Um ataque russo a Odessa pode ser suicídio naval

A Rússia teve a chance de isolar a Ucrânia do mar. Isso explodiu. Agora é altamente provável, no entanto e sempre que a guerra terminar, que a Ucrânia ainda terá acesso ao comércio marítimo – e uma oportunidade de reconstruir sua economia.

A Ucrânia antes de 2014 tinha vários portos estratégicos. De leste a oeste, eles incluíam Mariupol e Berdyansk no Mar de Azov, Sevastopol no lado do Mar Negro da Península da Crimeia e Mykolaiv, Kherson e Odessa no Mar Negro.

A anexação ilegal da Crimeia pela Rússia no início de 2014 – um prelúdio de um ataque russo ao leste da Ucrânia no mesmo ano – tirou Sebastopol do mapa para Kiev. Quando a Rússia ampliou sua guerra contra a Ucrânia a partir da noite de 23 de fevereiro, vários portos ucranianos rapidamente caíram sob ocupação ou bloqueio russo.

Os russos ocupam Berdyansk e Kherson. Mariupol está cercada e sitiada. A Frota Russa do Mar Negro bloqueou Mykolaiv mesmo quando as forças ucranianas empurram as tropas russas para a cidade.

Odessa, no entanto, permanece totalmente sob controle ucraniano. O comércio marítimo normal é impossível devido à presença da Frota do Mar Negro não muito longe da histórica cidade portuária. Ao mesmo tempo, há quase nenhuma perspectiva de os russos tomarem Odessa e transformarem a Ucrânia em um país sem litoral.

“As forças navais russas mantêm seu bloqueio distante da costa ucraniana no Mar Negro e no Mar de Azov, impedindo o reabastecimento ucraniano por mar”, disse o Ministério da Defesa do Reino Unido. relatado no domingo. “A Rússia ainda mantém a capacidade de tentar um pouso anfíbio”, acrescentou o ministério, “mas essa operação provavelmente será de alto risco devido ao tempo que as forças ucranianas tiveram que se preparar”.

Sem correr riscos, o Reino Unido e outros países na quinta-feira comprometeu-se a fornecer Ucrânia com armas de defesa costeira, entre outros equipamentos. Se os doadores cumprirem suas promessas, a probabilidade de um ataque russo bem-sucedido a Odessa – já próximo de zero – pode cair ainda mais.

Capturar Odessa nem sempre foi impossível para a Rússia. Depois de organizar 200,000 soldados em mais de cem grupos táticos de batalhões ao longo das fronteiras da Ucrânia a partir da primavera passada, Moscou teve uma escolha. Além de simplesmente não lançar um ataque não provocado a um estado vizinho, a Rússia poderia ter optado por perseguir objetivos de guerra estreitos.

Poderia ter se concentrado na costa ucraniana, enviando tropas da Rússia, da Crimeia ocupada e da região separatista da Transnístria da Moldávia para pressionar as defesas costeiras da Ucrânia por três lados. A Frota do Mar Negro, que ganhou força graças aos reforços de outras frotas russas, poderia ter concentrado sua dúzia de grandes navios de desembarque para um desembarque anfíbio perto de qualquer um dos portos da Ucrânia.

Uma estratégia costeira poderia ter dado certo.

Em vez disso, o Kremlin visava Kiev e a mudança de regime, ao mesmo tempo em que atacava no leste e no sul. A jogada de Kiev falhou de forma espetacular nas últimas semanas. Depois de sofrer perdas impressionantes - milhares de veículos, dezenas de milhares de mortos e feridos - o exército russo recuou dos subúrbios de Kiev de volta à Bielorrússia e à Rússia.

A luta continua no sul e no leste. Kherson e Berdyansk ainda estão sob controle russo. O cerco de Mariupol continua. Mas, salvo uma mudança profunda em sua sorte, a Rússia carece de mão de obra e impulso para montar uma ameaça por terra a Odessa, por onde passavam três quartos do comércio marítimo da Ucrânia antes da guerra.

Um ataque por mar continua sendo uma possibilidade teórica, mas extremamente arriscada. O flotilha anfíbia do Mar Negro, Com o seu roupas e Jacarénavios de desembarque de primeira classe, podiam transportar a maior parte de uma brigada de infantaria naval com vários milhares de soldados e dezenas de veículos.

Mas mesmo com a proteção dos cruzadores, fragatas e corvetas da frota, os anfíbios são vulneráveis. Basta perguntar à tripulação do Saratov, um Jacarénavio de desembarque de classe que explodir em chamas enquanto do lado do cais em Berdyansk em 24 de março e afundou rapidamente.

Foi um ataque ucraniano. Mas o que tipo do ataque ucraniano permanece incerto. Talvez um de Kiev drones TB-2 conseguiu passar pelas defesas aéreas locais e conectar Saratov com um míssil guiado. Talvez os ucranianos tenham tido sorte com um míssil balístico.

De qualquer forma, o naufrágio apenas reforçou o perigo de atacar Odessa. “A destruição do Saratov navio de desembarque em Berdyansk provavelmente prejudicará a confiança da marinha russa para realizar operações próximas à costa da Ucrânia no futuro”, disse o Ministério da Defesa do Reino Unido. estabelecido.

Para ser claro, a Ucrânia aparentemente não conseguiu implantar totalmente seu novo míssil antinavio Neptune antes da guerra interromper a produção. O pequena marinha ucraniana nos primeiros dias da guerra mais ampla afundado sua única fragata em Odessa, claramente temendo que o navio pudesse eventualmente cair nas mãos dos russos.

Mas mesmo sem Neptunes ou uma marinha, os militares ucranianos são totalmente capazes de repelir um ataque anfíbio a Odessa. Os defensores da cidade construíram obstáculos nas praias. Existem minas sob a areia – e na água também, se você acredita nas afirmações russas. Novos drones e mísseis guiados antitanque e artilharia e foguetes antiquados poderiam fazer um trabalho rápido com qualquer navio de desembarque que conseguisse escapar pelos campos minados.

Considere o que as tropas ucranianas em Mariupol fizeram a uma frota do Mar Negro RaptorBarco de patrulha de primeira classe em ou antes de 22 de março. Disparando dois velhos ATGMs guiados por fio Konkurs, membros do Batalhão Azov de extrema-direita marcou pelo menos um hit no barco a uma distância de várias centenas de metros.

Agora imagine as tripulações de antigamente roupasareia Jacaréestá tentando expelir a infantaria naval enquanto está sob ataque de dezenas de ATGM. A guarnição de Odessa nem precisa dos novos sistemas de defesa costeira que a Grã-Bretanha prometeu para derrotar uma força de desembarque russa.

Se os russos não podem chegar a Odessa por terra e não correm o risco de um ataque por mar, o pior que podem fazer ao porto estratégico é lançar alguns foguetes nele. Que, claro, é exatamente o que eles estão fazendo.

Mas considerando que a Rússia em um ponto poderia ter transformado a Ucrânia em um país sem litoral, esses foguetes são praticamente uma admissão de derrota. Esta guerra acabará eventualmente e a Ucrânia retomará o comércio com o mundo. É uma aposta segura que a maior parte desse comércio passará por uma Odessa gratuita.