Uma dúzia de motivos para ser alegre, apesar de tudo

A julgar pelas manchetes, não há muito para se alegrar. Estamos no meio de uma pandemia aparentemente interminável, a saúde mental está se deteriorando, a polarização política é historicamente alta, o planeta está ficando mais quente e o aumento da inflação domina as notícias econômicas.

Mas recue um pouco e a imagem se torna menos sombria. De muitas maneiras, a vida nos EUA está melhorando. Parte disso ocorre porque o crescimento econômico e dos preços das ações dos EUA, impulsionado pelo setor de tecnologia, é e continuará sendo muito mais forte do que na maioria das outras economias avançadas. A torta está se expandindo.

Além disso, um mercado de trabalho muito apertado e um crescimento salarial mais rápido beneficiam os trabalhadores, especialmente em trabalhos manuais e serviços presenciais. A torta é mais uniformemente distribuída. E a mudança para o trabalho remoto está permitindo que milhões de americanos passem menos tempo se deslocando e vivam em casas maiores e melhores.

Essas tendências provavelmente continuarão por anos. Aqui estão 12 razões pelas quais a vida nos EUA está melhorando:

Os EUA estão crescendo mais rápido do que a maioria das outras economias avançadas graças ao seu setor de tecnologia

1.     O motor tecnológico. Desde 2017, a economia dos EUA cresceu significativamente mais rápido do que a maioria das outras economias avançadas, especialmente as da Europa. A maior produtividade do trabalho e o rápido crescimento do setor de tecnologia estimularam isso. Uma das principais vantagens comparativas dos EUA está na tecnologia, que é um dos setores que mais crescem na economia global.

2.     Ganhos nos valores das empresas de tecnologia e nos preços das ações. Proprietários, acionistas e trabalhadores de empresas de tecnologia se beneficiam desproporcionalmente desses ganhos. Nos últimos cinco anos, os ativos financeiros das famílias americanas aumentaram mais de 50%, em grande parte impulsionados pelo crescimento das empresas de tecnologia. Os índices de preços das ações dos EUA cresceram muito mais rápido nos últimos anos do que os da maioria dos outros países. Alguns dos ganhos se espalharão além dos proprietários de ações. Trabalhadores e empresas de tecnologia gastam grande parte de sua renda em bens e serviços nas comunidades em que vivem e operam, o que gerará empregos e renda para todos os trabalhadores.

3.     O crescimento da tecnologia não vai parar. A pandemia acelerou muito a mudança para a atividade online e a transformação digital de empresas e consumidores, que de outra forma levaria anos. Isso leva a um crescimento mais rápido na demanda tecnológica global. Ajuda o fato de os EUA dominarem as indústrias de tecnologia específicas que vêm crescendo rapidamente nos últimos anos, como compras e pagamentos on-line, serviços de computação em nuvem, segurança cibernética, software relacionado a negócios, mídia social, publicidade on-line e conteúdo de entretenimento sob demanda. . Não há sinal de que isso vai desacelerar tão cedo.

Os trabalhadores estão recebendo uma fatia maior do bolo, especialmente os trabalhadores com salários mais baixos

4.     Mercado de trabalho apertado está impulsionando o crescimento salarial. A participação da remuneração dos trabalhadores no PIB vem crescendo nos últimos anos, impulsionada pelo aperto no mercado de trabalho dos EUA e pelo crescimento mais rápido dos salários. Subjacente a isso estava a aposentadoria dos baby boomers e uma estagnação relacionada no número de pessoas em idade ativa. Esse número em si diminuiu em 2020 e 2021 – pela primeira vez na história dos EUA – e com mais baby boomers atingindo a idade de aposentadoria, é provável que não mude na próxima década.

5.     O rápido crescimento salarial continuará. A escassez de mão de obra nos EUA durante o segundo semestre de 2021 foi a mais grave das últimas décadas. A redução na oferta de mão de obra devido à pandemia impulsionou grande parte do aperto. A maior parte do impacto da pandemia provavelmente desaparecerá em um ou dois anos, mas a escassez de mão de obra permanecerá pelo resto da década. O crescimento do emprego, especialmente nas indústrias de serviços pessoais, provavelmente será forte em 2022. Em 2023, a taxa de desemprego provavelmente chegará a 3%, a menor em cerca de 70 anos. A história mostra que, uma vez que o desemprego comece a diminuir, continuará a fazê-lo até alguns meses antes da próxima recessão. Portanto, é provável que a taxa de desemprego permaneça historicamente baixa nos próximos 5 a 10 anos e um mercado de trabalho apertado elevará os salários.

