Um emprego de parceiro de capital de risco prometido desaparece, levando a US $ 10 milhões em receitas e despesas perdidas, de acordo com um processo judicial de alto nível

A investidora Stacy Chang afirma que as promessas feitas a ela pelo cofundador e CEO da Thrasio, Carlos Cashman, para atuar como sócia em uma nova empresa de capital de risco, não se concretizaram depois que ela deixou o cargo de chefe de gabinete do Peter Thiel's Founders Fund.

Em dezembro, Stacy Chang aterrissou em Nova York para iniciar reuniões com potenciais investidores para a nova empresa de capital de risco em que ela se juntou recentemente, a Arrowside Capital. Apenas algumas semanas antes, Chang era chefe de equipe do Founders Fund, a empresa de capital de risco de elite fundada pelo bilionário Peter Thiel. Mas ela largou esse emprego pela chance de trabalhar como parceira de investimentos com Carlos Cashman, cofundador e CEO da Thrasio, uma startup de produtos de consumo avaliada em mais de US$ 5 bilhões.

Ao desembarcar, Chang soube que Cashman havia mudado de ideia sobre levantar dinheiro de investidores externos e não precisava mais dos serviços dela, de acordo com um processo que Chang abriu na terça-feira no tribunal federal de São Francisco. Ela alega que, após ser demitida por Cashman, ficou sem compensação por seis meses de trabalho, incluindo juros sobre investimentos feitos durante esse período, e não conseguiu nem ser reembolsada por assinaturas de ferramentas de escritório, incluindo Slack e Zoom. Chang está pedindo indenização por falta de pagamento, despesas não reembolsadas e juros não adquiridos que ela diz ter desistido ao deixar o Founders Fund, um total que o processo estima em mais de US$ 10 milhões.

Cashman não respondeu a pedidos de comentários por telefone e e-mail, e Chang se recusou a comentar por meio de um representante legal. O Founders Fund se recusou a comentar.

Chang conheceu Cashman através de um contato mútuo, Thomas Copeman, um ex-empresário e um dos primeiros apoiadores da Thrasio. Os três negociaram notas sobre oportunidades de startups até 2020 e até 2021, afirma o processo, até maio, Copeman informou a Chang que Cashman planejava fornecer US $ 10 milhões para servir como sócio limitado âncora em um novo fundo de risco liderado por Copeman. Chang se apresentou aos dois em junho e foi prometido um papel de sócio na empresa, chamada Arrowside Capital, naquele verão, de acordo com seu processo. Nos meses seguintes, ela os visitou em Boston para reuniões de trabalho, obteve e se correspondeu com startups e investidores a partir de um e-mail da Arrowside, e participou do apoio do grupo a 15 startups, incluindo três empresas contratadas por Chang.

Mas enquanto Chang estava fazendo grande parte do trabalho pesado de montar uma empresa de capital de risco – montando um rastreador de pipeline de fluxo de negócios e fornecendo recapitulações semanais das atividades de investimento, participando de reuniões e escrevendo notas para startups que a Arrowside estava repassando – ela não tinha uma carta de oferta formal ou contrato escrito neste momento, admite o processo. Isso não foi uma fonte de preocupação indevida, sustentam os advogados de Chang, porque a Arrowside ainda não foi formalmente constituída; até que estivesse pronto para começar a angariar fundos, ela não precisaria deixar seu emprego diário no Founders Fund. Ainda assim, Cashman aprovou documentos para um orçamento de 2022 para Arrowside que detalhava que ela receberia um salário de US$ 225,000, alega o processo. Mais importante, o orçamento detalhava a divisão dos juros transportados para os investidores da empresa: 40% para Copeman e 25% para Cashman e Chang, mais 5% para outro investidor planejado, Scott Briggs, e 5% para futuras contratações.

