Um fim de semana de décadas em preparação começa com o New York Mets festejando como se fosse 1999

A narrativa do fim de semana, compreensivelmente, não estava em nenhum lugar na mente de Pete Alonso quando ele pisou no prato no nono turno da noite de sexta-feira.

Afinal, Alonso tinha três anos quando os Mets começaram a usar seus uniformes alternativos pretos em 1998, quatro anos quando os uniformes pretos se tornaram sinônimo de vitórias dramáticas de retorno e o som de “LA Woman” do The Doors saindo dos alto-falantes na Shea Stadium e em algum lugar entre quatro e sete anos quando Mike Piazza fez seus maiores sucessos para os Mets.

Mas arrancar vitórias dramáticas das garras de derrotas danosas – depois de enfiar a cabeça nas mandíbulas escancaradas dos leões famintos – está no DNA coletivo dos Mets. E que melhor momento para produzir tal vitória do que abrir o primeiro fim de semana em uma geração em que o Mets realmente celebrará sua história em vez de ignorá-la?

"Todo mundo tem essa habilidade - se você pode aproveitá-la é outra coisa", disse o gerente do Mets, Buck Showalter, depois que o single RBI de Alonso levou o Mets para as Montanhas Rochosas, 7-6. “Quando o momento muda, falamos sobre isso o tempo todo e eles falam sobre isso o tempo todo. Apenas fique no momento. Tudo bem, o que aconteceu aconteceu. Você não pode fazer nada sobre isso. Vamos em frente e passar para o próximo desafio. Eles fizeram isso o ano todo.

“A descrição do trabalho exige isso aqui.”

Especialmente no lado do Queens da ponte RFK. Embora a vitória de sexta-feira não tenha vindo com as apostas do surgimento da temporada de chacota em 1969 e faltou o grande drama que acompanhou as reviravoltas nos playoffs de 1986, certamente parecia muito familiar para qualquer um dos doze membros da equipe de 1999 - o melhor time do Mets desde os campeões de 1986 – programado para participar do Old-Timers Day nesta tarde. É o primeiro dia dos veteranos do Mets desde 1994.

Com pouca margem de erro em sua corrida de playoffs, o Mets desperdiçou uma vantagem no final da entrada contra o último colocado Rockies. O Mets estava perdendo por 6-4 e a quatro outs de sua liderança na NL East sobre o Braves - uma vez tão grande quanto 10 1/2 jogos - encolhendo para um jogo quando Darin Ruf errou e Jeff McNeil andou antes do lacônico californiano Mark Canha acertar o jogo empatando o dobro da terceira linha de base.

“Jogar com muita confiança agora e é mais fácil às vezes ao longo da temporada – como agora, quando cheguei lá para minha última rebatida, senti que ia fazer algo grande. ”, disse Canha, que acertou os homers de empate e aval para ajudar o Mets a superar um par de déficits de várias corridas na vitória por 10-9 sobre o Phillies na tarde de domingo.

“Tentando acertar um home run e nos colocar para cima. Mas vamos levar o dobro.”

Uma avaliação tão seca poderia facilmente ter sido proferida por Robin Ventura, o californiano nativo que tinha um talento especial para entregar na embreagem ao coletar 120 RBIs em 1999, incluindo o walk-off single para elevar o Mets a 3-2, 11- vitória sobre o sub-.500 Pirates em 1º de outubro de 1999.

Essa vitória - na qual o Mets abriu uma vantagem de 2 a 0 na oitava entrada contra um time de 83 derrotas - deu início a uma onda final de fim de semana nos playoffs para o Mets, que superou um déficit de dois jogos na corrida de wild card para forçar um playoffs de um jogo com os Reds, que venceram por 6-0 para avançar para a série da NL Division contra… os Diamondbacks, administrados por Showalter.

(Como um lembrete da marcha inexorável de Father Time, a primeira corrida de sexta-feira foi produzida por meio de um homer solo pelo terceira base do Mets Brett Baty, que nasceu em 13 de novembro de 1999 - 27 dias DEPOIS do Grand Slam Single de Ventura estendeu a NLCS de 1999)

Na nona entrada, o Mets aproveitou a caminhada de quatro arremessos de Daniel Bard de Brandon Nimmo e uma investida de Starling Marte no rali da vitória.

“Na nona entrada, senti a mesma coisa pelos meus companheiros de equipe”, disse Canha. “É como 'Nós vamos ganhar essa coisa. Eu sei isso. Nós vamos fazer isso. Havia aquela vibração no abrigo de que, OK, vamos fazer isso agora.”

Depois que Francisco Lindor se alinhou para a esquerda, Alonso acertou um único shortstop de mergulho Garrett Hampson para marcar Nimmo e registrar seu 105º RBI, 19 a menos do recorde da equipe estabelecido por Piazza em 1999, e dar aos Mets sua 26ª vitória de retorno.

“As festividades são ótimas e tudo mais”, disse Alonso. “Mas eu estava realmente focado em estar preso e vencer o jogo. Apenas tentando fazer o melhor que pude no momento.”

O RBI de Alonso deixou-o um participante mais ativo na celebração que se seguiu do que uma Piazza atordoada após o jogo n. 162 em 1999, quando Piazza estava no prato quando o arremesso selvagem de Brad Clontz pulou e permitiu que Melvin Mora marcasse a corrida da vitória contra os Pirates.

Mas a capacidade de Alonso – cujos 137 homers são os quatro mais marcados por um jogador do Mets desde 1999, atrás apenas de David Wright (242), Piazza (197) e Carlos Beltran (149) – de resistir um hit menos estrondoso, mas não menos oportuno, evocou lembranças do talento de Piazza para produzir momentos semelhantes.

“Você pode imaginar ter esse tipo de poder na ponta dos dedos e na sua capacidade e (para) ser capaz de ceder um pouco e tentar entregar o que a equipe precisa?” disse Showalter. “Ele não está espionando ninguém. Eles vêem aqueles 100 lá em cima e sabem o que ele é capaz de fazer. Então ele consegue a melhor chance de todos.”

Enquanto os Mets desciam sobre Alonso perto da segunda base, o refrão “Mojo subindo” de “LA Woman”, a música selecionada por Ventura como a música da vitória em 1999, soou dos alto-falantes antes de sangrar em “Takin' Care Of Business”. um grampo pós-vitória mais moderno.

Depois, Alonso permaneceu no clube com o arremessador inicial Taijuan Walker e o armador Trevor May, um lembrete do vínculo incomum que o time de 99 tinha um com o outro dentro e fora do campo.

“Acho que há apenas aquela sensação geral no banco de reservas quando é hora da crise”, disse Canha. “Nada precisa ser dito. É só olhar ao redor (e dizer) OK, hora de ir trabalhar aqui e terminar este jogo. Seja a nosso favor ou não, vamos jogar até a última saída e vamos continuar lutando até o fim.

“É meio que nossa coisa.”

Foi então e é agora.