Northern Data aposta em criptomoedas para financiar suas ambições na nuvem

Desde a primeira corrida do ouro, os operadores astutos reconheceram que a maneira mais segura de fazer fortuna é vender picaretas e pás. Se você estiver fornecendo as ferramentas para aqueles que esperam ganhar dinheiro, você ganhará dinheiro quer eles acertem ou não o jackpot – é um risco baixo, mas ainda assim um alto retorno.

A Northern Data da Alemanha é uma empresa que está aplicando muito esse princípio em um ambiente moderno – e está de olho em um prêmio maior. Hoje, a empresa é mais conhecida como um dos principais fornecedores da Europa de infraestrutura de computação de alto desempenho necessária para mineração de criptomoedas, a 21ª^st corrida do ouro do século. No futuro, espera um pivô gradual – a qualidade dessa infraestrutura lhe dá a oportunidade de enfrentar empresas como Amazon, Microsoft e Google no mercado de computação em nuvem, acredita a empresa. Pense nisso como fornecer as picaretas e pás necessárias para a economia baseada na nuvem.

“A Northern Data será o grupo líder de computação em nuvem na Europa”, prevê o presidente da Northern Data, Christopher Yoshida, que ingressou na empresa em julho passado após uma longa carreira em finanças corporativas e funções de consultoria em várias empresas de tecnologia de rápido crescimento. “Foi o que me empolgou com a empresa.”

Yoshida credita a oportunidade de mercado agora aberta à Northern Data à visão de longo prazo de Aroosh Thillainathan, que fundou a empresa há três anos e agora atua como seu CEO. “É fácil esquecer isso agora que temos escassez de oferta global, mas em março de 2020, no início da pandemia, havia um superávit real no mercado de semicondutores”, diz Yoshida, lembrando como os clientes dos fabricantes de semicondutores temiam o pior em meio à crise e retiraram suas ordens. “A Aroosh teve a visão de aproveitar essa oportunidade para proteger o hardware que transformou nossa empresa.”

Dois anos depois, enquanto inúmeras indústrias estão brigando umas com as outras para obter os chips de que precisam, a Northern Data se encontra em uma posição forte. “Temos o kit mais atualizado”, diz Yoshida. “Temos mais poder de computação e estamos produzindo com menos despesas.”

A empresa também fez outra aposta estratégica. “A forte sustentabilidade será uma vantagem competitiva cada vez mais importante”, argumenta Yoshida. Em um mundo onde há uma crescente preocupação com a pegada de carbono de computadores poderosos destinados à mineração de criptomoedas – e o impacto ambiental mais amplo de grandes data centers e infraestrutura de tecnologia – as maiores empresas de tecnologia do mundo se tornaram algumas das maiores compradoras de carbono. compensações, ressalta.

A Northern Data, por outro lado, investiu pesadamente em infraestrutura sustentável. Em particular, sua instalação Hydro66 na Suécia alimenta a computação em nuvem inteiramente a partir de energia renovável. A última atualização comercial da empresa revela que seus esforços de mineração de criptomoedas ether agora são alimentados quase exclusivamente por energia renovável. “É uma grande vantagem”, diz Yoshida.

Tudo isso coloca a Northern Data em uma posição invejável. Seu trabalho de mineração de criptomoedas continua a desperdiçar dinheiro; isso fornece à empresa todas as receitas necessárias para continuar investindo em um futuro de longo prazo que se encontra em um mercado maior.

“É como a tartaruga e a lebre”, diz Yoshida sobre as ambições duplas da empresa em computação em nuvem e criptomoeda. O último pode estar ganhando a corrida agora, mas o primeiro vai levar todos os prêmios no final. A enorme escala de demanda por capacidade de computação em nuvem – na Europa e além – é uma perspectiva incrível para aqueles que estão em posição de fornecê-la. E a Northern Data espera ser um dos fornecedores mais baratos e ecológicos do mercado.

O mercado de nuvem é hoje dominado pela divisão de Web Services da Amazon, Azure da Microsoft e plataforma Cloud do Google. Yoshida não espera que a Northern Data vá de igual para igual com esses gigantes, mas ele vê uma grande oportunidade, já que empresas de todo o mundo procuram adicionar capacidade extra ou fornecer energia da nuvem para fins específicos sob demanda. “Este é um mercado que vai crescer 30% ao ano no futuro próximo”, diz. E sem nenhuma tecnologia herdada com a qual os provedores de nuvem incumbentes agora estão sobrecarregados, a Northern Data pode obter uma parte saudável.

À medida que a Northern Data capitaliza esse crescimento, ele evoluirá naturalmente ao longo do tempo – a tartaruga acabará por ultrapassar a lebre. Afinal, a Amazon começou como um varejista puramente online, antes de evoluir para um estágio em que a nuvem está hoje quase no ponto de ser sua maior fonte de receita. A Northern Data pode chegar a esse ponto mais rapidamente, acredita Yoshida, embora acrescente: “Nosso negócio principal de mineração certamente não vai desaparecer”.

Esse progresso suscitará perguntas sobre o status do negócio. A Northern Data já tem uma listagem de ações na Alemanha, mas para uma empresa com aspirações de se tornar líder global em tecnologia, uma listagem da Nasdaq pode fazer mais sentido. “É uma boa Estrela do Norte para se pensar, mas estamos focados em construir o negócio estágio por estágio”, diz Yoshida.