Draft da NBA 2022 marca o retorno da posição de Power Forward

Ao longo da última meia década, a NBA viu uma mudança dramática na forma como a antiga posição de ala-pivô foi utilizada. Não são mais os grandes e robustos atacantes de 6'10 que ocupam a posição, mas ex-alas, como Harrison Barnes e Tobias Harris, que fizeram a transição posicional.

A mudança deve-se, em grande parte, à flexibilidade na realização de jogadas com a bola. O antigo ala tradicional precisava principalmente ser montado, enquanto as alas estão mais acostumadas a fazer jogadas para si e para os outros.

Mesmo um ex-armador como DeMar DeRozan jogou 81% de seus minutos nesta temporada nos quatro. Apenas três temporadas atrás, esse número era de 4%, e ele teve cinco temporadas sem jogar na posição.

O draft de 2022, no entanto, está carregado de jogadores de uma nova geração que parece entender as responsabilidades adicionais de desempenhar o cargo.

O retorno do poder para a frente

Somente na primeira rodada, seis jogadores devem ser selecionados, que deslizarão para a posição de power forward no nível da NBA. Esse número deve aumentar ainda mais quando os jogadores, que atualmente são considerados alas, passarem pela mudança de posição à medida que sua equipe começar a entender a melhor forma de usá-los.

Por enquanto, porém, nosso foco será nos seis principais jogadores e como eles podem começar a transformar a posição em algo novo.

Esses jogadores são Jabari Smith Jr (Auburn), Paolo Banchero (Duke), Keegan Murray (Iowa), Tari Eason (LSU), Nikola Jović (Mega Bemax) e EJ Liddell (Ohio State).

Desde que a posição foi assumida pelas alas, a demanda por verdadeiros avançados mudou. Você não poderia mais ser um arquétipo tão limitado quanto antes, e é por isso que um jogador como Lauri Markkanen tinha muito poucos pretendentes e um mercado fraco durante a free agency do ano passado.

Jogadores que são grandes, mas lutam para iniciar o ataque para si e para os outros, tornaram-se essencialmente dinossauros. É por isso que o grupo de jogadores acima aprendeu uma lição valiosa: a flexibilidade é fundamental.

Isso significa, especialmente para Banchero, que ele precisava encontrar o melhor dos dois mundos. Seu tamanho de 6'10 e 250 grita o poder antiquado, mas sua habilidade de criação na bola, bem como seu talento como passador (3.2 assistências) grita para a frente da nova era. Para que não esqueçamos, o tamanho ainda é importante no jogo de basquete. Ser capaz de anexar o conjunto certo de habilidades ao tamanho é a parte crucial.

Smith Jr, também com 6'10, não tem as capacidades com a bola de Banchero e é muito mais orientado para o perímetro. Em vez disso, ele tem um jogo de pull-up perigoso, expandindo até atrás da linha de três pontos. Isso significa que ele não precisará ter a mesa posta para ele, pois ele pode driblar em arremessos, uma habilidade crucial na liga de hoje, mesmo para os armadores. Ter um atacante desse tamanho que pode fabricar tiros de perímetro para si mesmo é uma grande vantagem.

Responsabilidades adicionadas

O já mencionado Smith Jr também deve se tornar um defensor positivo, e esse é o próximo passo para tornar a posição mais orientada para todos. Tanto Eason quanto Liddell se estabeleceram como bloqueadores de chute impactantes, com Eason até roubando 1.9 roubos de bola em 24.4 minutos. Nenhum deles é tão ofensivamente fluido quanto Banchero ou Smith Jr, mas cada um deles se destaca e mostrou o suficiente no nível universitário para se esperar que produza nessa posição no próximo nível. Por 36 minutos, a média de Eason 25.0 pontos por jogo e Lidell 21.1 que está em um volume em que você não verá nenhum deles se tornando exclusivamente orientados para a defesa.

Claro, como em qualquer outra posição, os jogadores vêm em pacotes variados. Se estamos olhando para o lado positivo da pontuação, Murray, de 22 anos, é o grande nome. O atacante de 6'8 teve média de 23.5 pontos, acertou 55.4% do campo – incluindo 39.8% de fora – e somou 8.7 rebotes, 1.9 bloqueios e 1.3 roubos de bola. Outro grande ponto de venda para Murray? Apesar da esmagadora responsabilidade ofensiva que ele tinha em Iowa, ele virou a bola apenas 1.1 vezes por jogo. Murray é de longe o atacante mais polido do draft, mas tem uma infinidade de outros pontos fortes para se apoiar durante as noites em que seus chutes podem falhar.

A flexibilidade de se apoiar em algo diferente da sua habilidade primária é valiosa, pois permite que um jogador continue na quadra, já que ele não é apenas um pônei de um truque.

Para Jović, isso também é verdade. O sérvio de 18 anos é um talento bruto, mas projeta ser capaz de quase tudo. Ele pode driblar como um ala, pode iniciar jogadas para si e para os outros, jogar como um grande quando precisa e é um espaçador. Suas médias por jogo de 12.0 pontos, 4.8 rebotes e 3.6 assistências em pouco mais de 28 minutos por jogo não é uma representação justa do nível que ele pode alcançar devido à idade. Neste ponto de seu desenvolvimento, os olheiros estão olhando para as habilidades, potencial e versatilidade. Em todas essas categorias, Jović testa bem como um projeto de longo prazo, que tem um potencial geral considerável. Se esse potencial é realizado é uma discussão diferente.

A NBA está em constante mudança e as posições são redefinidas devido ao talento que a liga possui, o que obriga treinadores, olheiros e gerentes gerais a se atualizarem constantemente sobre as novas tendências. Durante anos, a posição de poder foi preenchida por superestrelas de primeira linha, como Giannis Antetokounmpo, que realmente pode jogar em qualquer posição que ele quiser, ou alas que são movidas para cima.

Com a injeção de talentos nessa posição este ano, podemos ver uma revolução chegando que determina melhor o que é necessário para ser um poderoso atacante eficaz no jogo de hoje.

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