Promotores de Alec Baldwin 'Rust' criticados por erros

Faz pouco mais de um mês que as autoridades do Novo México acusaram Alec Baldwin de homicídio culposo pelo tiro fatal de um membro da equipe no set do filme “Rust”, e a acusação já está sob duras críticas e escrutínio.

Primeiro, há a questão de saber se o promotor principal do caso é elegível para julgá-lo. Os Estados constituição proíbe um membro de um ramo do governo de exercer o poder de outro poder. Andrea Reeb, promotora especial, também atua como legisladora estadual republicana. Os advogados de Baldwin apresentaram uma moção em 7 de fevereiro para desqualificar Reeb do caso. A resposta da promotoria deve ser entregue na segunda-feira.

Especialistas jurídicos também criticaram Reeb's sobrecarga de Baldwin com base em uma lei que não se aplicava no momento do tiroteio fatal. Ela recuou e rebaixou as acusações, o que pode resultar em uma sentença de prisão mais curta para Baldwin, se ele for condenado.

Os advogados também encontraram armas incendiárias declarações à imprensa e aparições na mídia pelo escritório do promotor distrital estranho, uma vez que os promotores são normalmente aconselhados a reservar seus comentários para o tribunal.

“Desde o início, houve alguns fatos incomuns em torno da acusação do promotor”, disse John Day, advogado de Santa Fé que exerce a advocacia no Novo México desde 1996.

As acusações decorrem a morte a tiros em outubro de 2021 da diretora de fotografia Halyna Hutchins durante as filmagens do filme independente “Rust”. Baldwin, que também atuou em “Os Infiltrados” e “Beetlejuice”, segurava a arma, que estava carregada com munição real.

Baldwin, que também é produtor de “Rust” e a armeira do filme na época, Hannah Gutierrez-Reed, ambos foram cobrados em janeiro, com dois tipos diferentes de homicídio involuntário cometido pela primeira promotora judicial do Novo México, Mary Carmack-Altwies. Um júri, por lei, só pode condená-los por uma dessas acusações, cada uma das quais tem uma sentença máxima possível de 18 meses de prisão.

David Halls, o primeiro assistente de direção do filme, assinou um acordo para se defender da acusação de uso negligente de uma arma mortal e receber uma pena suspensa e seis meses de liberdade condicional.

Baldwin e Gutierrez-Reed devem comparecer virtualmente para uma audiência de status na quinta-feira.

Carmack-Altwies nomeou Reeb como promotor especial em agosto. Reeb anteriormente foi o Nono Promotor Judicial, mas se aposentou há um ano, pouco depois de lançar sua campanha legislativa. Ela venceu a corrida em novembro, mas permaneceu no caso “Rust”.

O duplo papel de Reeb como legislador e promotor levantou suspeitas na comunidade jurídica local. George Heidke, ex-procurador do Primeiro Gabinete do Promotor Judicial, disse à CNBC que esta foi a primeira vez em seus 25 anos de prática da lei no Novo México que ele viu um legislador em exercício atuando simultaneamente como promotor.

Os advogados de Baldwin argumentam que Reeb deveria ser removido do caso. “Um promotor que também atua como legislador pode enfrentar pressão para tomar decisões judiciais que atendam aos seus interesses legislativos”, escreveram os advogados de Baldwin em uma moção. Baldwin é um defensor declarado das questões democratas e progressistas, o que o torna um alvo dos colegas republicanos de Reeb.

Existem outras complicações também.

“Acho que todos concordam que ela foi colocada inadequadamente em dois ramos diferentes do governo ao mesmo tempo”, disse Lisa Torraco, advogada do Novo México que representa Halls, à CNBC. “Esta é uma boa razão: eu doo para a campanha dela como legisladora e agora ela é a promotora especial do meu caso.”

Em setembro, Torraco doou $ 250 para a campanha de Reeb, assumindo que se Reeb ganhasse a corrida legislativa, ela automaticamente se recusaria a ser frocrata, e no caso “Rust”. Isso não aconteceu.

“Se eu soubesse, provavelmente não teria dado dinheiro a ela”, disse Torraco.

Junto com Torraco, Carmack-Altwies, um democrata registrado, e Dennis Maez, o investigador particular de Halls, também contribuíram para a campanha de Reeb.

Torraco disse que não há conexão entre sua pequena doação de campanha e o acordo judicial de Halls. Mas, de acordo com Day, advogado de Santa Fe, “é a aparência que importa”.

“Se você está doando dinheiro para legisladores, precisa entender que as pessoas terão acesso a isso e vão se perguntar: 'O que está acontecendo aqui?'”, disse ele. “É exatamente por isso que você não quer … ter um legislador que também atue como promotor”.

