Após dois anos incríveis, o comércio dos EUA diminuirá, possivelmente até 2025

O crescimento do comércio dos EUA será lento ou inexistente em muitos aeroportos, portos marítimos e passagens de fronteira dos EUA nos próximos dois a três anos, se a história servir de indicador.

Quando o US Census Bureau divulgar as estatísticas anuais para 2022 no próximo mês, os Estados Unidos terão superado US$ 5 trilhões em comércio total pela primeira vez. Isso está por trás de uma taxa de crescimento robusta em torno de 17%.

As exportações devem ficar em US$ 2 trilhões. Isso será um “primeiro” se eles superarem esse total. As importações certamente terão ultrapassado US$ 3 trilhões pela primeira vez.

O crescimento das exportações, que ficou em 22.81% até novembro, será quase certamente o maior crescimento percentual da história. Ele derrubará o ganho de 2010 de 21.06%, quando os Estados Unidos e o mundo saíram da Grande Recessão.

E isso - exportações recordes, importações recordes, comércio recorde - é, claro, o "problema". Todo esse crescimento é insustentável. Até porque é o segundo ano consecutivo de ganhos vertiginosos.

Em 2021, quando o país emergiu da pandemia global de Covid-19 e de dois anos consecutivos de queda no comércio dos EUA, o total de exportações e importações aumentou 21.97%, um ganho que ficou atrás apenas de 0, quando o comércio dos EUA aumentou 2010%.

Não fosse a invasão russa da Ucrânia há quase um ano, é muito provável que o “acerto de contas” que tantas vezes vem de um ganho superior a 20% pudesse ter acontecido em 2022.

Mas a invasão russa trouxe instabilidade adicional à economia global, em grande parte devido a questões relacionadas ao petróleo russo e ao comércio de grãos russo e ucraniano. E isso levou à inflação, principalmente do ponto de vista do comércio de petróleo, petróleo refinado e gás natural, incluindo gás natural liquefeito, nossas três principais exportações e entre nossas três principais importações.

Na verdade, até agosto passado, o comércio dos EUA estava avançando para um ganho de 20%, como vinha ocorrendo desde janeiro.

A queda para 17.21%, a taxa de crescimento percentual até novembro, foi relativamente rápida e quase certamente indica o que está por vir.

Seria consistente com o que aconteceu após os dois últimos anos de rápido crescimento do comércio dos EUA, em 2000 e 2010.

Em 2000, o comércio dos EUA cresceu 16.25%, mais que o dobro do percentual de 1999 e cinco vezes o de 1998. No início de 2021, muitas vezes esquecemos, os EUA estavam entrando em recessão. Então vieram os ataques terroristas de 11 de setembro na cidade de Nova York e Washington, DC

As luzes estavam apagadas para o comércio no último trimestre do ano. O comércio dos EUA caiu 6.49%.

Curiosamente, a cidade de Nova York foi o principal distrito alfandegário do país naquele ano, suplantando Los Angeles por uma das únicas vezes em décadas. Isso não foi um movimento de simpatia da comunidade comercial global - isso se deveu a um declínio acentuado nas importações americanas da Ásia devido a uma economia moribunda, que tende a chegar aos portos de Los Angeles e Long Beach.

E então o comércio dos EUA caiu novamente, em 2002, uma ligeira queda de 0.84%. Somente em 2004 o crescimento do comércio voltou a superar 10%.

As circunstâncias em 2010 foram, em essência, opostas às da década anterior. Na primeira, o comércio já havia subido e caiu por causa dos acontecimentos — a recessão e os ataques terroristas. Em 2010, o comércio aumentou após o evento, a crise financeira global liderada pelas hipotecas.

O crescimento do comércio permaneceu em dois dígitos em 2011, mas não chegou a 4% até seis anos depois, em 2017. Dois desses anos, em 2015 e 2016, caiu.

Portanto, em 2023, os Estados Unidos estão saindo de dois dos anos consecutivos mais fortes de crescimento comercial de todos os tempos. Em 2000 e 2010, os Estados Unidos tiveram vários anos de crescimento lento após grandes ganhos.

Embora gatilhos imprevistos possam afetar o crescimento do comércio - um aumento significativo nos preços do petróleo, por exemplo - considerando tudo, o crescimento comercial lento ou inexistente não deve ser inesperado.