6.     É um mercado de trabalhadores. Salários mais altos não são a única maneira pela qual mercados de trabalho apertados ajudam os trabalhadores. Primeiro, o risco de ser demitido é menor. Em segundo lugar, os trabalhadores são mais propensos a mudar para empregos melhores. Terceiro, os benefícios, outras características não monetárias do trabalho e a satisfação geral no trabalho tendem a melhorar em mercados de trabalho apertados.

Desigualdade salarial e pobreza estão diminuindo

7.     Os salários não universitários estão crescendo mais rápido. Trabalhadores sem diploma universitário desfrutam de mercados de trabalho mais apertados do que aqueles com eles desde 2016. A narrativa sobre a desaceleração do crescimento da população em idade ativa mascara duas tendências educacionais opostas: o número de pessoas em idade ativa com diploma de bacharel aumenta cerca de 2% ao ano enquanto o número de sem diploma de bacharel, que estão dispostos a trabalhar em trabalhos manuais, está diminuindo. É provável que isso sustente a escassez de mão de obra e o rápido crescimento dos salários entre os trabalhadores manuais na próxima década. O forte crescimento salarial dos trabalhadores manuais levou a um declínio na desigualdade salarial e nas taxas de pobreza nos últimos sete anos – e provavelmente continuará assim pelo resto da década.

8.     Trabalhadores manuais não podem trabalhar remotamente – e serão pagos mais. Como os empregos de colarinho azul não podem ser remotos, eles se tornarão relativamente menos atraentes. Isso significa que o número de trabalhadores que ingressam nessas profissões provavelmente diminuirá e poderá levar os empregadores a oferecer salários mais altos para preencher os cargos.

9.     Maior foco no patrimônio. A América corporativa está mais focada na igualdade de oportunidades, com os líderes empresariais indicando o desejo de diversificar mais. De fato, os CEOs dos EUA disseram ao The Conference Board no final de 2020 que recrutar uma força de trabalho mais diversificada e construir uma cultura mais inclusiva estaria entre os principais problemas de gestão de capital humano de 2021. Esse foco pode diminuir as diferenças salariais raciais. A diferença entre o que os trabalhadores brancos e negros ganham começou grande e só cresceu na década de 2010, apesar dos esforços para reduzi-la. Mas essa tendência se inverteu entre 2019 e 2021. Mais trabalhadores negros estão encontrando empregos bem remunerados, de acordo com a pesquisa do The Conference Board, um possível resultado de protestos sociais e um compromisso crescente da América corporativa com a igualdade racial.

O trabalho remoto está melhorando a qualidade de vida

10.  Menos deslocamentos e casas maiores. Em algum momento de suas vidas, muitos trabalhadores tiveram que decidir se moravam em casas menores perto de seus empregos nos centros das cidades, em parte para reduzir o tempo de deslocamento, ou moravam em casas maiores mais distantes. Agora eles podem fazer as duas coisas.

11. Empregos com altos salários mais distribuídos geograficamente. Nas duas décadas anteriores à pandemia, a maior parte do crescimento de empregos com altos salários ocorreu em algumas cidades costeiras. À medida que o trabalho remoto se expande, as empresas estão aumentando as operações e contratando funcionários bem pagos em outros lugares. Isso levará a uma distribuição geográfica mais uniforme da renda e da riqueza dos EUA.

Os empregos estão melhorando

12.  O número de empregos satisfatórios está aumentando. Os novos ingressantes no mercado de trabalho tendem a ser mais instruídos do que seus antecessores e tendem a ter carreiras mais satisfatórias. Entre 2000 e 2021, a proporção de trabalhadores administrativos e profissionais no emprego total aumentou de 34 para 43%. A mudança de longo prazo de serviços manuais e trabalhos rotineiros de escritório para trabalhos profissionais mais satisfatórios provavelmente continuará, aumentando ainda mais a satisfação geral no trabalho.

O COVID-19 se espalhando mais rápido do que nunca dificulta a visão da metade inteira do vidro. Mas a história pode julgar o período 2015-2030 como um período de melhora significativa na qualidade de vida da maioria dos americanos, especialmente quando comparado com outras economias avançadas. Talvez haja algo para se alegrar, afinal.