À frente de sua lucrativa Liga Feminina T20, a Índia está à beira do sucesso sustentado

Um tonto Jay Shah, chefe de críquete indiano e líder de fato do esporte, não conseguiu conter sua empolgação nos terraços do pitoresco campo de Newlands, na Cidade do Cabo.

Foi difícil culpá-lo por perder momentaneamente a diplomacia com a Índia, aparentemente prestes a derrubar uma meta pesada de 173 em uma tensa semifinal da Copa do Mundo T20 feminina contra a conquistadora Austrália.

O capitão Harmanpreet Kaur, tendo superado a febre de jogar, e um fluente Jemimah Rodrigues combinaram uma parceria agressiva de meio século para abalar a atual campeã Austrália, que estranhamente parecia sem respostas.

Shah deu um sinal de positivo quando Kaur marcou seu meio século e ela só precisava manter a calma para que a Índia conjurasse uma reviravolta monumental sobre a Austrália, que estava disputando sua sétima final consecutiva.

Mas as esperanças da Índia evaporaram quando Kaur foi derrotado de maneira cômica quando seu bastão ficou preso no campo enquanto ela tentava se firmar. Uma Kaur abatida não podia acreditar e jogou seu bastão com desgosto enquanto se arrastava para fora do chão.

Ela sabia que as perspectivas da Índia haviam afundado com sua demissão e, apesar de um esforço de jogo, Kaur estava certo. A Índia perdeu por cinco corridas, com uma Austrália eufórica sentindo-se bastante aliviada por ter escapado com a vitória.

A Índia se sentirá amargamente desapontada por ter provado que pode igualar a poderosa Austrália. Mas o campo desleixado custou caro, com a Austrália capaz de reunir um total enorme no back-end.

Marcada pela demissão de Kaur, a Índia não conseguiu manter a compostura, mas quando a decepção diminuir, eles se sentirão animados. A Índia não está muito longe dos criadores de tendências da Austrália e a diferença está diminuindo com o passar dos anos.

A Índia, que perdeu o Final da Copa do Mundo T2020 20 jogou na frente de 85,000 torcedores no MCG, estão avançando depois que o desenvolvimento do críquete feminino foi mais lento em comparação com os pioneiros Austrália e Inglaterra.

Mas o órgão governante da Índia, liderado pelo xá, percebeu o momento do esporte feminino globalmente, com o críquete também fazendo parte dessa onda. As jogadoras de críquete da Índia agora recebem os mesmos pagamentos que seus colegas do sexo masculino para mostrar a seriedade do corpo governante.

O torneio está sendo disputado antes do novo torneio da Índia Primeira Liga Feminina, que foi descrito como um desenvolvimento revolucionário para o críquete feminino. Os melhores jogadores estão recebendo centenas de milhares de dólares para competir em um torneio de três semanas que certamente se expandirá nos próximos anos.

A descontada liga T20 tem grande investimento financeiro após a venda das cinco equipes conseguiu $ 572 milhões na parte de trás da Viacom 18 desembolsando 9.51 bilhões de rúpias indianas ($ 116 milhões) pelos direitos de mídia pelos próximos cinco anos. O valor por jogo gira em torno de US$ 1 milhão.

Durante a semifinal repleta de estrelas, jogadores famosos da WPL se enfrentaram. O rebatedor indiano Smriti Mandhana, que recebeu o maior acordo WPL em $ 410,000, caiu para o versátil australiano Ashleigh Gardner - o próximo melhor com $ 387,000.

Enquanto Kaur foi vendido aos índios de Mumbai por $ 218,000.

A WPL está preparada para abrir caminho para jogadoras de críquete em todo o mundo, mas o maior beneficiário, é claro, será a Índia, com o torneio definido para desenvolver seus jovens emergentes.

É muito parecido com a abundância de talentos locais na Premier League masculina da Índia, fortalecendo a profundidade invejável da Índia. Eles não dominaram totalmente os formatos, mas as mulheres da Índia podem ser capazes de seguir o caminho, já que outras nações de membros plenos ainda não desenvolveram adequadamente o críquete feminino.

A Índia acordará sabendo que ficou agonizantemente aquém de um conto de fadas antes do WPL, mas deve ser encorajada pelo que está por vir.

Afinal, faz parte do astuto plano mestre de Jay Shah.