Albert Pujols atinge 700 Homers, mas pode escrever mais história do beisebol

Em Nova York, Los Angeles e outras cidades das principais ligas, os torcedores raramente torcem pelos visitantes.

Aconteceu em Nova York em 1985, quando Tom Seaver derrotou os Yankees pelo White Sox e conquistou sua 300ª vitória. Aconteceu em St. Louis em 2019, quando Albert Pujols, ex-craque dos Cardinals, foi para os Angels em sua primeira série no Busch Stadium desde que partiu para Anaheim. E aconteceu na sexta-feira no Dodger Stadium, quando Pujols – em sua temporada de retorno ao St. Louis – atingiu seus 699º e 700º home runs no mesmo jogo.

O homem mais velho da Liga Nacional aos 42 anos, Pujols quase ficou desempregado nesta temporada.

Ele terminou o ano passado com os Dodgers como suplente, rebatendo 12 home runs em 85 jogos, elevando seu total de 21 anos de carreira para 679. Mas ele queria mais.

Ele encontrou a salvação em St. Louis, onde os Cardinals já contavam com os regulares de 40 e poucos anos Yadier Molina, agora em seu 19º ano como o melhor apanhador da equipe, e Adam Wainwright, um arremessador destro cuja curva não perdeu seu crepitar .

Pujols não estava disposto a tirar o candidato da Tríplice Coroa Paul Goldschmidt da primeira base, mas ele provou ser um candidato perfeito para o cargo de rebatedor designado, tornado permanente na Liga Nacional quando o novo Acordo Básico foi ratificado em março.

Em 28 de março, ele voltou aos Cards depois de concordar com um pacto de um ano no valor de US $ 2,500,000. Foi muito longe dos US $ 30 milhões que ele ganhou no ano anterior, mas deu a seus antigos fãs a chance de se despedir pessoalmente.

Pujols estava fora há uma década enquanto cumpria um contrato de 10 anos e US$ 254 milhões com os Angels. Ele usava a mesma cor que tinha com os Cardinals, mas nunca foi a mesma.

O rebatedor destro de 6-3 e 235 libras ganhou todos os três prêmios de MVP e jogou em suas únicas três World Series antes de deixar St. Louis. Ele também ganhou suas duas coroas de home run e seu único título de rebatidas com os Cards.

Sua média de 265 nesta temporada é a melhor desde 2016, enquanto seus 21 homers são os melhores desde 2019. E a temporada ainda não acabou – embora Pujols, Molina e Wainwright estejam falando de aposentadoria.

Como o terceiro homem com 3,000 rebatidas e 700 homers, Pujols está praticamente certo de se juntar a Hank Aaron e Willie Mays em Cooperstown. Antes disso, ele tem negócios inacabados, incluindo fazer o que puder para manter os Cardinals vivos o maior tempo possível no recém-expandido torneio pós-temporada.

É provável que ele também receba algum apoio na votação para o Jogador Mais Valioso, já que manteve a equipe à tona após um desaquecimento de setembro por Goldschmidt.

A lista de realizações de Pujols é longa. Em 22 de outubro de 2011, por exemplo, ele fez 5 de 6 com quatro corridas marcadas, quatro corridas impulsionadas e três home runs em Arlington, Texas, enquanto os Cards derrotavam o Texas Rangers por 16-7. Os únicos outros jogadores com jogos de três homers durante o Fall Classic foram Babe Ruth, Reggie Jackson e Pablo Sandoval.

Seis anos depois, Pujols se tornou o primeiro homem a atingir 600 home runs conectando-se com as bases carregadas.

Depois, houve a noite de 23 de setembro de 2022. Ele fez home home contra Andrew Heaney na terceira entrada, depois fez outro cinturão, contra Phil Bickford, na quarta.

Ele está sentado em um total de 19 homers pós-temporada – um número que ele gostaria de melhorar neste outono.

Os Cardinals começaram a jogar no sábado com um recorde de 89-63, sete jogos e meio à frente do segundo colocado Milwaukee Brewers na Liga Nacional Central e provavelmente será a terceira cabeça de chave - atrás de Dodgers e Mets - nos playoffs .

Como os dois vencedores da divisão com os melhores recordes recebem um “tchau” na primeira rodada, St. Louis começaria sua jornada de pós-temporada de 2022 com uma série melhor de três Wild Card.

Se Pujols continuar quente, ele poderá escrever mais história do beisebol nas próximas semanas.