Uma falha NOTAM é uma coisa; A FAA apagou misteriosamente as informações canadenses e mexicanas das seccionais da área de fronteira

Os pilotos que voam perto das fronteiras canadenses ou mexicanas agora carecem de informações aeronáuticas detalhadas sobre as áreas transfronteiriças estrangeiras que costumam atravessar para chegar aos aeroportos dos EUA depois que a FAA as excluiu de novos gráficos seccionais. Apesar das dúvidas sobre o motivo, a Agência permanece em silêncio.

Embora a interrupção do sistema NOTAM que levou a FAA a emitir paradas no espaço aéreo dos EUA na quarta-feira tenha focado a mídia no sistema de controle de tráfego aéreo do país, a ação da FAA de excluir informações transfronteiriças das seccionais levanta questões mais sérias sobre sua abordagem para segurança e recursos.

Na semana passada, AVweb relatou que, no final de dezembro, os pilotos notaram que a FAA havia excluído uma parte considerável das informações aeronáuticas tipicamente incluídas do espaço aéreo não americano de seus últimos gráficos secionais.

Cartas aeronáuticas secionais são mapas de área local (em papel ou formato digital) usados ​​por pilotos para navegação em condições meteorológicas visuais e por instrumentos. Eles incluem informações topográficas, pontos de verificação visual e pontos de referência. Informações aeronáuticas específicas incluem auxílios visuais e de rádio para navegação, aeroportos, espaço aéreo controlado, áreas restritas, obstruções e dados relacionados. Os gráficos são atualizados a cada 56 dias.

Seccionais da FAA para áreas como Twin Cities (Minneapolis/St. Paul), Brownsville (Texas) e Nova York há muito incluem detalhes como os acima para o espaço aéreo/território canadense e mexicano nas proximidades. Mas a exclusão de muitos desses detalhes nos gráficos mais recentes foi anunciada no outono passado em um parágrafo único fácil de perder. Aviso de Cartografia que dizia que as áreas estrangeiras incluídas nas seccionais seriam "esqueletizadas".

O que está impulsionando a mudança? A FAA não respondeu a uma consulta feita no início desta semana nem ofereceu qualquer explicação a outros meios de comunicação. No entanto, verifiquei com a Associação de Proprietários e Pilotos de Aeronaves (AOPA) e ofereceram a seguinte explicação com base no que entenderam sobre o assunto até o momento:

“As preocupações surgiram porque a FAA não recebeu dados dos Serviços de Informações Aeronáuticas de provedores de serviços de navegação aérea estrangeiros [ANSPs – Canadá, Rússia, México] em tempo hábil para acompanhar nosso novo ciclo de gráficos de 56 dias”, comunicações da AOPA diretor, Eric Blinderman diz. “Esse atraso pode ter resultado em dados estrangeiros atrasados ​​em até um ciclo do gráfico.”

Blinderman acrescentou que a Agência aparentemente determinou que a transferência tardia de informações de ANSPs estrangeiros estava causando muita responsabilidade para a FAA. Como tal, optou por deixar de mapear os dados estrangeiros. “Assim, a orientação da FAA agora é que os pilotos comprem cartas aeronáuticas estrangeiras conforme necessário.”

Entrei em contato com a ANSP canadense, NAV Canadá perguntando se é incapaz ou não quer cumprir o cronograma de atualização do gráfico seccional de 56 dias da FAA. A empresa privada com sede em Ottawa não havia respondido no final da tarde.

Nesse ínterim, a suposta preocupação de responsabilidade da FAA significa que, como declara seu Charting Notice, “Apenas os principais aeroportos, NAVAIDs e vias aéreas devem ser mapeados em áreas estrangeiras. Estes estarão em tela preta.

A falta de detalhes adicionais incomodou os pilotos que apontam que, ao atravessar o espaço aéreo estrangeiro próximo em lugares como o leste do Maine, a escassez de informações atualizadas dificulta desvios de emergência para aeroportos/pistas de pouso pequenos, atualmente não listados. A necessidade de comprar cartas estrangeiras para superar o problema também está sendo criticada.

Como observou a AVweb, “o espaço aéreo canadense, particularmente no sul de Ontário e nas províncias do Atlântico, recebe tanto ou mais tráfego dos EUA quanto uso doméstico, pois as operadoras americanas sobrevoam o Canadá para chegar aos destinos dos EUA. Grupos-piloto canadenses também sinalizaram as mudanças e estão questionando suas autoridades sobre isso”.

Presa em abordar a renúncia do NOTAM, a FAA pode não voltar sua atenção para a questão das seccionais em breve. Confirmar suas preocupações sobre responsabilidade pode não satisfazer os pilotos dos EUA e citar a falta de informações oportunas dos ANSPs canadenses e mexicanos pode ser politicamente intragável para a Agência e para o Departamento de Transportes mais amplo.

Mas não abordar a questão de frente não está ajudando a infraestrutura de transporte aéreo dos EUA a aliviar os atrasos nos voos que a atormentam desde o verão passado. Esteja você voando particular ou comercialmente, a discórdia sobre a exclusão de informações aeronáuticas estrangeiras nas seções dos EUA pode afetar sua agenda e sua carteira.