2022 Minnesota Vikings entrega recorde de vitórias, mas estrelas precisam melhorar

Quando a programação da NFL consistia em 16 jogos, era fácil reconhecer o quarto da pole, o meio-campo e assim por diante. Mas a matemática é um pouco mais complicada com um cronograma de 17 jogos, e reconhecer um desempenho de quatro jogos como 25% da temporada não é muito preciso.

Mas ainda é um ponto de medição decente, porque uma equipe começa a mostrar suas cores e capacidades nesse ponto. Para o Minnesota Vikings, os quatro primeiros jogos resultaram em três vitórias e uma derrota, e há indicações de que o técnico do primeiro ano, Kevin O'Connell, pode ser o líder certo para uma equipe que lutou muito nos últimos dois anos.

Os Vikings jogaram um excelente jogo na abertura da temporada contra o Green Bay Packers e um fraco na semana seguinte contra o Philadelphia Eagles. As vitórias nas duas semanas seguintes sobre o Detroit Lions e o New Orleans Saints foram tudo menos obras-primas, e com o Chicago Bears chegando na programação da semana 5, é um momento oportuno para avaliar o desempenho dos Vikings até agora.

Quarterback

Kirk Cousins ​​tem um histórico de criar temporadas estatísticas brilhantes, mas falhando em fornecer uma direção vencedora nos maiores jogos de sua equipe. O'Connell impulsionou Cousins ​​em quase todas as avaliações de sua equipe desde que assumiu o cargo, mas os resultados no início da temporada são comuns.

Cousins ​​está completando 63.1% de seus passes para 1,031 jardas com seis TDs e quatro interceptações. Esse desempenho monótono precisa melhorar se o talentoso ataque dos Vikings atingir as altas expectativas que O'Connell tem para a equipe. Nota: B-menos.

Correndo de volta

Uma das posições mais fortes da equipe porque Dalvin Cook é um dos zagueiros mais talentosos da liga e o reserva Alexander Mattison se destaca em seu papel. Cook ainda não conseguiu estabelecer seu domínio e sofreu uma lesão no ombro contra os Leões que limitou sua eficácia. Enquanto ele tem 279 jardas e 4.4 jardas por marca de carregamento, os Vikings precisam dele para fazer algumas jogadas que mudam o jogo. Nota: B-menos.

Receptores

Justin Jefferson é uma estrela que tem o objetivo declarado de subir ao nível do melhor recebedor da NFL. Jefferson teve ótimos jogos contra os Packers e os Saints, mas decepcionantes contra o Philadelphia e o Detroit. Adam Thielen continua sendo uma peça vital com sua capacidade de abrir e também servir como uma ameaça na zona vermelha. KJ Osborn pegou um passe TD vencedor no último minuto contra os Lions, mas não fez muito mais. Irv Smith Jr. pegou apenas 10 de 20 alvos e perde regularmente chances de fazer grandes jogadas. Série b

Linha ofensiva

Um desempenho misto que viu o left tackle Christian Darrisaw subir ao nível de um dos melhores em sua posição na liga, enquanto o right guard novato Ed Ingram tem sido sólido e deve ficar ainda melhor. Por outro lado, o pivô Garrett Bradbury tem problemas em lidar com o rush interior, e a profundidade geral da linha é normal. Nota: C-plus

Linha defensiva

Os Vikings estão desistindo de 394.5 jardas por jogo, um número que ocupa a 27ª posição^th na liga. Isso deve ser muito decepcionante para o novo coordenador defensivo Ed Donatell, porque ele foi contratado para mudar essa unidade após duas temporadas terríveis em 2020 e 2021.

Do lado positivo, a defesa veio com uma jogada final na vitória sobre os Lions porque os Vikings conseguiram fazer um passe forte que resultou em uma interceptação do safety Josh Metellus. Essa foi a exceção, já que os Vikings foram atingidos por grandes jogadas contra a corrida e raramente pressionam os passes adversários. Se Danielle Hunter (1.0 sack) não se destacar, a defesa pode não melhorar muito. Grau: C

Linebackers

Se há uma área na defesa que atendeu às expectativas até agora, é esse grupo de linebackers. Jordan Hicks e Eric Kendricks lideram os Vikings em desarmes, e ambos mostraram a capacidade de antecipar para onde a jogada está indo e estão regularmente nas posições certas.

Hicks tem 38 tackles, 1.0 sack, 1 interceptação, 1 fumble forçado e 2 passes defendidos. Kendricks adicionou 31 tackles e 3 passes defendidos. DJ Wonnum foi uma surpresa com 2.0 sacks e 3 tackles para perda. Ele forneceu profundidade e alguma habilidade de criação de jogo. Nota: A-menos

Costas defensivas

Esta tem sido a área mais fraca da equipe desde 2020, e a unidade sofreu um grande golpe quando o segurança novato Lewis Cine sofreu uma fratura brutal na perna contra o Saints. Os recebedores adversários costumam correr livremente e com facilidade pela cobertura do Minnesota, mas o cornerback Cameron Dantzler melhorou e está saindo de um jogo excelente contra o Saints. O veterano cornerback Patrick Peterson está muito além de sua forma All-Pro, mas ainda é um homem de capa inteligente que entende o que as ofensas adversárias querem fazer. O veterano segurança Harrison Smith é um líder afiado que joga com inteligência e agressividade. Nota: C-plus