30 anos e contando para a âncora do SportsCenter Linda Cohn

Trinta anos atrás, neste mês, Linda Cohn desembarcou em uma empresa de mídia esportiva chamada ESPN. A nativa de Long Island se formou em rádios esportivos em Nova York e Seattle, Washington, antes de voltar para a costa leste em 1992.

Então, como é que um relógio de 30 anos na ESPN e o mais antigo Centro de Esportes âncora? Por ser um grande fã de esportes e ter opiniões.

“Tem que ter opinião. E às vezes é controverso, e você tem que lidar com a ramificação e a reação sobre isso”, Cohn me disse em uma entrevista.

O pushback é – ou pode ser – à parte do entretenimento em si. Cohn se considera uma grande fã de esportes e quando ela se senta na cadeira do SportsCenter ou fica entre os bancos, ela está envolvendo outros fãs.

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Seu estilo único, que inclui seu forte sotaque de Nova York, levou a mais de 5,000 aparições como âncora do SportsCenter – o maior número entre todos. E enquanto o hóquei está de volta à ESPN, Cohn passou muito de seu mandato de 30 anos defendendo um esporte não apresentado pela empresa.

Enquanto a ex-goleiro do SUNY Oswego esperava o hóquei retornar à rede, ela cobriu a WNBA, NFL e muito mais - o tempo todo usando sua experiência de rádio esportiva para construir seu estilo de transmissão de TV.

Cohn acredita que ela se beneficiou de um bom momento e uma grande defensora de Stuart Scott.

“Cheguei à ESPN alguns anos antes que eles nos permitissem mostrar nossas personalidades e isso foi um grande passo em meus 30 anos de mandato na ESPN”, disse Cohn. A empresa investiu em uma empresa de publicidade e um dos resultados foi a Isto é SportsCenter comerciais.

“Isso realmente ajudou o avanço do SportsCenter como TV imperdível”, disse Cohn. Ela acrescentou que Scott foi outra parte integrante das mudanças na ESPN.

“Esse homem ajudou a mudar tudo na ESPN porque ele não queria ouvir de ninguém que 'Stuart, você sabe, você não pode ser um fã do North Carolina Tar Heel. Você não pode deixar as pessoas saberem, blá, blá, blá. E eu assistia Stuart fazer suas coisas e deixar as pessoas saberem o quanto ele era fã dos Tar Heels. Isso estava em seu DNA. E, você sabe, isso me ajudou a sair e ser o fã dos Rangers e Giants que todos me associam, e fã do Mets.”

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Quando a ESPN voltou oficialmente à NHL – ou a NHL à ESPN – Cohn era o proverbial garoto em uma loja de doces. Ela trabalhou em várias transmissões e entre o vidro, inclusive na Climate Pledge Arena para a temporada inaugural do Seattle Kraken. Cohn e a estrela em ascensão Emily Kaplan também apresentaram o podcast semanal, No Cravo. A podcast compartilha o nome do programa noturno de hóquei de Cohn, que foi ao ar pela primeira vez na ESPN + durante os playoffs da Stanley Cup de 2018.

Trinta anos depois, Cohn manteve suas raízes no rádio. Ela é analista da NHL Network Radio da SIRIUS XM às segundas-feiras durante a temporada de hóquei. Ela também faz aparições regulares na Mad dog Sports Radio.

Não importa o meio, Cohn cria uma conversa casual – embora bem pesquisada e preparada – para fãs de esportes.

“Algumas coisas nunca mudam e o que não mudou ao longo dos anos, se você está apresentando um podcast, ou está apresentando uma rádio esportiva, é que você está tendo uma conversa. Você não quer soar como se estivesse lendo algo, você quer soar como se estivesse conversando. Você está apenas conversando com alguém e acontece que eles são fáceis de largar”, disse o nativo de Long Island.

Foi ótimo ter uma conversa casual com uma lenda como Linda Cohn. Ela surgiu na mídia esportiva logo atrás de pioneiras como Claire Smith e Jane Gross. As coisas não foram fáceis para Cohn no negócio e continuam difíceis para as mulheres, especialmente as mulheres de cor.

Então, como Cohn lida com tudo isso? Ela presta atenção ao conselho que recebeu do defensor do Los Angeles Kings, Sean Durzi.

Cohn estava dizendo à jovem de 23 anos que passou sua carreira focada em provar que as pessoas estavam erradas. Durzi disse que costumava fazer o mesmo até perceber o quão negativo era.

“Em vez de provar que as pessoas estavam erradas, ele diz, tentei provar às pessoas que me apoiaram que elas estavam certas o tempo todo. E eu adoro esse giro positivo.”