Uma invasão russa da Ucrânia teria profundas implicações para os mercados internacionais de energia

O conflito entre a Rússia e a Ucrânia pode atingir os mercados internacionais de energia. Se a Rússia enviar suas tropas para o coração da Ucrânia, isso poderá significar o fim do Nord Stream 2 - um gasoduto de US $ 11 bilhões de gás natural. A Alemanha, que retém a aprovação da linha, alerta para um “preço alto” se invadir a Ucrânia. 

Isso levanta a questão de quem tem mais poder: os russos que alimentam uma Europa faminta por energia ou os aliados ocidentais, que podem “colocar na lista negra” o presidente Putin e a Rússia. Como a Rússia escapou da retirada da Crimeia da Ucrânia em 2014, pode ser que qualquer agressão tenha uma resposta fraca - principalmente porque o Nord Stream 2 forneceria 15% do gás natural da Europa.

Mas uma aquisição acarretaria custos significativos. Os europeus podem depender do gás natural russo, mas têm outras opções. E os Estados Unidos querem ser um fornecedor mais importante de gás natural liquefeito ou GNL, embora a um preço mais alto do que o gás natural russo. Notavelmente, as receitas de energia representam quase dois terços da receita da Rússia. Ainda assim, alguns especialistas dizem que a linha é desnecessária - que a Rússia construiu o projeto para contornar a Ucrânia e parar de pagar taxas de trânsito.

“Já existe uma ampla capacidade de gasodutos”, disse Suriya Jayanti, consultor jurídico internacional do Departamento de Comércio dos Estados Unidos, durante uma mesa redonda na qual este repórter foi um dos palestrantes. “Nord Stream 2 é um projeto político. Não aumenta a segurança energética. Não estamos competindo com o Nord Stream 2. Estamos tentando impedir que a Rússia tenha mais domínio energético sobre a Europa. O presidente Putin já decidiu não aumentar as exportações para que possa forçar o regulador alemão a aprovar o projeto. É uma arma geopolítica. ” 

A Rússia agora fornece 39% do gás natural da Europa. Os Estados Unidos fornecem 3.5%. A Europa está construindo mais terminais de recebimento de GNL para diversificar seus suprimentos. Mas os preços do gás natural russo são 40% mais baratos do que os preços à vista do GNL. E o continente agora carece de gás natural - e está pagando um preço alto por ele. A Rússia não abrirá totalmente a torneira até que a Alemanha certifique o Nord Stream 2.

Uma curta história: a Rússia deu a Crimeia aos ucranianos em 1954 - quando a queda da União Soviética parecia inimaginável. E em 2014, os ucranianos se levantaram e expulsaram seu presidente apoiado pela Rússia. A Rússia invadiu e recuperou a Crimeia enquanto ocupava partes da chamada região de Donbass, um grande território industrial e de mineração de carvão. Esse conflito continua. 

Endurecido pela batalha

Em 2019, a Ucrânia elegeu Volodymyr Zelensky, que queria livrar seu país da corrupção e alinhá-lo politicamente com o Ocidente. E para se tornar um membro da OTAN. Mas o presidente Putin vê a Ucrânia como parte do tecido russo - povos eslavos que estão interligados há séculos. Durante várias visitas à Ucrânia, este repórter testemunhou o afeto de muitos ucranianos pela Rússia. Os dois têm amigos e familiares que moram fora de suas fronteiras. 

O presidente Putin quer que o presidente Biden entenda esta história: a Ucrânia não pode ingressar na Otan porque compartilha uma fronteira de 1,200 milhas com a Rússia. Mas os Estados Unidos se baseiam em princípios democráticos. E embora esses valores estejam agora sob ameaça, os americanos ainda acreditam no direito à autodeterminação - um valor adotado por muitos ucranianos mais jovens que têm antipatia pelos líderes russos. Além disso, Biden explicou a Putin que a OTAN é uma organização defensiva. 

Os ex-membros da União Soviética já uniram forças com a OTAN: Bulgária, República Tcheca, Hungria e Polônia, Romênia, Eslováquia - e os Estados Bálticos da Estônia, Letônia e Lituânia. Para o presidente Putin, a queda da União Soviética foi uma tragédia. Para a OTAN estar à sua porta é ainda pior.

A ação militar contra a Ucrânia é uma possibilidade para a Rússia. Mas a pressão econômica também. Pelo menos três vezes neste século, a Rússia parou de transportar seu gás pela Ucrânia, que recebe bilhões a cada ano em taxas de trânsito. A Rússia, porém, concordou em enviar gás pela Ucrânia até 2024. O que vem a seguir?

O presidente Zelenskyy falou com o secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, sobre a adesão à organização em 2022, que respondeu que essa associação depende da Ucrânia e de sua aliança de 30 membros. “Estamos em guerra há oito anos”, disse o presidente da Ucrânia. “E a probabilidade de em grande escala ou a continuação de uma forte escalada por parte da Rússia ou militantes apoiados pela Federação Russa pode ocorrer a qualquer dia ... Acredito que a Rússia empurrou a Ucrânia para a OTAN.”

Neste ponto, os ucranianos se tornaram endurecidos pela batalha. Os Estados Unidos forneceram equipamento militar moderno - bens que o ex-presidente Trump ameaçou reter se não investigasse o então candidato Biden. Isso falhou e levou ao primeiro impeachment de Trump. Além dessas novas armas, os ucranianos também recorreriam à guerra de guerrilha se uma invasão ocorresse. 

Um preço alto

Durante a cúpula virtual Biden-Putin em dezembro, Biden ameaçou a Rússia com sanções punitivas - que congelariam os ativos de seus oligarcas e impediriam os russos de movimentar seu dinheiro através do sistema bancário internacional. O governo alemão, entretanto, possui um grande cassetete - impedindo o Nord Stream 2 de iniciar as operações. 

“Qualquer violação da integridade territorial terá um preço, um preço alto, e falaremos a uma só voz aqui com nossos parceiros europeus e aliados transatlânticos”, disse o chanceler alemão Olaf Scholz em dezembro.

O Nord Stream 2 certamente poderia ser usado como uma arma política - tanto pela Rússia quanto pelo Ocidente. Se as tropas russas ocupassem a Ucrânia, a Alemanha poderia negar sua abertura e os Estados Unidos poderiam exportar seu GNL. Para tanto, a Comissão Federal de Regulamentação de Energia dos Estados Unidos aprovou uma dezena de terminais de exportação de GNL, além dos cinco que operam atualmente: Sabine Pass da Cheniere Energy e Corpus Christi LNG, além da Sempra Energy
SRE
Cameron LNG, Dominion Energy's
D
Cove Point LNG, Freeport LNG com base no Texas e Kinder Morgan's
KMI
Ilha de Elba GNL.

Nord Stream 2 é uma empresa legítima que fornece um recurso natural muito necessário para a Europa. E as sanções financeiras contra um rival econômico violam as regras do fair play - a menos que os líderes internacionais determinem que o direito de autodeterminação da Ucrânia foi violado. Se chegar a esse ponto, os europeus podem diversificar ainda mais seus fornecedores de energia. Isso pode prejudicar o bolso da Rússia. Mas também prejudicaria politicamente, forçando a Rússia a continuar a transportar seu gás pela Ucrânia.

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