Planos do Crypto Hub do Reino Unido recebem mensagens confusas

É uma das economias com pior desempenho no G7. Seus padrões de vida despencaram desde a crise financeira, e seu lugar no topo das economias parece cada vez mais inseguro.

A Web3 poderia ser um setor em crescimento para o Reino Unido? O atual primeiro-ministro costumava pensar assim. No início deste ano, o então ministro das Finanças, Rishi Sunak, declarou que queria que a Grã-Bretanha se tornasse “um centro global para tecnologia de criptoativos”. 

Jovem, com formação em finanças e diplomas de alto nível em Oxford e Stanford, Sunak exala talento e ambição. Com seus bolsos fundos e sogros bilionários da tecnologia, ele também tem um ar de irmão da tecnologia. Embora mais calmo e menos histriônico que Elon Musk, do Twitter.

No entanto, as ambições criptográficas de Sunak não estão necessariamente fora de sintonia com a política do Reino Unido. O país já é um polo TradFi. No início deste ano, Londres voltou a ser classificada como a o principal centro financeiro global do mundo. Se você é alguém que acredita DeFi e a criptografia pode melhorar – ou coexistir – com as finanças da velha escola, perseguir o objetivo de tornar o Reino Unido um hub criptográfico faz todo o sentido. 

“Queremos ver os negócios de amanhã – e os empregos que eles criam – aqui no Reino Unido e, ao regulamentar de forma eficaz, podemos dar a eles a confiança de que precisam para pensar e investir a longo prazo. Isso faz parte do nosso plano para garantir que a indústria de serviços financeiros do Reino Unido esteja sempre na vanguarda da tecnologia e da inovação”, disse Sunak em abril. 

O Reino Unido está indo em direções diferentes

Nem todo mundo está na mesma página. Particularmente não a miríade de reguladores do Reino Unido. 

Anunciar serviços e produtos baseados em criptografia no Reino Unido pode ser notoriamente difícil. O Advertising Standards, Authority (ASA) exige ressalvas substanciais para qualquer campanha publicitária. 

Dois anúncios semelhantes da Crypto.com proibições aconteceu no início deste ano. Em uma campanha, a empresa incentivou os clientes a “Comprar Bitcoin com um cartão de crédito instantaneamente.” Nesse caso, a ASA decidiu que era “enganosa” e “aproveitou a inexperiência ou credulidade dos consumidores”. 

Esta semana, a ASA emitiu um decisão proibindo um anúncio no Facebook para Crypto.com NFT. O motivo? Ele “não ilustrou o risco de investir em NFTs” e “não deixou claro que taxas seriam aplicadas”. Sem entrar muito no mato, o que condenou o Crypto.com foi o uso da palavra “trade”, que a ASA usou para inferir que os NFTs – neste caso – eram um produto de investimento. Portanto, sujeito a uma parcela extra de regras de publicidade.

Você pode argumentar muito bem que ativos voláteis como criptomoedas e NFTs precisam de regras mais rígidas. (Aliás, também é um argumento com o qual o autor concorda.) No entanto, os NFTs não são regulamentados pela Autoridade de Conduta Financeira (FCA), portanto, sua interpretação está amplamente nas mãos de outros reguladores. Neste caso, o ASA. Isso nos leva a outro problema.

Conforme informamos recentemente, o cadeira de entrada da FCA tem algumas opiniões bastante rígidas sobre o valor dos criptoativos. Ashley Adler se referiu ao setor como “deliberadamente evasivo”, um cúmplice da lavagem de dinheiro em larga escala. Quando ele assumir no início do próximo ano, é provável que tenhamos muito mais clareza sobre coisas como NFTs e tokens criptográficos. No entanto, é improvável que sua interpretação da legislação primária seja positiva para o setor.

Rishi Sunak provavelmente reverterá suas ambições

Apesar do otimismo anterior, é improvável que o primeiro-ministro pró-cripto do Reino Unido mantenha suas grandes ambições. Para começar, seu partido está 22 pontos atrás nas pesquisas. O oposicionista Partido Trabalhista, fora do governo há 12 anos, está com 47%, tendo recentemente alcançado a maior vantagem nas pesquisas contra os conservadores de Sunak desde 1997. Um mau presságio, considerando que os trabalhistas venceram posteriormente em um deslizamento de terra histórico naquele ano. Simplificando; as coisas não pareciam tão ruins para um primeiro-ministro britânico em exercício em mais de duas décadas. 

A palavra do dia é cautela. Quando Sunak delineou seus planos em abril, estávamos no final de um mercado altista de criptomoedas. A indústria ainda não tinha visto o Celcius, Terra/Luna e escândalos FTX. Estávamos em alta, e a criptografia era uma mania fácil de pular, especialmente para um secretário de finanças ambicioso e voltado para o futuro. Sunak é agora primeiro-ministro e muita coisa mudou desde então.

Para piorar as coisas, se o Partido Trabalhista entrar no governo, é improvável que a criptomoeda tenha uma audiência amigável. Em um debate parlamentar em setembro, a porta-voz do Tesouro do Partido Trabalhista, Abena Oppong-Asare, falou por muitos quando disse que questionou: “se a criptografia tem futuro”. 

Também há pouco benefício político em adotar as criptomoedas. Em fevereiro, uma pesquisa revelou aproximadamente metade dos britânicos não usaria a tecnologia. Um número que provavelmente caiu desde os escândalos de 2022.

Nem tudo é ruim para as criptomoedas do Reino Unido

No entanto, há pontos de brilho no horizonte. Sir Jon Cunliffe, vice-governador do Banco da Inglaterra, disse acreditar que havia um “benefício real para o Reino Unido em termos de tecnologia”. No entanto, ele não chegou a um endosso total ao setor. Criticando as chamadas shitcoins usadas principalmente para especulação. “Ativos criptográficos que não têm nada por trás deles… Acho que nunca haverá uma atividade financeira sustentável em torno disso.”

Também ainda existem defensores das criptomoedas no Parlamento. Lisa Cameron, parlamentar do Partido Nacional Escocês, é um exemplo. Falando com Notícias financeiras Londres em setembro, ela disse que embora “não seja uma evangelista… Com o passar do tempo, percebi que existem oportunidades em termos de inovação e geração de empregos. Você não pode manter sua cabeça no areia e espero que desapareça.”

Cameron também é chefe do Grupo Parlamentar de Criptomoedas e Ativos Digitais. Uma associação voluntária que analisa como o governo pode interagir e legislar o setor.

Espera-se que a ampla Lei de Mercados e Serviços Financeiros (FSMB) do Reino Unido seja aprovada por próxima primavera. Espera-se que a lei dê aos reguladores poderes substanciais sobre a indústria cripto. Sua forma final dará aos observadores um bom palpite sobre se o Reino Unido será um centro criptográfico ou desprezado.

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