, como alguns pensavam, mas continuam sendo um valioso instrumento especulativo, mas também uma reserva de valor quando outros investimentos parecem incertos ou muito voláteis para serem manuseados.

Ao mesmo tempo, Bitcoin e criptomoedas oferecem um segredo mais profundo que é importante para o resto da humanidade. Esse segredo não é o que eles fazem, mas como eles fazem. ou seja, com Distributed Ledger Technology ou blockchain.

Podemos pensar no blockchain como uma enorme planilha que é reproduzida milhares de vezes em uma rede de computadores, que atualiza regularmente a planilha e seu banco de dados comum. A lista crescente de registros no livro-razão, chamados de blocos, são vinculados ou encadeados a todos os blocos de transações anteriores, usando uma impressão digital criptográfica conhecida como hash. Cada transação é verificada e confirmada independentemente por redes de computadores ponto a ponto, marcada com data e hora e adicionada ao livro-razão distribuído. Uma vez registrados, os dados não podem ser alterados – e são compartilhados apenas com aqueles que fazem parte do livro-razão criptografado.

Ex-presidente da SEC Jay Clayton previu que blockchain é o futuro de nossos mercados financeiros, incluindo moedas digitais. O guru da alta tecnologia George Gilder resume o futuro do blockchain desta forma: “Mesmo que o bitcoin não possa, afinal, representar o potencial para um novo padrão-ouro, sua tecnologia subjacente irá desmembrar os papéis do dinheiro”. Blockchain pode até representar o futuro da Internet.

Há, no entanto, uma nuvem pairando sobre o futuro DLT, uma nuvem quântica.

Esta coluna apontou em 2018 que o DLT era vulnerável a futuros ataques de computadores quânticos. Nosso último relatório da Iniciativa da Aliança Quântica no Instituto Hudson, dá uma ideia do custo de tal ataque futuro ao computador quântico. Nossos cálculos econométricos indicam que tal ataque equivaleria a US$ 1.8 trilhão em perdas diretas, com uma perda adicional de US$ 1.4 trilhão em impactos indiretos. Em conjunto, uma descriptografia de computador quântico bem-sucedida do ativo mais valioso da criptomoeda - sua criptografia blockchain - resultaria em um impacto de US$ 3.34 trilhões na economia dos EUA, com efeitos negativos em toda a economia global por um longo tempo.

Stablecoins não se saem melhor neste cenário. Como esses instrumentos de criptografia estão atrelados a proporções de 1: 1 com moedas fiduciárias, a crise de liquidez resultante à medida que as chamadas de margem vencem e os bancos lutam para cobrir perdas, significa que eles também se tornam atropelamentos quânticos.

Qual é a resposta? Como mencionamos em outras colunas, as empresas de criptografia precisam adotar a criptografia de segurança quântica para proteger seu futuro. Isso significa instalar algoritmos criptográficos pós-quânticos, como os que estão sendo padronizados pelo Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia, ou recorrer à criptografia baseada em quântica, que usa geradores de números aleatórios quânticos e distribuição de chaves quânticas para criar links de comunicação à prova de hack em todo o livro. .

Existem até empresas de segurança quântica que oferecem ambos.

Da mesma forma, faria sentido que um regime de criptografia regulatório do governo exigisse a instalação de soluções quânticas seguras para todo o setor. Tornar as criptomoedas quânticas seguras pode até definir o próximo padrão criptográfico para o resto do setor financeiro, de bancos a mercados de ações e crédito.

De qualquer forma, o futuro do blockchain, como o futuro da criptomoeda, está na balança. O mesmo acontecerá com o futuro da economia dos EUA, a menos que comecemos a ficar espertos sobre a ameaça quântica que está por vir.