Um Punkster Russo Feroz e Furioso em Nova York

Roqueiro veterano Max Pokrovskiy, líder da popular banda russa de pop-punk rock Nogu Svelo!, costumava lotar grandes salas de concerto e arenas na Rússia. Ele mantém uma base de fãs leais desde seu primeiro grande sucesso, “Haru Mamburu” foi lançado na década de 1990. Por mais de três décadas, ele escreveu novos sucessos, tocou em shows, festivais, experimentou novas formas de fazer música e produziu videoclipes.

Agora, tendo deixado a Rússia em 2016, repelido pela aquisição autocrática que se desenrolou sob o presidente russo Vladimir Putin, Pokrovskiy mora em Bushwick, na cidade de Nova York, onde escreve canções anti-guerra e grava mensagens de vídeo que lhe renderiam anos em uma Rússia cela da prisão, ele fez isso lá, em vez do estúdio no porão de sua casa no Brooklyn.

Como muitos russos, ele deixou seu país natal depois que o presidente russo, Vladimir Putin, e seu governo começaram a apertar os parafusos da liberdade de expressão na última década. Nos seis anos desde que se mudou para Nova York, Pokrovskiy já foi proibido de fazer shows em sua terra natal por seu apoio aberto ao líder da oposição russa Alexei Navalny quando, em 2021, sua turnê siberiana por várias cidades foi cancelada por ordem das autoridades governamentais russas. . Pokrovskiy – cuja mãe é ucraniana – é um crítico ferrenho da guerra da Rússia contra a Ucrânia e, como ele diz, tornou-se “um farol para os russos que não sofreram uma lavagem cerebral total pela propaganda do Kremlin”.

A última música e vídeo animado de Nogu Svelo! “O hino dos condenados” ou “Goida Orki!” – foi criado em colaboração com o famoso animador russo Oleg Kuvayev, autor da popular série russa de desenhos animados adultos, masyanya. Substitui de longe tudo o que Pokrovskiy fez até agora para expressar suas duras críticas ao que sua pátria, a Rússia, se tornou, e denuncia os crimes de guerra que o regime de Putin está cometendo na Ucrânia.

O hino dos condenados, que atraiu quase dois milhões de visualizações poucos dias após seu lançamento no YouTube, critica impiedosamente a Rússia de hoje. O vídeo animado retrata os militares russos como um exército de zumbis e criaturas impiedosas e semi-humanas. Pokrovskiy e Kuvayev dão um soco feroz na sociedade russa, que eles retratam como uma lavagem cerebral pela propaganda do Kremlin, bem como pelos próprios propagandistas, que têm o sangue de civis ucranianos inocentes em suas mãos. O slogan “Goida!” foi usado por uma figura pública na Rússia durante uma grande manifestação encontro de propagandistas na Praça Vermelha de Moscou no outono passado, quando Putin anunciou a anexação ilegal de várias regiões da Ucrânia no leste.

Esta música é apenas a mais recente do corpo de trabalho anti-guerra e anti-Putin de Nogu Svelo! Fora.

“Desde que a guerra começou em 24 de fevereiro, não fazemos nada além de canções anti-guerra”, diz Pokrovskiy, 52, entre as sessões em seu estúdio de música em Bushwick. “Por isso recebemos, é claro, muito ódio dos russos, mas o mais importante – nos encontramos.”

Pokrovskiy sente que parte de seu público agora são aqueles russos que se sentem diferentes da maioria que sofre lavagem cerebral por anos de propaganda ininterrupta do Kremlin e apóia a tentativa da Rússia de dominar a Ucrânia. Ele diz que eles escrevem para ele: “Estou em minha casa, me sinto sozinho, me sinto louco, me sinto louco porque todo mundo aqui – eles não me entendem. Eles apóiam esta guerra, a guerra da Rússia na Ucrânia. Graças a Deus, não estou sozinho.” Muitos perguntam: existe mais alguém que me entende? E então eles encontram a música de Nogu Svelo!

a canção e vídeo “Ucrânia” atraiu mais de 5.6 milhões de visualizações desde junho, e a música de Prokrovsky "Estou com medo” foi apoiado por um videoclipe, filmado em Moscou em fevereiro de 2022, durante a última visita de Pokrovskiy à Rússia, pouco antes das forças russas atacarem a Ucrânia. Seu desafio às políticas e ações do Kremlin está presente em muitas de suas outras canções mais recentes, e Pokrovskiy publica abertamente mensagens anti-Putin em seus canais de mídia social.

A partir deste verão, Pokrovskiy esteve ativamente em turnê pelos Estados Unidos, bem como por vários países europeus com grande concentração de público do Nogu Svelo!. Ele rapidamente deixou de ser um artista simplesmente crítico do regime russo para um compositor e intérprete feroz, mal-humorado e anti-guerra, atraindo o público de língua russa da Rússia, Bielo-Rússia e outros países ex-soviéticos em busca de pessoas com ideias semelhantes–– aqueles chocados com o ataque da Rússia à Ucrânia e com o estado da política russa e da vida cotidiana em geral.

