O que significa ser chinês em criptomoedas

As conferências de criptografia costumavam ser a cena em Xangai: locais sofisticados em hotéis cinco estrelas, bares na cobertura com vista para o rio Huangpu em The Bund, onde os candelabros brilhavam acima dos participantes bem vestidos, bebendo champanhe, conversando a noite toda antes de sair para clubes onde mais champanhe é servido.

Essa cena não existe mais, agora que a China Política “zero Covid” transformou a cidade movimentada em uma cidade fantasma. Alguns moradores relataram confinados em suas casas por três meses, nem uma vez pisando fora.

Mas o confinamento não parou ETH Xangai aconteça - este ano, um evento apenas virtual.

A ETH Shanghai foi ao ar em 20 de maio com uma lista incomum de oradores: uma combinação de altos funcionários do governo chinês e americano e fundadores da OG Ethereum.

Os dois grupos não poderiam estar em maior contraste, e a dicotomia reflete como a comunidade cripto está tentando sobreviver na China: encontrando um equilíbrio entre ser politicamente correto (pelo menos em público), mas ainda fiel aos espíritos de base da cripto.

O que realmente está acontecendo na comunidade chinesa nos dias de hoje?

Abundante talento Web2 disponível

Acabei de receber um telefonema de um amigo da escola de negócios. Ele havia iniciado uma empresa direta ao consumidor no estilo Invisalign em Xangai em 2019. A equipe levantou muito dinheiro de capital de risco, mas não conseguiu adoção. Como resultado, ele passou da saúde bucal – uma indústria bastante quente na época – para a criptomoeda. 

Meu amigo está longe de estar sozinho. O talento da Web2 foi severamente prejudicado pela política de “zero COVID” do governo chinês e pela repressão tecnológica. Ações de grandes gigantes de tecnologia caíram pela metade, se não pior. Muitos engenheiros brilhantes não viram aumentos salariais, nem aumentos de patrimônio. O que é pior, muitas empresas começaram a demitir engenheiros em antecipação a uma desaceleração econômica global.

Gigantes da tecnologia se tornaram anões da tecnologia.

Enquanto isso, esses engenheiros brilhantes estão vendo seus amigos não tão talentosos ficando ricos comprando fotos de perfil, participando de esquemas Ponzi algo-estáveis ​​ou até mesmo andando no StepN.

Muitos deles disseram que se sentem amargos, mas ainda querem se juntar ao Web3 Ponzi revolução.

Três tipos de projetos caseiros 

Agora vem a parte complicada. Para participar da revolução, esses engenheiros devem sempre levar em conta a regulamentação, porque não se espera que o governo chinês reverta sua proibição de criptomoedas tão cedo.

Três estratégias criativas surgiram à medida que os fundadores chineses navegam no espaço: 

1. Anonimato: Nunca mencione sua origem chinesa.
2. Academia: Empurre limites em nome da pesquisa.
3. À parte: Separe os fundadores e as equipes de tecnologia além-fronteiras.

Anonimato

A maioria dos projetos escolhe a rota anônima porque é mais seguro ficar fora do radar. A questão, no entanto, é o tipo de projeto que os fundadores chineses tendem a iniciar. Durante os verões DeFi, muitos simplesmente bifurcaram projetos ocidentais existentes e lançaram fazendas de rendimento. Durante os verões da NFT, muitos simplesmente contrataram um designer do Fiverr e lançaram 10,000 PFP projetos com um roteiro falso.

Nem todos os projetos chineses são puxa-sacos, é claro. Mas qualquer um que queira construir um negócio sério precisa permanecer discreto, o que significa que eles precisam se abster de marketing público, xelim ou construção narrativa. Sem marketing, os projetos lutam para decolar. 

Academia

A segunda rota permite que você seja público sobre ser uma startup de blockchain acenando com a bandeira acadêmica. Muitos dos protocolos de camada 1 da China, como o Conflux, usaram essa tática. Eles colaboram abertamente com professores universitários, laboratórios de pesquisa e centros de inovação. Muitos também têm uma comunidade estudantil ativa que ajuda a organizar encontros, hackathons e até miniconferências.

As empresas ocidentais da Web2 também querem colaborar com essas empresas de “tecnologia profunda”, para acompanhar a curva de inovação. 

Esses projetos estão na zona segura, pelo menos temporariamente, porque a China quer desenvolver capacidade nas áreas de sistemas distribuídos, criptografia, privacidade e blockchain.

O principal desafio que esses projetos podem enfrentar é se eles finalmente lançarem um token, e esse token se tornar volátil. O governo chinês não gosta de volatilidade e pode estender a proibição para bloquear esses projetos.

à parte

A última opção, e cada vez mais popular, é uma combinação de ter fundadores e profissionais de marketing morando no exterior, enquanto a equipe de tecnologia e entrega vive tranquilamente na China. Esse modelo permite que as equipes levantem dinheiro de VC de fundos internacionais, executem campanhas direcionadas ao público global e construam comunidades robustas, aproveitando o trabalho tecnológico de baixo custo da China sem a preocupação de serem censurados pelo governo chinês.

Curiosamente, a maioria dos projetos que seguem esse modelo tendem a afirmar que “não somos um projeto da China”, como se estar associado à China fosse ruim.

Isso leva à minha próxima observação: A China não é um lugar, é o seu povo.

À medida que os projetos chineses se expandem no exterior em um momento de crescente descentralização, a China se tornou menos um lugar e mais um povo. As pessoas podem viver em Cingapura, Austrália, América ou Europa. A localização não os impede de organizar, apoiar e participar da ETH Shanghai.

Já estamos vendo diásporas chinesas deixando uma marca no espaço criptográfico. Lembre-se no início do ano quando eu previsto que a China produziria um jogo de criptografia de sucesso? Bem, isso já aconteceu com a ascensão do StepN, um jogo de movimento para ganhar que desencadeou um frenesi semelhante ao Axie Infinity.

O projeto, em pé com um valor de mercado de US$ 680 milhões, é fundada por diásporas chinesas na Austrália, apoiada por VCs na Índia, China, América e praticamente em todos os outros lugares. 

Mesmo com o mundo se tornando cada vez mais segregado na época do COVID, os limites em torno do que significa ser chinês estão realmente borrados. O que nos une a todos não é tanto a nacionalidade, mas o espírito das criptomoedas.

É verdade que esse espírito é afetado por uma ampla gama de fatores, a julgar por quantos de meus amigos escaparam da China nos últimos meses para começar uma vida nômade e focada em criptomoedas.

Ainda assim, estou otimista.

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