Juiz diz que Ripple pode acessar e-mails sobre o discurso da SEC Ethereum

A Ripple obteve uma importante vitória processual em sua batalha com a Comissão de Valores Mobiliários, quando um juiz federal decidiu na quinta-feira que a agência não pode alegar que os e-mails sobre um discurso histórico de 2018 sobre o Ethereum são documentos privilegiados.

O discurso em questão foi proferido por um ex-alto funcionário da SEC, William Hinman, que disse a uma platéia que Ethereum não era um título porque era suficientemente descentralizado.

Esse discurso também se tornou central para o caso judicial em que a SEC argumenta que Ripple e seus principais executivos conheciam a moeda digital do blockchain, XRP, era um título que precisava ser registrado na agência, mas o vendeu ao público de qualquer maneira.

Como parte de sua estratégia legal, a Ripple procurou obter evidências sobre como Hinman decidiu que o Ethereum não era um título – evidências que poderiam ajudar a empresa a rejeitar as alegações da SEC sobre a natureza do XRP.

A quinta-feira diz respeito a um lote maior de documentos, incluindo notas da especialista em criptografia da SEC, Valerie Szczepanik, sobre uma variedade de deliberações da SEC, bem como e-mails nos quais Hinman e outros discutiram um rascunho do discurso do Ethereum.

A SEC argumentou que os documentos estavam sujeitos ao que é conhecido como “privilégio” – um termo legal que significa que uma parte não precisa compartilhá-los com seu oponente em litígio. A SEC invocou o privilégio advogado-cliente, bem como outras formas de privilégio destinadas a proteger agências governamentais em determinadas situações.

A juíza magistrada dos EUA, Sarah Netburn, concordou com a SEC quando se tratava de certos documentos, mas rejeitou o argumento da agência para mais de uma dúzia de lotes de outros documentos. No caso dos e-mails sobre o discurso de Hinman, Netburn concluiu que o privilégio não se aplicava porque o discurso dizia respeito a suas opiniões pessoais, não às da agência.

Aqui está a parte principal da decisão:

“Embora Hinman e a SEC admitam que a equipe da agência discutiu seu discurso, parece que esse discurso foi 'meramente periférico à formação política real', Tigue, 312 F.3d aos 80, e não um 'elo essencial' no processo deliberativo da SEC em relação ao Éter, Grand Cent. P'ship, 166 F.3d em 482. Assim, e-mails relativos ao discurso ou versões preliminares não são documentos de agência predecisória nem deliberativa com direito a proteção.

A decisão da Netburn fornecerá à Ripple uma nova munição para usar tanto em sua reação legal quanto no tribunal da opinião pública, onde muitos - especialmente na indústria de criptomoedas - acreditam que a SEC foi indevidamente dura com a empresa.

No entanto, a decisão é apenas processual e não tem relação com o problema maior do caso, que gira em torno de se o XRP é ou não um título.