CEO da Abbott pede desculpas por falta de fórmula infantil no Washington Post

Abbott Laboratories CEORobert Ford pediu desculpas no sábado em um novo editorial para o papel de sua empresa em uma escassez nacional de fórmula infantil, que nesta semana levou o Congresso e o governo Biden a tomar medidas emergenciais para aliviá-la.

A Ford também detalhou as medidas que a empresa está tomando para conter a escassez e prometeu: “Estamos fazendo investimentos significativos para garantir que isso nunca aconteça novamente”.

O pedido de desculpas da Ford em um editorial do Washington Post observou que a escassez foi provocada pelo recall da empresa em fevereiro da fórmula feita na fábrica da Abbott Nutrition em Sturgis, Michigan, depois que autoridades federais de saúde encontraram uma bactéria potencialmente mortal lá. A fábrica foi responsável pela produção de até 25% da fórmula infantil do país.

“Nós da Abbott temos muito orgulho em ajudar as pessoas com diabetes a verificar sua glicose, fornecendo testes críticos de coronavírus e fabricando dispositivos cardíacos que salvam vidas”, escreveu Ford no editorial.

“E sim, temos muito orgulho em fabricar nutrição e fórmula para alimentar os bebês da América, incluindo os mais vulneráveis”, escreveu Ford. “Mas os últimos meses nos angustiaram tanto quanto a vocês, e por isso quero dizer: sentimos muito por todas as famílias que decepcionamos desde que nossa retirada voluntária exacerbou a situação de nossa nação. falta de fórmula infantil. "

Ford escreveu que Abbott acreditava que o recall voluntário “era a coisa certa a fazer”.

“Não vamos correr riscos quando se trata da saúde das crianças”, escreveu ele.

Quatro bebês que bebiam fórmula da fábrica de Michigan foram hospitalizados com infecções bacterianas. Dois dos bebês morreram.

Mas em abril, autoridades federais de saúde disseram à NBC News que as cepas bacterianas encontradas nesses bebês não correspondiam às cepas encontradas nas instalações da Abbott.

"No entanto, o Investigação da FDA descobriu uma bactéria em nossa planta que não vamos tolerar. Tenho grandes expectativas desta empresa e ficamos aquém delas”, escreveu Ford.

O pedido de desculpas veio horas depois que o presidente Joe Biden sancionou o recém-aprovado Access to Baby Formula Act, que visa tornar mais fácil para as famílias elegíveis para o programa federal WIC comprarem fórmula. O WIC é formalmente conhecido como Programa Especial de Nutrição Suplementar para Mulheres, Bebês e Crianças.

Biden invocou na quarta-feira a Lei de Produção de Defesa para lidar com a escassez de fórmulas, exigindo que os fornecedores enviem ingredientes para fabricantes de fórmulas infantis antes de quaisquer outras empresas que possam ter encomendado os mesmos produtos.

No domingo, aeronaves militares dos EUA estão programadas para transportar 132 paletes de fórmula infantil Nestlé para Indianápolis, Indiana, da Base Aérea de Ramstein, na Alemanha. Espera-se que mais fórmulas sejam lançadas em aviões militares dos EUA mais tarde.

Em seu editorial de sábado, Ford descreveu as medidas que Abbott tomou em resposta à escassez, escrevendo que sabia que “algumas crianças foram hospitalizadas por causa da falta de EleCare, uma fórmula especializada para crianças que não conseguem digerir outras fórmulas e leites. ”

“Dadas suas necessidades únicas, as crianças que perdem o acesso a ele podem precisar de supervisão médica até que a fórmula seja devolvida às prateleiras”, escreveu Ford. “Não vou medir palavras – isso é trágico e de partir o coração, e está consumindo meus pensamentos e os de meus colegas.”

A Ford disse que a Abbott “priorizará o EleCare quando a fabricação for retomada e o lançará primeiro” e, enquanto isso, estabeleceu um fundo de US $ 5 milhões para famílias afetadas pela falta de EleCare com despesas médicas e de moradia.

Ele também escreveu que os consumidores “podem se sentir seguros comprando qualquer produto da Abbott que encontrar nas prateleiras das lojas”.

“O que está disponível passou por inspeções rigorosas e está pronto para seus bebês”, escreveu ele.

A Ford observou que a Abbott converteu as linhas de produção de seus produtos de nutrição para adultos em uma fábrica em Columbus, Ohio, “para priorizar a produção de fórmula infantil líquida pronta para alimentação”.

“E estamos enviando milhões de latas de nossa fórmula infantil em pó mais amplamente usada de uma instalação aprovada pela FDA na Irlanda para os Estados Unidos desde o recall”, escreveu ele.

Ford disse que Abbott espera reiniciar o plano Sturgis na primeira semana de junho, depois de entrar em um grau de consentimento com a Food and Drug Administration federal.

Ele escreveu que, após a reabertura da fábrica, levará de seis a oito semanas até que a fórmula da instalação esteja disponível nas prateleiras das lojas.

Mas ele também disse: “Quando estivermos operando nossas instalações em Michigan com capacidade total, mais que dobraremos nossa produção atual de fórmula infantil em pó para os Estados Unidos”.

“Até o final de junho, forneceremos mais fórmula para os americanos do que em janeiro antes do recall.

“Esses passos que estamos tomando não vão acabar com as lutas das famílias hoje”, escreveu Ford. “Algumas soluções levarão semanas, outras levarão mais tempo, mas não descansaremos até que seja feito. não vou descansar. Quero que todos confiem em nós para fazer o que é certo, e sei que isso deve ser conquistado.”

Leia o artigo completo do Washington Post aqui.