Dias depois de sair de sua participação na problemática fabricante de cigarros eletrônicos Juul, a Altria anunciou um investimento de US$ 2.75 bilhões na startup rival de cigarros eletrônicos NJOY.
A fabricante de Marlboro obtém a propriedade total do portfólio de produtos e-vapor da NJOY, disse a empresa da Virgínia na segunda-feira, incluindo seu produto ACE baseado em cápsulas.
“Acreditamos que podemos acelerar com responsabilidade a adoção do NJOY ACE por fumantes adultos e adultos competitivos nos EUA de maneiras que a NJOY não poderia como uma empresa independente”, disse o CEO da Altria, Billy Gifford.
O acordo também inclui US$ 500 milhões adicionais em pagamentos em dinheiro, dependendo da aprovação regulatória de alguns produtos da NJOY Holdings Inc., com sede em Scottsdale, Arizona.
O anúncio da Altria ocorre poucos dias depois que a empresa disse que estava trocando sua participação minoritária na Juul Labs por uma licença para parte da propriedade intelectual de tabaco aquecido da Juul.
A Altria disse que o valor contábil e o valor justo estimado de seu investimento em Juul eram de US$ 250 milhões no final do ano passado. A empresa registrará o impacto financeiro do acordo no primeiro trimestre de 2023 e planeja tratar qualquer valor como um item especial e excluí-lo do lucro por ação diluído ajustado.
Gifford disse na sexta-feira que a troca foi a decisão certa para a Altria.
“A Juul enfrenta desafios e incertezas regulatórios e legais significativos, muitos dos quais podem existir por muitos anos”, disse Gifford.
Em dezembro, Juul alcançou assentamentos cobrindo milhares de ações judiciais sobre seus cigarros eletrônicos.
A empresa enfrentou mais de 8,000 ações judiciais movidas por indivíduos e famílias de usuários de Juul, distritos escolares, governos municipais e tribos nativas americanas. O acordo resolveu a maioria desses casos, que haviam sido consolidados em um tribunal federal da Califórnia aguardando vários julgamentos de referência.
Os termos financeiros do acordo não foram divulgados.
Juul disparou para o topo do mercado de vaping dos EUA há mais de cinco anos com a popularidade de sabores como manga, menta e creme brulee. Mas seu aumento foi impulsionado pelo uso entre adolescentes, alguns dos quais se viciaram nas cápsulas de alto teor de nicotina de Juul.
Pais, administradores escolares e políticos culparam amplamente a empresa por um aumento no vaping de menores de idade, que agora inclui dezenas de marcas de cigarros eletrônicos com sabor que são a escolha preferida entre os adolescentes.
Em meio à reação de ações judiciais e sanções do governo, a Juul retirou toda a publicidade nos EUA e descontinuou a maioria de seus sabores em 2019.
O interesse da Altria na propriedade intelectual do tabaco aquecido da Juul ocorre alguns meses depois de fechar um acordo com Tabaco do Japão para ajudar seu esforço de trazer um cigarro de calor não queimado para o mercado dos EUA.
A Altria anunciou em outubro que estava lançando um novo empreendimento com a Japan Tobacco para comercializar alternativas de cigarro desenvolvidas por ambas as empresas para fumantes nos Estados Unidos. O primeiro esforço da parceria será obter a aprovação regulatória dos Estados Unidos para o Ploom, da Japan Tobacco, um pequeno dispositivo portátil que aquece o tabaco sem queimá-lo.
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O escritor da AP Health, Matthew Perrone, contribuiu para este relatório de Washington, DC
Fonte: https://finance.yahoo.com/news/altria-makes-2-75b-investment-133935500.html