Um Insider da CNN estabelece o recorde direto na nova era de Chris Licht na rede

Pela enésima vez nos últimos meses, a CNN se viu nas manchetes de eventos na rede que se desenrolam fora das câmeras – não apenas pelas notícias e cobertura ao vivo que seus jornalistas trazem para nossas telas de TV e smartphones.

Desta vez, o catalisador foi um memorando escrito por Chris Licht, novo chefe da CNN condenando o uso excessivo do banner de “últimas notícias” da rede e estabelecendo novas condições para quando essa designação será usada daqui para frente. “Tornou-se tão presente em todos os canais e redes que seu impacto se perdeu na audiência”, escreveu Licht no memorando, cujo conteúdo foi relatada pela primeira vez pelo The New York TimesEMPRESA
.

Repórteres que cobriam a mídia se aproveitaram rapidamente do memorando de Licht – que assumiu a CNN em 2 de maio – com uma grande parte da cobertura que se seguiu focada na reviravolta das notícias de última hora. E porque não? Ele se encaixa perfeitamente em uma narrativa maior que começou a surgir sobre a rede de notícias sob seu sucessor de Jeff Zucker. De acordo com a história que surgiu até agora, o novo cara, entre outras coisas, acha que o público já está farto das cenas sem fôlego de crises ininterruptas. E que precisa haver menos programação de resistência incandescente. Menos painéis com convidados injuriosos e partidários. Um tom mais medido em geral, no geral.

Enquanto isso, alguns dos repórteres da mídia que acompanham as mudanças na CNN também não conseguiram resistir a uma pequena intriga palaciana. Dependendo se suas fontes são leais a Zucker ou não, Licht pode parecer tão distante em algumas das coberturas – não tão conectado quanto Zucker por causa de coisas como Licht ocupando um escritório no 22º andar do Hudson Yards em Nova York (como oposto ao antigo escritório de Zucker no 17, mesmo andar da redação da CNN).

O retrato emergente de Licht, que no início de sua carreira foi o co-criador e primeiro produtor executivo de Morning Joe da MSNBC, também é que ele é mais um delegador, alguém que não dá ordens e que não tem pressa para tomar grandes decisões. (como nomear um novo host para o horário das 9h da rede).

Na esteira de todas as histórias “Últimas notícias: a CNN quer parar de chamar as coisas de notícias de última hora” e tweets que circularam nos últimos dias, decidi ligar para uma fonte de nível superior na CNN para obter uma textura extra sobre o que exatamente está acontecendo lá nos dias de hoje. Minha fonte está em condições de conhecer e entender o pensamento de Licht sobre a nova era na CNN e procurou esclarecer e dissipar alguns mitos para mim.

Nossa conversa, a propósito, veio poucos dias antes de uma prefeitura global da CNN que Licht marcou para 16 de junho em Atlanta (na qual seu pensamento, sem dúvida, ficará mais claro em foco).

• Mito 1: Licht está adotando uma abordagem “enxuta” para renovar a CNN

Em algumas das coberturas da mídia sobre ele, Licht foi marcado com uma frase específica – que ele está “liderando por trás”. Quando, na verdade, ele esteve em Washington DC três vezes no último mês. Ele visitou escritórios da CNN em Los Angeles e Atlanta, esteve no jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca, esteve em DC para supervisionar a cobertura da noite eleitoral e, segundo me disseram, se encontrou com mais de 500 funcionários da CNN em 30 dias. A implicação é, isso soa como liderança passiva?

Além disso, embora possa parecer para algumas pessoas que Licht está sentado em seu escritório no Hudson Yards literalmente acima da briga, ele aparentemente escolheu o espaço no andar 22 simplesmente porque não queria se mudar para o antigo escritório de Zucker no 17. lógica chata do que “o novo general não quer se misturar com as tropas” (embora algumas pessoas no prédio pareçam ter entendido dessa maneira).

• Mito 2: O novo chefe da CNN quer tornar a rede mais centrista

Foi-me dito que isso é meio verdade, mas também que não é exatamente correto.

Especialmente durante a era Trump, o conteúdo de notícias e opiniões da CNN sob Zucker ficou mais afiado (de um tipo que pode parecer alarmista ou partidário, dependendo de com quem você fala). O memorando de “últimas notícias” de Licht é um produto de sua visão para a New CNN. O objetivo é menos alarmismo e mais “nuance” (uma palavra que você ouve cerca de 1,000 vezes ao tentar adivinhar os contornos da cartilha de Licht). Com a esperança, entre outras coisas, de que os espectadores parem de se sentir “alienados” (outra palavra que você ouve com frequência) pelo que veem nos noticiários.

Em termos práticos, me disseram para não me surpreender com menos opiniões em geral da rede, mas mais “análises”. Mais correspondentes conversando com pessoas reais e menos painéis de convidados rosnando uns para os outros sobre questões polêmicas.

Na verdade, é aqui que algumas nuances parecem se perder em termos do que os observadores pensam que Licht está pensando. Ele quer “recentralizar” a CNN? Não exatamente. Por definição, se você está pensando em termos de direção ao longo de um espectro e se acha que a CNN está muito à esquerda ou muito progressiva agora, então há apenas uma direção em que a rede pode se mover se quiser recentralizar: para a direita .

Pelo que ouvi, porém, é mais correto descrever a visão de Licht para a New CNN como uma tentativa de aumentar o centro da conversa, em vez de simplesmente reposicionar.

• Mito 3: se isso funcionar, os espectadores não sentirão mais a necessidade de "escolher um lado"

Há claramente uma sensação dentro da rede de que a conversa e o tom elevados que Licht quer imbuir a CNN devem ser capazes de preencher uma lacuna mal atendida no mercado. A nova CNN, em outras palavras, pode se tornar o mingau dos Cachinhos Dourados aninhado entre os extremos muito quentes e muito frios da Fox News e MSNBC.

Licht, me disseram, quer deixar as pessoas mais confortáveis ​​com um “centro maior” na CNN, a ponto de sentirem que não precisam mais escolher um lado, por assim dizer. Mas isso traz uma pergunta para a qual ainda não obtive uma resposta boa o suficiente de ninguém na CNN:

Se há, de fato, uma massa crítica de pessoas que preferem um jornalismo e uma programação de opinião mais ideologicamente neutros, por que a Fox News acabou de atingir sua marca? 65ª semana consecutiva em # 1 no horário nobre?

E por que, de acordo com os dados de audiência mais recentes, a Fox tem consistentemente a grande maioria dos 100 mais assistidos? telejornais a cabo – incluindo programas como The Five e Tucker Carlson Tonight, que esfregam o chão com seus rivais todas as noites?

Eu coloquei este princípio da visão da Light na categoria “mito” (por enquanto). Licht & Co. pode estar certo sobre a existência de um meio vasto e mal servido no cabo. Mas também é possível, e você certamente pode interpretar os dados da Fox dessa maneira, que muitos ou mesmo a maioria desses espectadores já “escolheram um lado”. Eles identificaram sua tribo e já estão tomando decisões de consumo de conteúdo de acordo.