Em meados de novembro, Chang renunciou ao Founders Fund com o incentivo de Copeman, ela afirma; ela saiu no final do mês. Então, um dia antes da viagem planejada de Chang para a Costa Leste em dezembro para iniciar os esforços de arrecadação de fundos, Copeman ligou para ela para dizer que Cashman queria que ela aceitasse um corte salarial de US$ 25,000, alega seu processo. No dia seguinte, Copeman disse a ela que Cashman planejava seguir em frente sem levantar nenhum fundo de capital de risco. Logo, Copeman propôs um acordo de pagamento de um mês e realizou juros sobre os três investimentos que ela havia adquirido pessoalmente, que o processo de Chang diz que ela recusou. Alguns dias depois, em 16 de dezembro, Chang falou com Cashman diretamente via Zoom. Cashman supostamente pediu desculpas pela forma como Copeman lidou com a situação e prometeu compensar Chang de forma mais justa, de acordo com o processo. Mas as tentativas de Chang de cumprir essas promessas foram desviadas por Cashman para Copeman, alega o processo, que nunca fez qualquer “oferta genuína” de compensação.

Assim como Cashman, Copeman não respondeu imediatamente a e-mails e ligações pedindo comentários.

Como a Arrowside Capital está hoje é difícil de avaliar. De acordo com o processo, o site da Arrowside tornou-se público em 28 de janeiro, incluindo biografias de três investidores: Cashman, Copeman e um terceiro investidor, Tucker Walsh. Capturas de tela fornecidas para Forbes corroborar essa conta. Mais tarde, grande parte da funcionalidade do site foi retirada, incluindo qualquer menção a indivíduos envolvidos com a empresa. Em seu lugar havia um slogan – “o lado da mudança” – e uma mensagem para “fique atento ao lançamento do nosso próximo site”.

Desde o arquivamento do processo na terça-feira, esse site foi atualizado para listar Walsh como fundador, sócio-gerente e CIO. Um outro indivíduo, Andrew Winton, foi listado como diretor de operações. Na noite de quinta-feira, após Forbes entrou em contato com todos aqueles já mencionados pelo site para comentar, o site foi alterado de volta para o status “fique atento”, sem nomes associados.

Nesse site e no perfil do LinkedIn da Arrowside, apenas Walsh é creditado como fundador – não Cashman ou Copeman. Em suas próprias páginas de perfil no LinkedIn e no Twitter, Walsh, de Boston, que anteriormente era gerente de portfólio da gestora de investimentos Polen Capital, se autodenomina apenas sócio-gerente e CIO. Em um artigo de 31 de janeiro da publicação Citywire Selector, um porta-voz da Polen disse que Walsh havia saído “para uma função de family office”. Walsh também é a pessoa autorizada nomeada em um Formulário D arquivado na Securities and Exchange Commission em 7 de março. arquivamento, “ArrowSide Fund”, designado um fundo de hedge e não um fundo de capital de risco, levantou recentemente US$ 22.15 milhões.

Em uma declaração por escrito, Walsh disse: “Sou sócio-gerente da Arrowside Capital LLC. O processo que você mencionou não tem nada a ver com a Arrowside Capital LLC, nenhuma afiliação. Nenhum outro comentário.”

Nem Cashman nem Copeman fizeram menção ao Arrowside em nenhuma de suas biografias ou perfis públicos. Em 14 de março comunicados à CMVM para um novo sindicato de investidores de comércio eletrônico administrado pelo The Fortia Group, Copeman está listado como participante e investidor da Nomadic Capital Management, sua empresa antes da Arrowside.

É possível que a generosidade com que Cashman contava nunca se materializou. Enquanto Thrasio fez levantar $ 1 bilhões em outubro, conforme previsto, o cofundador da empresa – que havia prometido, segundo o processo, ancorar a nova firma através da venda de algumas de suas ações – pode ter se encontrado subitamente em terreno instável. Nesse mesmo mês, a CNBC relatado que Thrasio havia descartado os planos de abrir o capital por meio de um veículo de aquisição de propósito especial, ou SPAC, em meio à rotatividade de executivos que incluía o cofundador e co-CEO da Cashman, Josh Silberstein, e seu diretor financeiro. Isso deixou Cashman, há muito tempo um líder nos bastidores no agregador da Amazon, com uma nova missão como único CEO.

Nada disso será muito confortante para Chang, que, de acordo com o processo, ainda não viu um dólar para pagar as licenças de software de escritório que ela comprou para a Arrowside, muito menos recuperar sua posição no capital de risco. E está muito longe de como Cashman estava supostamente pensando em seu futuro em novembro, quando enviou um e-mail a um fundador de uma startup, de acordo com o processo: “Por favor, conheça Stacy e Tom, eles comandam meu cérebro investidor. : )”