Governo dos EUA toma uma série de medidas para reprimir o setor cripto

Depois de um ano de fracassos sombrios, criptomoedas os líderes acreditavam que 2023 marcaria um novo começo. Em vez disso, o setor empresarial está se tornando alvo de uma dura repressão do governo.

Este mês, funcionários bancários federais publicaram declarações de políticas destinadas a tornar mais difícil para as empresas cripto operarem no sistema financeiro convencional, enquanto o Securities and Exchange Commission impôs multas e outras penalidades contra organizações de empréstimo de criptomoedas.

O ritmo acelerou nos últimos dias. Os reguladores estaduais e federais aplicaram pressão significativa a duas empresas proeminentes de criptomoedas, incluindo uma conhecida exchange onde os usuários podem comprar e vender moedas digitais. A SEC penalizou um promotor de criptomoedas e entrou com uma ação contra uma start-up que produzia moedas digitais após anunciar um acordo com a exchange, fazendo três ações de execução em menos de uma semana.

Os reguladores estão agindo em resposta à volatilidade do mercado que levou à falência de empresas cripto conhecidas no ano passado, custando aos investidores bilhões de dólares em perdas. As ações são provavelmente o início de um período prolongado de luta legal. Além disso, a imposição denota a pressa com que Washington está lidando com a ameaça representada pelas criptomoedas, uma tecnologia inovadora que permite novos tipos de especulação financeira.

A diretora executiva da Blockchain Association, associação comercial do setor de criptomoedas, Kristin Smith, chamou

O bombardeio do tapete criptográfico. Ficamos sabendo de uma nova ação de execução a cada duas horas.

Reguladores enfrentou críticas por não entender a indústria de criptomoedas, mesmo quando ela se expandiu para uma indústria multibilionária por anos. Sam Bankman-Fried, o fundador da bolsa, foi acusado de planejar uma fraude de vários anos depois que a bolsa de criptomoedas FTX, anteriormente vista como uma das empresas mais confiáveis ​​no setor não regulamentado, praticamente desapareceu durante a noite em novembro.

Isso aumentou a pressão sobre os reguladores para agir. Legisladores e funcionários públicos vêm debatendo há muito tempo como categorizar os negócios de criptomoedas para regulamentação. A expansão do setor superou a morosidade da burocracia federal a cargo de bancos tradicionais e empresas de capital aberto, entre outros segmentos do setor financeiro.

A SEC, o Departamento de Justiça e a Commodities Futures Trading Commission, outro órgão regulador, entraram com ações judiciais contra Bankman-Fried e dois de seus assessores seniores após FTX declarou falência em novembro do ano passado.

A SEC multou o credor cripto Nexo $ 45 milhões e acusou um de seus rivais, Genesis, de fornecer títulos não registrados, mas a atividade contra a indústria maior aumentou no mês passado.

A assentamento entre a SEC e a Troca de Criptomoedas Kraken, que retirou um de seus conhecidos produtos de investimento do mercado americano na semana passada, pode ter efeitos abrangentes no setor. Além disso, o regulador alertou Paxos, uma empresa que cria as chamadas stablecoins atreladas ao dólar americano, que pode ser processada por crimes de valores mobiliários.

A empresa que criou as moedas digitais Luna e TerraUSD, que faliram na primavera passada e levou a um colapso mais amplo nos preços das criptomoedas, a Terraform Laboratories foi processada pela SEC esta semana. A SEC também divulgou na sexta-feira que o ex-jogador da NBA Paul Pierce concordou em pagar US$ 1.4 milhão para resolver as alegações de que ele promoveu indevidamente uma criptomoeda.

Além da SEC, três dos principais vigilantes financeiros alertaram as empresas bancárias no mês passado para serem cautelosas ao lidar com criptomoedas. No início do mês passado, o Federal Reserve recusou um pedido da empresa de criptomoeda Custodia Bank para ingressar em seu sistema de pagamento.

A onda de imposição irritou e alarmou o setor de criptomoedas. Apoiadores da indústria deram às iniciativas do governo o apelido de “Operação Choke Point 2.0“, que faz alusão a uma batalha judicial na década de 2010 para proibir os bancos de fazer negócios com empresas específicas.

