Fundadores da rede sem fio Helium Crypto levantam US $ 200 milhões, renomeiam para Nova Labs

Hélio fornece um caso de uso exclusivo para tokens de criptografia como uma rede sem fio descentralizada alimentada por incentivos de token - e a plataforma aumentou de tamanho no ano passado. Agora, os fundadores e os principais colaboradores por trás da rede levantaram novos fundos significativos para continuar construindo, embora sob um novo nome.

Hoje, a Helium Inc. anunciou uma rodada de financiamento Série D de US$ 200 milhões realizada com uma avaliação pré-money de US$ 1 bilhão, elevando a avaliação atualizada da empresa para US$ 1.2 bilhão. A rodada foi co-liderada pelo fundo de criptomoedas a16z da Tiger Global e Andreessen Horowitz.

A empresa também anunciou que agora será conhecida como Nova Labs, parte de um esforço para ajudar a aliviar a confusão entre a rede/projeto descentralizado Helium, o blockchain por trás dele, o token Helium (HNT) e a equipe principal que iniciou tudo.

“[Helium] é na verdade a rede das pessoas”, disse o COO da Nova Labs, Frank Mong Descifrar. “Nós realmente queríamos mudar nosso nome para criar uma distinção clara de que não somos donos da rede. Nós somos os criadores e fundadores, mas criamos o código aberto, e é importante reconhecer que são as pessoas que estão incansavelmente crescendo e mantendo a rede.”

Junto com a mudança de nome, a Nova Labs concedeu a marca Helium à Decentralized Wireless Alliance, que será renomeada The Helium Foundation. A Decentralized Wireless Alliance é o órgão de governo selecionado pela comunidade por trás da rede da Helium e supervisiona coisas como propostas de melhoria da rede.

A Helium foi co-fundada em 2013 por Shawn Fanning (famoso pelo Napster) e Amir Haleem, e seus rede sem fio inicial foi desenvolvido para dispositivos da Internet das Coisas (IoT), como sensores e rastreadores. Os usuários podem compartilhar seu serviço de internet doméstico por meio de um minerador/nó de hélio, que espalha o sinal por milhas e recompensa os usuários com tokens HNT por oferecer suporte à rede.

Essa rede cresceu rapidamente, de apenas 14,000 nós ativos no início de 2021 para mais de meio milhão até o final do ano. A partir de hoje, a rede Hélio agora tem mais de 680,000 nós funcionando.

No ano passado, a Hélio anunciou a lançamento de uma rede 5G projetado para dispositivos como smartphones, laptops e tablets, em parceria com a FreedomFi. Mong disse Descifrar que a Nova Labs e a comunidade Helium continuarão esperando à medida que novos padrões sem fio surjam e, teoricamente, trabalharão em futuras redes distribuídas da mesma forma.

“5G é o que todos nós falamos nos últimos cinco ou seis anos. Tenho certeza de que há um 6G ou 7G, ou 10G, ao virar da esquina”, disse ele. “Precisamos estar preparados para tudo isso.”

Investidores intrigantes

A rodada da Série D também contou com a participação da Seven Seven Six, a empresa de capital de risco do cofundador do Reddit Alexis Ohanian, bem como da Deutsche Telekom, GV (anteriormente Google Ventures), Liberty Global, NGP Capital e Goodyear Ventures - o braço de capital de risco da o maior fabricante de pneus.

Andreessen Horowitz também liderou a rodada de financiamento de US$ 111 milhões da Nova Labs em agosto passado, que foi executado como uma venda simbólica. Por outro lado, esta rodada da Série D foi totalmente focada em patrimônio, sem tokens envolvidos, disse Mong.

Os US$ 200 milhões serão usados ​​em grande parte para expandir a equipe da Nova Labs de um grupo atual de cerca de 60 pessoas, acrescentou Mong. Eles estão particularmente em busca de engenheiros para ajudar a dimensionar a infraestrutura da rede Helium para atender à demanda dos usuários.

“Estamos todos extremamente eufóricos, mas cansados”, disse ele. "Nós precisamos de ajuda. Apenas pensando a longo prazo, isso é claramente uma maratona e não um sprint. Embora tenhamos uma tração semelhante a um sprint, eu realmente quero que toda a equipe e o ecossistema corra como uma maratona. Este é, para mim, um esforço de várias décadas.”

Goodyear Ventures é um nome inesperado na lista, e Mong disse que é porque a empresa está interessada em como a tecnologia da Helium pode alimentar sensores localizados dentro dos pneus, e não nas rodas ou no próprio carro.

A Deutsche Telekom é outro destaque nesta rodada, como uma gigante de telecomunicações tradicional que agora investiu na visão da Helium de uma rede descentralizada e alimentada por tokens. Mas não é o principal negócio móvel no mix: a NGP Capital é apoiado exclusivamente pela Nokia, enquanto a Liberty Global é a empresa por trás da Vodafone e Virgin Media O2.

Isso ecoa o próprio FreedomFi recente rodada de financiamento da Série A de US$ 9.5 milhões, que incluiu os pesos-pesados ​​móveis Qualcomm e Samsung. Ao todo, Mong vê isso como um sinal positivo para o que a comunidade Helium está construindo juntos de maneira descentralizada.

“Esses são ótimos sinais de que, enquanto estamos em uma jornada para ser altamente disruptivo em como a infraestrutura sem fio é criada”, disse ele, “é bom ver que há pelo menos alguns operadores nesse espaço que estão olhando para nós com curiosidade , ou com alguma promessa.”

O melhor do Decrypt direto para sua caixa de entrada.

Receba as principais histórias com curadoria diária, resumos semanais e mergulhos profundos diretamente na sua caixa de entrada.