Companhias aéreas retornarão à lucratividade em 2023 após queda de três anos: IATA

A indústria aérea global deve retornar à lucratividade novamente no próximo ano, após uma recessão de quase três anos alimentada pela pandemia de Covid-19, disse um órgão do setor na terça-feira.

A Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) disse que espera que o setor registre um “pequeno” lucro líquido de US$ 4.7 bilhões em 2023, com mais de 4 bilhões de passageiros prontos para voar.

O diretor-geral Willie Walsh disse à CNBC que as previsões marcam um “passo na direção certa” para um setor abalado por restrições de viagens induzidas pela pandemia e consequente escassez de pessoal.

“A recuperação está indo bem”, disse Walsh a Julianna Tatelbaum da CNBC. “[Ainda há] um longo caminho a percorrer para voltar a onde estávamos em 2019, mas estamos indo na direção certa.”

O aumento previsto, descrito em um novo relatório, aponta para o primeiro ano lucrativo para o negócio de companhias aéreas desde 2019, quando o lucro líquido foi de US$ 26.4 bilhões, e sinaliza uma melhora nas perspectivas de junho da associação, quando disse que a lucratividade estava “ao alcance”.

Para 2022, a IATA também reduziu sua previsão de perdas em todo o setor para US$ 6.9 bilhões, de US$ 9.7 bilhões nas perspectivas de junho.

O setor aéreo vem perdendo bilhões de dólares nos últimos anos, à medida que as restrições de saúde causadas pelo coronavírus pesam nas viagens aéreas e na demanda do consumidor.

Em 2020, durante o primeiro ano da pandemia, o setor aéreo sofreu perdas de US$ 137.7 bilhões, segundo a IATA. Em 2021, essas perdas diminuíram apenas parcialmente para US$ 42 bilhões, pois a escassez de pessoal e outras interrupções continuaram a prejudicar o setor, mesmo com a retomada substancial das viagens aéreas em alguns lugares.

Ainda agora, pressões mais amplas continuam a pesar sobre a indústria e a economia global em geral, observou Walsh. Mas ele disse que a indústria agora está melhor posicionada para enfrentar potenciais ventos contrários no futuro.

“Haverá desafios em 2023”, disse Walsh. “Mas, honestamente, esses desafios são relativamente pequenos em comparação com o que enfrentamos.”

“É por isso que estamos otimistas de que podemos superar isso e trazer a indústria de volta a níveis muito pequenos de lucratividade, mas lucratividade mesmo assim”, acrescentou.

Prevê-se que o setor aéreo registre receitas totais de US$ 779 bilhões em 2023, de acordo com a IATA, lideradas principalmente por uma recuperação contínua na demanda de passageiros.

A América do Norte deve liderar a carga, registrando o maior lucro, seguida pela Europa e Oriente Médio. As restrições da Covid-19 na China, no entanto, continuarão pesando na demanda de viagens na região da Ásia-Pacífico, que, juntamente com a América Latina, deve registrar perdas adicionais no próximo ano.

“Espera-se que a demanda de passageiros atinja 85.5% dos níveis de 2019 ao longo de 2023… com 4.2 bilhões de passageiros esperados para voar”, disse o relatório.

Os mercados de carga, por sua vez - que se tornaram uma fonte de suporte de vida para as companhias aéreas durante a pandemia - continuarão respondendo por uma parcela considerável das receitas em 2023, embora em um nível menor do que nos últimos anos.

“Espera-se que as receitas sejam de US$ 149.4 bilhões, US$ 52 bilhões a menos que em 2022, mas ainda US$ 48.6 bilhões a mais do que em 2019”, segundo o relatório.

O relatório também observou que os custos mais altos relacionados aos preços da energia e à escassez de mão-de-obra, habilidades e capacidade continuarão a pesar nas receitas, mas em um nível menor.

As previsões seguem um ano caótico para viagens aéreas, com cancelamentos de voos, atrasos e saídas de funcionários comuns em muitos dos principais aeroportos. No entanto, Walsh disse que acha que a maior parte dessa interrupção acabou e os passageiros devem esperar uma experiência de viagem mais tranquila daqui para frente.

“Acho que a maior parte disso ficou para trás”, disse Walsh. “Devemos ter certeza de que esses problemas foram resolvidos. Certamente não há absolutamente nenhuma desculpa para os aeroportos não oferecerem um bom serviço à medida que entramos em 2023.”