Uma invasão russa da Ucrânia pode inundar a Europa com milhões de refugiados

O presidente Biden alertou em sua entrevista coletiva de fim de ano que uma guerra entre a Rússia e a Ucrânia pode estourar a qualquer momento. Como disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, estamos testemunhando uma “situação extremamente perigosa”. De fato, vários desenvolvimentos sugerem que a invasão é iminente. Algumas plataformas online do governo ucraniano foram objeto de um ataque cibernético “misterioso” que as encerrou nos últimos dias, e uma enxurrada incomum de “artigos analíticos” focados na fraqueza da OTAN e do governo americano encheram a internet. A Suécia transferiu centenas de tropas há pouco tempo para sua estrategicamente importante ilha de Gotland – que fica no Mar Báltico. E a Dinamarca reforçou sua presença militar na região alguns dias antes disso. Além disso, autoridades americanas e ucranianas notaram que a Rússia está esvaziando sua embaixada em Kiev, a capital ucraniana. Embora tenha aparecido uma infinidade de artigos ocidentais discutindo a crise, um aspecto do conflito que não foi considerado adequadamente é o provável êxodo de refugiados da Ucrânia. Em suma, caso ocorra uma invasão russa da Ucrânia, qual será o impacto da imigração na Europa Ocidental e até na América do Norte?

Uma resposta rápida

A resposta rápida de acordo com Oleksii Reznikov, Ministro da Defesa da Ucrânia, é que, “Uma grande guerra na Ucrânia mergulharia toda a Europa em crise. O súbito aparecimento de três a cinco milhões de refugiados ucranianos fugindo da invasão russa seria apenas uma das muitas grandes preocupações da sociedade europeia”. Confirmando essa visão, um alto funcionário da inteligência ocidental disse: “Poderíamos ter um número muito grande de refugiados, as mortes poderiam ser razoavelmente altas, assim como a destruição na Ucrânia”.

Contexto histórico

Essas visões fazem sentido a julgar pelo número de ucranianos que foram deslocados pela intrusão da Rússia em 2014 na região de Donbas, na Ucrânia. A guerra que eclodiu então no leste da Ucrânia deixou 14,000 mortos, 30,000 feridos e cerca de 1.5 milhão de deslocados. Felizmente para o Ocidente, em 2014, a Ucrânia absorveu esses deslocados dentro de seus territórios ocidentais, de modo que não houve êxodo de imigrantes e nenhum fardo de refugiados para a UE. Desta vez, parece provável que as coisas sejam diferentes. Dependendo do grau da invasão, pode não haver territórios ucranianos para absorver os deslocados.

Preocupações Nucleares

É claro que ninguém pode prever quantas pessoas na Ucrânia podem ir para o oeste se ocorrer uma invasão. Mas como Craig Hooper, um jornalista da Forbes colocou ao considerar que as usinas nucleares podem estar envolvidas na luta, “A ameaça é real. A Ucrânia é fortemente dependente da energia nuclear, mantendo quatro usinas nucleares e a administração da usina nuclear destruída em Chernobyl. Em uma grande guerra, todos os 15 reatores das instalações de energia nuclear da Ucrânia estariam em risco, mas mesmo uma incursão russa no leste da Ucrânia provavelmente exporia pelo menos seis reatores ativos à incerteza de um ambiente de combate terrestre.” Se as usinas nucleares fossem atingidas, há poucas dúvidas de que o êxodo seria massivo. Como um funcionário canadense especulou, considerando que a invasão russa em cerca de 20% do território geográfico da Ucrânia desde 2014 gerou cerca de 1.5 milhão de pessoas deslocadas, por essa medida, uma invasão russa maior poderia gerar até 7 milhões de refugiados ucranianos.

O que os EUA e os aliados devem fazer?

Qualquer que seja a escala da invasão russa, Seth G. Jones, do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, diz que, se a dissuasão falhar, os EUA e seus parceiros devem “oferecer apoio humanitário para ajudar a Ucrânia a lidar com refugiados e deslocados internos. Essa assistência também pode precisar ser estendida aos aliados da OTAN nas fronteiras da Ucrânia para refugiados que fogem para o oeste.” De fato, dependendo da escala do ataque e do número de pessoas que fogem, os EUA e aliados como Reino Unido, Canadá e Austrália podem precisar considerar uma programação especial de imigração para ajudar a lidar com a crise humanitária.

Por que há uma crise?

No centro desta crise está um Acordo de Budapeste alcançado logo após o fim da antiga União Soviética. Nesse acordo assinado em 1994, a Ucrânia concordou em entregar seu arsenal nuclear com base em garantias explícitas feitas pela Rússia, EUA e Reino Unido (bem como garantias suplementares semelhantes feitas pela França e China). As garantias eram de que a integridade territorial e a independência política da Ucrânia seriam respeitadas e mantidas. Na época, a Ucrânia tinha o terceiro maior arsenal nuclear do mundo, incluindo 5,000 ogivas nucleares estratégicas e táticas. De acordo com os acordos alcançados e as garantias dadas, a Ucrânia entregou essas armas à Rússia. Desde então, a Rússia invadiu a Ucrânia, primeiro na Crimeia em 2014 e depois na região de Donbas. A Ucrânia procurou a adesão à OTAN como forma de se defender, mas a Rússia se opõe à presença da OTAN lá. Esse desacordo pode irromper em uma nova guerra que ameaçaria derrubar a vida das pessoas na Ucrânia, levando ao possível êxodo discutido anteriormente.

Blinken tentando evitar a guerra

Enquanto as autoridades estão claramente se preparando para o pior, as negociações diplomáticas ainda estão em andamento e o secretário de Estado dos EUA, Anthony Blinken, está, junto com outros, trabalhando para evitar a crise. Ele está tentando reforçar o apoio dos principais parceiros da Otan antes de suas reuniões finais em Genebra com o ministro das Relações Exteriores da Rússia.