Um advogado de negócios alegou que estava incitando os patrões a se prepararem para uma batalha legal potencialmente cara e prolongada com o governo que pode durar até cinco anos. O advogado, que pediu anonimato para revelar discussões jurídicas delicadas, afirmou que as empresas de criptomoeda trocaram conselhos informalmente sobre quais escritórios de advocacia contratar para lidar com ações judiciais do governo.

Paul Grewal, diretor jurídico da Coinbase, a maior exchange de criptomoedas dos EUA, descreveu a situação atual como:

Um esforço coordenado que passa por muitas agências e aparentemente representa uma perspectiva unitária de que todo o negócio de criptografia deve ser restrito. O negócio de criptomoedas precisa se preparar para uma batalha prolongada.

Os reguladores têm observado de perto o negócio de criptomoedas quase desde o início. No entanto, quando o mercado atingiu máximos históricos em 2021, vários funcionários de Washington deram o alarme. O presidente da SEC, Gary Gensler, afirmou que a maioria das criptomoedas deve ser regida pelas mesmas regras rigorosas de outros valores mobiliários, uma vez que são semelhantes às ações negociadas no mercado de ações. Alguns dos casos que sua equipe passou meses desenvolvendo contra criptomoedas empresas já estão dando frutos.

A indústria de criptomoedas também desenvolveu aliados no Congresso que apresentaram uma legislação que tornaria mais simples para as empresas comercializar uma variedade de produtos experimentais nos EUA.

O tom desses debates mudou desde o colapso da FTX. De acordo com uma pessoa que participou das discussões, os membros da equipe do Capitólio, que originalmente pareciam entusiasmados em trabalhar com o negócio de criptomoedas, mostraram ceticismo e apoiaram mais a campanha de imposição do Sr. Gensler.

Os aficionados por criptomoedas ficaram perturbados com o acordo de US$ 30 milhões da SEC na semana passada com a Kraken, uma das maiores bolsas dos Estados Unidos. A Kraken decidiu descontinuar o fornecimento do serviço de “staking”, que tem sido lucrativo para o setor e permite que os investidores ganhem juros sobre seus criptoativos. Os apoiadores temem que a SEC tome medidas para impedir que outras empresas de criptomoedas forneçam serviços comparáveis.

O Departamento de Serviços Financeiros de Nova York anunciou na segunda-feira que instruiu a Paxos a parar de emitir BUSD, uma stablecoin muito apreciada ligada a Binance, a maior bolsa de criptomoedas do mundo. A SEC havia escrito para Paxos no dia anterior com um aviso de que a empresa em breve enfrentaria acusações por violações de valores mobiliários envolvendo BUSD, de acordo com Paxos.

De acordo com Jason Weinstein, advogado da Steptoe & Johnson especializado em criptomoedas lei, há uma competição entre as autoridades governamentais nos EUA para demonstrar o quão severas elas podem ser em relação às criptomoedas. Há muitos xerifes na cidade e todos estão disputando o controle do mesmo território.

Há preocupações de que algumas das iniciativas possam tornar mais difícil para as empresas de criptografia estabelecer conexões com o sistema financeiro regular. O Federal Reserve, a Federal Deposit Insurance Corporation e o Office of the Comptroller of the Currency divulgaram juntos uma declaração em janeiro descrevendo os perigos de se envolver com criptomoedas.

Um blogueiro de destaque que investe em criptomoedas, Nic Carter, afirmou na semana passada que:

As atividades do governo não são segredo. As trocas poderiam ser completamente cortadas do sistema financeiro.

Executivos de cripto recorreram ao Twitter para criticar a SEC, à medida que as previsões sombrias se tornaram mais difundidas. Jesse Powell, o fundador da Kraken, postou um meme ofensivo sobre o Sr. Gensler alguns dias depois que a empresa chegou a um acordo com a agência. Então, foi retirado. Um pedido de comentário da Kraken não foi respondido.

O advogado da Coinbase, Sr. Grewal, afirmou que a situação atual é única. Temos a atitude de estarmos dispostos a participar o quanto for necessário para estabelecer os devidos regulamentos.

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