Os advogados de Gutierrez-Reed co-assinaram a moção de Baldwin para desqualificar Reeb. O escritório do promotor se recusou a comentar antes de apresentar sua resposta. O escritório legislativo de Reeb não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Deixando de lado o papel de Reeb na legislatura, os advogados locais acharam estranho que Carmack-Altwies nomeasse um promotor especial em primeiro lugar. Historicamente, se o Ministério Público não tem recursos para lidar com um caso, ele pede ajuda ao procurador-geral do estado.

Em vez disso, Carmack-Altwies solicitou $ 635,000 do Conselho de Finanças do Novo México, alegando que seu escritório precisava de um advogado adicional, pessoa de contato com a mídia e outro pessoal especificamente dedicado ao caso “Rust”, de acordo com uma carta que ela enviou ao conselho financeiro em agosto 30.

Quando um membro do conselho financeiro perguntou a Carmack-Altwies se ela havia procurado o procurador-geral para obter assistência, ela disse que não havia “contatado especificamente sobre este caso em particular”, de acordo com a ata de uma audiência sobre seu pedido de financiamento. Reeb era a melhor opção, disse Carmack-Altwies, porque ela tem “mais de 25 anos de experiência e este será seu único caso nos próximos 12 a 18 meses, o que é planejado”.

O estado concedeu ao escritório do promotor $ 317,750, cerca de metade do pedido original.

Torraco disse que as acusações de Baldwin e Gutierrez-Reed estão entre os crimes de nível mais baixo no Novo México.

“E eles estão pedindo centenas de milhares de dólares da legislatura para processá-lo? É um absurdo”, disse Torraco. “Eles processam crimes de quarto grau todos os dias … por que todo o hype?”

O risco legal que Baldwin enfrentou era muito maior até o mês passado, quando seus advogados contestaram outra decisão da promotoria.

Quando Reeb entrou com as acusações criminais pela primeira vez, ela incluiu uma chamada acusação de aprimoramento de arma de fogo, que acarreta uma possível sentença de prisão de cinco anos. Os advogados de Baldwin entraram com uma moção em 10 de fevereiro para eliminar esse aprimoramento, uma vez que se tornou lei sete meses após o tiroteio fatal, violando o conceito legal conhecido como “ex post facto”, ou após o fato.

Foi um “erro de estudante de direito do primeiro ano”, disse Day. “Se você é promotor, é sua obrigação certificar-se de que está cobrando a lei correta. E é constrangedor que isso aconteça porque mostra que eles não estão prestando atenção aos detalhes.”

Reeb, em um e-mail de 12 de fevereiro aos advogados de Baldwin, apontou para seus deveres legislativos depois que eles levantaram sua objeção ao aprimoramento. Ela escreveu que esteve “ocupada na sessão a semana toda” e que agora só conseguia dar uma olhada nas especificidades do aprimoramento da arma de fogo mais de perto.

Reeb logo depois admitiu ela aplicou incorretamente o aprimoramento e o deixou cair do estojo.

O caso recebeu atenção significativa da mídia, que persistiu devido à comunicação de imprensa de Baldwin e dos promotores. Baldwin deu uma entrevista a George Stephanopoulos, da ABC, em dezembro de 2021. Carmack-Altwies e Reeb, por sua vez, fizeram suas próprias aparições em CNN e Fox News.

Além disso, Heather Brewer, a porta-voz do promotor especificamente contratada para o caso “Rust”, fez várias declarações acaloradas sobre Baldwin e seus advogados em nome do escritório do promotor.

Após a moção de 10 de fevereiro para reduzir o aprimoramento das armas de fogo, Brewer disse à CNBC que o escritório do promotor se dedica a prender todos, “mesmo celebridades com advogados chiques,” responsável na forma da lei. Quase duas semanas depois, quando Reeb desistiu do aprimoramento, Brewer disse em um comunicado que a retirada da acusação era "para evitar mais distrações litigiosas do Sr. Baldwin e seus advogados".

“A prioridade da promotoria é garantir justiça, não garantir horas faturáveis ​​para advogados de cidades grandes”, acrescentou Brewer.

Brewer também sugeriu que as tentativas de Baldwin de remover Reeb do caso foram projetadas para desviar o foco da suposta conduta criminosa de Baldwin. "Senhor. Baldwin e seus advogados podem usar qualquer tática que quiserem para desviar a atenção do fato de que Halyna Hutchins morreu por negligência grosseira e um desrespeito imprudente pela segurança no set de filmagem de 'Rust'”, disse Brewer em um comunicado público.

A Ordem dos Advogados Americanos desaconselha advogados fazendo declarações públicas que possam prejudicar um júri em um processo criminal, particularmente no que se refere ao “caráter” ou “reputação” dos réus.

“Os promotores precisam seguir uma linha muito tênue entre o que você pode dizer publicamente”, disse Day, o advogado local. “Você não quer ser acusado de envenenar o júri antes do tempo. E isso certamente pode ser um problema aqui.