Após um intervalo convincente na Copa do Mundo, o segundo ato desta temporada da La Liga é igualmente intrigante. Sim, isso é óbvio, mas há uma lote para jogar na Espanha, com os dois times do Clássico prontos para competir pelo título da liga - e pelas modernas recompensas financeiras e bônus que o acompanham - em uma luta distinta de suas batalhas históricas.
Embora esse confronto direto pareça abrir o caminho, há outras histórias a serem consideradas, com implicações além dos próprios jogos.
Aqui estão três coisas para monitorar enquanto os 20 times se reajustam ao futebol doméstico espanhol e se preparam para um novo ano civil.
Real Madrid enfrenta competição mais dura
O Real Madrid começou com arrogância e resultados, então dominar a Espanha e a Liga dos Campeões novamente parecia uma aposta certa alguns meses atrás. Em contraste, o Barcelona que gastava pouco e vendia ações parecia um pouco desesperado no início da temporada.
Mas depois de diminuir a diferença, o Barcelona agora tem uma vantagem estreita sobre seu rival, já que busca o primeiro título da liga em quatro anos. Se conseguir roubar o troféu de volta, as apostas econômicas - gastos arriscados com jogadores e entrega de partes do clube a terceiros - terão valido a pena até certo ponto. Embora o abandono da Liga dos Campeões signifique que perdeu os bônus financeiros da UEFA, vencer a La Liga e a Liga Europa veria sua bolsa se recuperar. Isso também garantiria o aumento do valor de sua marca, tornando-a mais atraente comercialmente para patrocinadores e jogadores no mercado de transferências. Isso pode dar uma ligeira vantagem sobre o rival Real.
Apesar de todos os elogios de Los Blancos na Espanha e na Europa, não é o artigo acabado. Surpreendentemente, a UEFA recentemente tornou o seu coeficiente sexto na Europa, atrás do maior vencedor Manchester City e Paris Saint-Germain, cada um ainda sem vencer a Liga dos Campeões. Embora sejam prêmios questionáveis, isso sugere que o Real não está bem à frente de todos.
Em relação ao desempenho das equipes, os coeficientes influenciam quantos times de cada liga europeia são fortes o suficiente para se classificar para a Liga dos Campeões e quão bem posicionados estão no sorteio. Claro, as equipes com um coeficiente melhor levam vantagem. É improvável que o Real enfrente problemas, mas vai querer reafirmar seu domínio. Isso começa com vitórias consecutivas na La Liga e outro prêmio continental. Fazendo isso ganharia muitos milhões para a liga- levando em conta o dinheiro dos direitos de televisão e outras considerações - e muito mais com base em seus resultados europeus.
Este ano não será definitivo. Mas qualquer deslize diminuirá um pouco seu ímpeto - potencialmente tornando o Real uma opção menos atraente para Jude Bellingham e quaisquer outros reforços prestes a se mover durante o verão, em vez de janeiro. Além do Barcelona, uma difícil partida eliminatória da Liga dos Campeões contra o Liverpool - encorajado depois de recrutar o O atacante holandês Cody Gakpo (espanhol) - aguarda em fevereiro, que será a prova de fogo para suas credenciais. Os espanhóis têm o know-how, porém, muitas vezes atingindo o pico no final da campanha.
Atlético de Madrid corre o risco de desaparecer
Enquanto isso, há a sensação de que a La Liga está se tornando uma liga de duas equipes em termos de conquista do campeonato. Pelo menos por enquanto. O técnico do Atlético, Diego Simeone, aceitou as lutas de seu time - ficando fora do ritmo na Espanha e fora da Europa - mentira mais com ele do que com qualquer outra pessoa (Espanhol).
E depois há o jogador de € 126 milhões (US $ 134 milhões) do Atlético, João Félix, vinculado a uma mudança do clube. Embora ele não tenha entregado as mercadorias de forma consistente em Madri, perdê-lo por muito menos do que o investimento inicial representaria um fracasso por parte do clube. Mais importante, levanta dúvidas sobre para onde o lado está indo. A mudança de Matheus Cunha para o Wolves limita ainda mais o ataque.
Em busca de soluções, o lateral estaria interessado no atacante do Real Betis Borja Iglesias e no campeão mundial Nicolas Otamendi, de 34 anos, na defesa. Tem que recuperar o atraso.
Uma grande equipe pode cair
Talvez o enredo mais intrigante chegue perto do pé da mesa, no entanto. O Sevilla, rebaixado pela última vez antes deste século, tem seis títulos incomparáveis da Liga Europa. Mas esses não servem no momento, com o lado envolvido em uma luta contra a queda.
O Sevilla, também interessado em Otamendi, ainda é um candidato improvável a cair - um destino que veria seu status global sofrer um duro golpe. Enquanto ninguém importante abandona o barco em janeiro, o técnico Jorge Sampaoli conta com algumas estrelas confiantes para tentar resolver seus problemas dentro de campo.
Ele precisará responder imediatamente. Sua primeira partida de volta, contra o Celta de Vigo, é uma disputa entre os maiores fracassos da La Liga neste ano. Quem vencer terá que abastecer para continuar e sobreviver. Alguns dos meses mais cruciais da história do time estão no horizonte.
Fonte: https://www.forbes.com/sites/henryflynn/2022/12/28/real-madrid-and-barcelona-chase-titles-and-money-3-notes-as-la-liga-resumes/