33% dos adultos não poderiam nomear um lutador profissional e poucos poderiam nomear as estrelas atuais da WWE, por pesquisa

A recente pesquisa nacional do Google, do professor da Universidade do Kansas, Dr. Alex Williams, revelou alguns dados bastante desanimadores sobre o produto de luta livre de hoje.

Estudo de Williams entrevistados 503 adultos, simplesmente pedindo-lhes que nomeassem um lutador profissional. 33% dos adultos não souberam nomear um lutador profissional, número que liderou a pesquisa. Ainda mais prejudicial para o produto atual, seja na WWE ou na AEW, os dois primeiros votantes foram Hulk Hogan (19%) e The Rock (17%). Outros que receberam votos incluíram John Cena e os membros do Hall da Fama da WWE "Stone Cold" Steve Austin, Ric Flair, "The Macho Man" Randy Savage e The Undertaker.

Curiosamente, o Sr. T. e Mike Tyson - lutadores famosos que competiram durante as duas últimas eras de ouro da WWE - também receberam votos.

Resultados da enquete 'Nomeie um lutador profissional'

• Hulk Hogan | 19%
• A Rocha | 17%
• Outro lutador | 15%
• João Cena | 7%
• Steven Austin | 4%
• Agente funerário | 3%
• Ricardo Flair | 2%
• “Macho Man” Randy Savage | 1%

Uma pesquisa mais informal do Los Angeles Times, que inspirou o Dr. Williams a conduzir seu próprio estudo, cedeu resultados semelhantes com Hulk Hogan (62 votos) e The Rock (23) liderando o caminho. John Cena (nove votos) ficou em terceiro. Com o conteúdo da televisão mais fragmentado e a base de fãs do wrestling gradualmente se tornando hardcore, Cena pode muito bem ser considerado a última estrela mainstream da WWE. Depois dos ingressos voou das prateleiras para o Summer of Cena da WWE no ano passado, o poder de atração de Cena estava de volta à exibição para fechar 2022. O SmackDown final de 2022 em 30 de dezembro foi vendeu 4,000 ingressos desde que Cena foi anunciado. Com a WWE promovendo a marca em vez de seu talento, esta é uma façanha que nenhuma estrela em tempo integral em sua lista pode realizar.

A principal estrela atual da WWE e a principal estrela da indústria é Roman Reigns. Reigns obteve menos de um por cento, assim como Sting, da AEW, cuja lendária carreira abrangeu várias promoções. Reigns está no auge de seus poderes como parte de um ângulo aclamado pela crítica e comercialmente ao lado de Sami Zayn e The Bloodline. Mas quase nenhum dos merecidos elogios a Reigns vem de fora da bolha do wrestling.

Em dezembro passado, o presidente da AEW, Tony Khan, reconheceu a composição hardcore da base de fãs de luta livre de hoje.

"Costumava haver uma base mais ampla de pessoas assistindo luta livre, e agora é realmente - como toda a televisão - fãs hardcore", afirmou Khan em uma entrevista ao Wrestling Perspective Podcast (h/t Luta Inc.). “Isso torna o que a National Football League faz muito mais impressionante que o público da NFL tenha crescido enquanto o público da TV encolheu e encolheu e encolheu.”

NFL Monday Night Football mais uma vez tirou uma fatia do público da WWE em 2022. Depois de subir tão alto quanto 2.230 milhões de espectadores em 1º de agosto de 2022, durante o período de lua de mel da Era Triple H, a audiência do Raw caiu 17% em relação ao retorno do Monday Night Football em 12 de setembro.

“Acho que não há mais fãs de luta livre casual,” ecoou CM Punk durante o scrum de mídia AEW Full Gear 2021.

“Minha opinião, talvez eu esteja errado e talvez alguém na TNT fique bravo porque estou dizendo isso e sou dessa opinião, mas nossos fãs são fãs de luta livre e nós damos a eles luta livre.”

As estrelas da AEW eram poucas e distantes entre si na pesquisa do Dr. Williams. Aqueles que foram mencionados pela AEW eram contratações de agentes livres que fizeram seus nomes em promoções externas, como Sting, Matt Hardy e Daniel Bryan (não Bryan Danielson).

Um estudo mais interessante pode ter sido perguntar a 503 adultos se eles já ouviram falar de AEW.

Embora o público moderno do wrestling tenha distorcido o hardcore, isso dificilmente prejudicou o negócio do wrestling profissional, particularmente na WWE. De fato, com a força de um público leal e vários acordos lucrativos de direitos televisivos com a Fox e a NBCUniversal, a WWE está ganhando mais dinheiro do que nunca.

O carro-chefe da WWE mostra Raw e SmackDown consistentemente classificados no topo ou perto do topo das classificações do Cable 150, mesmo com uma audiência que é uma fração de seu período de crescimento durante a Era da Atitude. O relacionamento polarizador da WWE com a Arábia Saudita é estimado para arrecadar $ 50 milhões por show. O negócio de eventos ao vivo da WWE também voltou com tudo após a pandemia. A transmissão da semana passada do SmackDown de Chicago, Illinois, foi um sucesso legítimo com mais de 12,000 ingressos vendidos. Raw de segunda-feira em Milwaukee, Wisc. estava quase esgotado com mais de 6,000 ingressos vendidos.

A AEW também prosperou, fechando um contrato de televisão multimilionário com a Warner Media (agora conhecida como Warner Bros. Discovery) em 2019. Assim como Raw e SmackDown às segundas e sextas-feiras, respectivamente, o AEW Dynamite tem um desempenho muito bom em comparação com sua competição noturna de quarta-feira. .

Todos os sinais apontam para o atual produto de luta livre profissional falhando em transcender fora da base de fãs de luta livre. Fãs mais casuais trariam novas perspectivas sobre o produto, enquanto compensavam o toxicidade voraz que prevalece entre a base de fãs hardcore do wrestling. Mas com receitas sem precedentes no wrestling profissional em 2022, está claro que o negócio do wrestling está indo muito bem como um nicho.