Beta de startup de aeronaves levanta US $ 375 milhões para helicóptero de carga elétrica e negócios de carregamento

Beta Technologies, uma startup de aeronaves elétricas que trabalha com a UPS e apoiada pela Amazon
AMZN
, disse que levantou mais US$ 375 milhões para se preparar para construir uma frota de helicópteros de entrega de carga e a rede de carregamento necessária para mantê-los ligados.

A empresa com sede em South Burlington, em Vermont, disse que a rodada da Série B foi liderada pelo fundo Rise Climate da TPG e Fidelity e aumenta sua avaliação para US$ 2.4 bilhões. A Beta arrecadou mais de US$ 800 milhões enquanto trabalha para obter a aprovação da aeronave Alia eVTOL, não poluente, pela Administração Federal de Aviação.

“Esse suporte nos permite concluir a construção de nossas instalações de produção e acelerar nosso trabalho de certificação para criar um futuro mais verde e eficiente para todas as aplicações da aviação, começando com carga e logística e passando para missões de passageiros imediatamente depois”, disse Kyle Clark, Fundador e CEO da Beta, em comunicado.

Beta está competindo com rivais bem financiados, incluindo o Google
GOOG
Kitty Hawk do cofundador Larry Page, Joby Aviation e Lilium para comercializar aeronaves elétricas de última geração que são mais silenciosas, mais flexíveis e mais baratas de operar do que os helicópteros convencionais. Embora a Beta planeje transportar passageiros, seu foco inicial é fornecer caminhões de carga movidos a bateria para a Força Aérea dos EUA, United Therapeutics e a gigante de logística UPS, que espera ter 10 veículos Alia em operação até 2024 e até 140 mais no futuro.

(Para saber mais sobre o CEO Clark e Beta, veja A Amazon e a UPS estão apostando que a startup de uma aeronave elétrica mudará a remessa)

O Alia, com uma envergadura de 50 pés, foi projetado para transportar até 1,400 libras de mercadorias ou, eventualmente, até cinco pessoas, além de um piloto. Além de apoiar suas próprias aeronaves, a Beta pretende gerar receita a partir de uma rede de recarga que pode realimentar uma variedade de veículos elétricos, incluindo caminhões e veículos de apoio. A Blade Urban Air Mobility encomendou cinco Alias ​​com opção para até 20 e planeja usá-los para transportar passageiros de e para aeroportos e em rotas de longa distância.

“Acreditamos que a Beta está posicionada de forma única para navegar no ambiente tecnológico e regulatório e impulsionar o crescimento e a inovação de longo prazo no setor de aviação”, disse Jonathan Garfinkel, sócio da TPG, em comunicado.

Embora o Alia possa viajar até 250 milhas náuticas - com uma carga útil menor - a empresa disse que acha que a FAA pode restringir os voos a 125 milhas.