Em setembro passado, o show de Prokrovskiy no The Cutting Room de Nova York foi uma performance impressionante; muito diferente de suas exibições divertidas e alegres anteriores. Suas novas canções políticas – acompanhadas por imagens da guerra russa na Ucrânia, imagens da milícia na Rússia e manifestantes na Bielo-Rússia lutando com a polícia – transformaram o evento em um ato de luto quase solene.

Os membros da audiência trouxeram bandeiras ucranianas, vestiram camisas ucranianas e colocaram slogans como 'Donetsk é a Ucrânia'. Alguns bielorrussos trouxeram bandeiras bielorrussas, pois as pessoas também sofrem com um regime autocrático aliado ao Kremlin e cúmplice de seu ataque à Ucrânia. Nogu Svelo! reúne as pessoas de língua russa de países pós-soviéticos que podem não se identificar fortemente com os artistas ucranianos, mas que procuram uma saída e um lugar para expressar sua indignação com os crimes de Putin.

Ficar do lado certo da história durante a espiral da Rússia rumo à autocracia, falar contra os abusos dos direitos humanos e as ações opressivas do Kremlin contra seu próprio povo faz parte da jornada de Nogu Svelo! há anos. “Antigamente, eu frequentava Khodorkovsky e as audiências da YUKOS na Rússia, quando Medvedev era o presidente”, diz Pokrovskiy.

No entanto, a postura controversa de Pokrovskiy não voltou a mordê-lo até 2020, quando ele apoiou abertamente Navalny, um líder da oposição cuja popularidade e críticas implacáveis ​​ao Kremlin causaram medo em Putin e seu quadro. Navalny foi envenenado por agentes da inteligência russa em agosto de 2020, sobreviveu e foi preso logo após retornar à Rússia em janeiro de 2021. “Apoiamos Alexei Navalny em nossas redes sociais em janeiro de 2021 e nossa turnê na Sibéria em 2021 foi cancelada imediatamente. ”, diz Pokrovskiy.

“Depois que converti o porão da minha casa em estúdio e o COVID começou, coincidiu com o novo nível de agravamento do regime na Rússia”, diz ele. Em seu arsenal tem a música “O Silêncio dos Inocentes”, inspirado no levante na Bielo-Rússia em 2020.

Depois que a Rússia lançou sua guerra total contra a Ucrânia, Pokrovskiy mudou os membros de sua família que permaneceram na Rússia para outros locais. “Minha mãe, de 78 anos, foi embora com nosso filho”, conta. “Eles estão fora da Rússia agora e estão esperando o visto da mãe. Meu filho é o empresário da nossa banda.” O pai de Pokrovskiy faleceu neste outono e Pokrovskiy não pôde comparecer ao funeral na Rússia.

O ataque de 24 de fevereiro à Ucrânia criou uma divisão ainda maior entre as elites culturais russas, forçando-as a escolher um lado. Algumas celebridades russas, como os artistas de hip-hop Oxxxymiron e Noize MC, ou os músicos de rock da velha guarda Borys Grebenschukov, Yuri Shevchuk e Andrey Makarevich, são abertamente anti-Putin e falam contra a guerra na Ucrânia.

Outros músicos de rock experientes – Garik Sukachev, Sergey Shnurov, Yulia Chicherina, Igor Sklyar e Oleg Garkusha, que costumavam se rebelar contra o regime soviético antes de desmoronar – ficam do lado do Kremlin e denunciam a Ucrânia. “Eles converteram, eles piraram”, diz Pokrovskiy. “Não estamos unidos, não estamos unidos em nossa profissão, na indústria da música.”

Quanto à sociedade russa em geral, diz Pokrovskiy, “eles ainda apóiam a guerra, ainda não sabem o que está acontecendo. Eles sofrem uma enorme lavagem cerebral.” Ele tem uma ideia que acha que pode ajudar um pouco. “Eu digo, 'escute, há uma coisa que podemos fazer: que toda a nação não ligue a TV quando a propaganda começar... Agora precisamos parar a guerra. Pare de matar pessoas.”

Já que ele e Nogu Svelo! encontraram sua voz neste sangrento tempo de guerra, Pokrovskiy declara que sua missão é “ser uma bóia em cima da água para aqueles que estão emergindo. Para quem esteve profundamente debaixo d'água e emergiu e precisa de um sinal. Sinalizamos: 'ei, estamos aqui.'”

The Anthem Of The Doomed de Nogu Svelo!, Max Pokrovskiy e Oleg Kuvayev.