Uma cidade e um condado de Ohio acabaram de se unir para liquidar até US$ 240 milhões em dívidas médicas de seus residentes, comprando-as por uma fração do custo

Alguns moradores sortudos de Ohio podem estar recebendo boas notícias sobre sua dívida médica.

Na quarta-feira, o município de Toledo aprovou uma proposta dando $ 800,000 para liquidar a dívida médica de seus residentes. A medida foi aprovada depois que a cidade se juntou a comissários do município de Lucas, que inclui Toledo, que disse que o município contribuiria $ 800,000 para o esforço de perdão da dívida. Isso elevou o total para US$ 1.6 milhão, o que deve eliminar até US$ 240 milhões em dívidas médicas para os moradores, disse a vereadora de Toledo, Michele Grim. Fortune.

“Dívida médica pode acontecer com qualquer um”, disse Grim, que liderou a medida. “É a principal causa de falência e pesquisas constatam que prejudica a habitação e a segurança alimentar e piora os resultados de saúde. Nossa iniciativa ajudará alguns de nossos moradores mais vulneráveis, bem como famílias da classe trabalhadora e da classe média.”

Toledo está usando US$ 800,000 que estão recebendo do American Rescue Plan Act, o plano econômico do presidente Joe Biden voltado para fornecer financiamento de emergência e alívio para aqueles que se recuperam da pandemia, para comprar dívidas de seus residentes através da RIP Medical Debt, uma empresa com sede em Nova York. grupo sem fins lucrativos especializado exatamente nesses tipos de compras.

Comprar dívidas médicas a uma taxa de desconto e depois perdoar a dívida de um indivíduo tem ganhou um pouco de tração ao longo dos últimos anos. A dívida é frequentemente vendida por centavos de dólar devido à incapacidade de uma pessoa pagar. Cerca de 41% dos adultos dos EUA têm alguma dívida médica ou odontológica, de acordo com a Fundação Família Kaiser, uma organização sem fins lucrativos de saúde, em um relatório de julho deste ano. Várias organizações se envolveram em comprar e perdoar dívidas médicas, mas o método é menos visto em uma cidade ou governo estadual.

Cook County em Illinois, que inclui Chicago, também parceria com a RIP Medical Debt usando US$ 12 milhões de seus fundos federais, para que a organização sem fins lucrativos pudesse negociar a compra de mais de US$ 1 bilhão em dívida médica para os residentes do condado e cancelá-la.

História continua

“Devido ao nosso modelo e à forma como as dívidas médicas são compradas e vendidas nos EUA, estamos posicionados para esticar ainda mais os fundos do governo”, disse Allison Sesso, CEO e presidente da RIP Medical Debt. Fortune. “Um dólar no programa elimina, em média, US$ 100 de dívida médica.”

“Toledo é a primeira cidade a aprovar uma iniciativa de alívio da dívida médica em escala comunitária, em parceria com a instituição de caridade nacional RIP Medical Debt”, disse Grim. Fortune.

Mas o perdão da dívida em todo o condado de Ohio ainda não está fechado, e a dívida médica dos residentes não desaparecerá da noite para o dia.

Seguindo em frente, Grim disse que, uma vez que Toledo e Lucas County entrem oficialmente em um contrato com a RIP Medical Debt, ela usará os fundos para comprar dívidas de provedores de saúde locais. E uma vez que a dívida é comprada, cartas serão enviadas para aqueles que se qualificaram, informando que sua dívida foi cancelada. Ela não esclareceu quais moradores se qualificarão.

“Washington pode não ter um plano para alívio da dívida médica, mas Toledo, Ohio, tem. Espero que nosso esforço se torne um modelo para outras comunidades em todo o país”, disse Grim.

Esta história foi originalmente apresentada em Fortune.com

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