Amazon fecha e abandona planos para dezenas de armazéns nos EUA

(Bloomberg) -- A Amazon.com Inc., determinada a reduzir o tamanho de sua extensa operação de entregas em meio à desaceleração do crescimento das vendas, abandonou dezenas de instalações existentes e planejadas nos Estados Unidos, segundo uma consultoria observada de perto.

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A MWPVL International Inc., que monitora a pegada imobiliária da Amazon, estima que a empresa tenha fechado ou cancelado os planos de abrir 42 instalações, totalizando quase 25 milhões de pés quadrados de espaço útil. A empresa atrasou a abertura de mais 21 locais, totalizando quase 28 milhões de pés quadrados, de acordo com a MWPVL. A gigante do comércio eletrônico também cancelou alguns projetos europeus, principalmente na Espanha, disse a empresa.

Nesta semana, a Amazon alertou autoridades em Maryland que planeja fechar duas estações de entrega no próximo mês em Hanover e Essex, perto de Baltimore, que empregam mais de 300 pessoas. As medidas são um contraste marcante com os anos anteriores, quando a maior empresa de comércio eletrônico do mundo normalmente entrou no outono correndo para abrir novas instalações e contratar milhares de trabalhadores para se preparar para a temporada de compras de fim de ano. A Amazon continua a abrir instalações onde requer mais espaço para atender à demanda dos clientes.

“Restam alguns cortes sérios a serem feitos antes do final do ano – na América do Norte e no resto do mundo”, disse Marc Wulfraat, fundador e presidente da MWPVL. “Dito isso, eles continuam a entrar em operação com novas instalações este ano em um ritmo surpreendente.”

Maria Boschetti, porta-voz da Amazon, disse que é comum a empresa explorar vários locais ao mesmo tempo e fazer ajustes “com base nas necessidades da rede”.

“Pesamos uma variedade de fatores ao decidir onde desenvolver futuros sites para melhor atender os clientes”, disse ela em um comunicado enviado por e-mail. “Temos dezenas de centros de atendimento, centros de triagem e estações de entrega em construção e evoluindo em todo o mundo.”

Os fechamentos de Maryland fazem parte de uma iniciativa para transferir o trabalho para edifícios mais modernos, diz a Amazon. “Observamos regularmente como podemos melhorar a experiência de nossos funcionários, parceiros, motoristas e clientes, e isso inclui a atualização de nossas instalações”, disse Boschetti. “Como parte desse esforço, fecharemos nossas estações de entrega em Hanover e Essex e ofereceremos a todos os funcionários a oportunidade de se transferir para várias estações de entrega próximas.”

O CEO Andy Jassy prometeu desfazer parte de uma expansão da era da pandemia que sobrecarregou a Amazon com um excesso de espaço de armazenamento e muitos funcionários. A empresa normalmente desmamou suas fileiras de trabalhadores horistas deixando vagas em aberto, diminuindo a contratação e apertando os padrões disciplinares ou de produtividade. Mas o fechamento de armazéns também faz parte do mix, e os trabalhadores estão se preparando para mais. Durante o segundo trimestre, a força de trabalho da Amazon encolheu cerca de 100,000 empregos para 1.52 milhão, a maior contração trimestral na história da empresa.

A empresa de Seattle também está tentando sublocar pelo menos 10 milhões de pés quadrados de espaço de armazém, informou a Bloomberg em maio.

Quando os compradores domiciliares dispararam online durante a pandemia, a Amazon respondeu dobrando o tamanho de sua rede de logística em um período de dois anos, uma rápida expansão que excedeu a de rivais e parceiros como Walmart Inc., United Parcel Service Inc. e FedEx Corp. Por um tempo, a Amazon estava abrindo um novo armazém em algum lugar dos EUA aproximadamente a cada 24 horas. Jassy disse à Bloomberg em junho que a empresa havia decidido no início de 2021 construir em direção ao limite superior de suas previsões para a demanda dos compradores, errando por ter muito espaço no armazém em vez de muito pouco.

Wulfraat disse que a maioria dos fechamentos anunciados este ano são estações de entrega, prédios menores que entregam itens já embalados aos motoristas. As instalações que foram canceladas incluem vários centros de atendimento planejados, armazéns gigantes contendo milhões de itens. A MWPVL estima que a Amazon opere mais de 1,200 instalações logísticas, grandes e pequenas, nos EUA.

Mais apertos no cinto podem complicar as relações já tensas da Amazon com o trabalho organizado. No início deste ano, um sindicato de trabalhadores iniciado por um trabalhador demitido da Amazon obteve uma vitória histórica em um armazém da empresa em Staten Island, Nova York. Um funcionário federal do trabalho rejeitou na quinta-feira a oferta da Amazon de anular o resultado. No mês passado, trabalhadores de uma instalação da Amazon perto de Albany, Nova York, entraram com uma petição para realizar uma eleição sindical lá.

É difícil avaliar o excesso de capacidade que a Amazon precisa superar, e alguns analistas acreditam que o espaço extra será útil durante a temporada de férias de Natal.

(Atualizado com comentários adicionais da Amazon começando no quinto parágrafo.)