Uma imagem icônica do Batman acaba de ser vendida por US $ 2.4 milhões. Quem realmente o criou?

A capa da primeira edição da icônica série de quadrinhos de 1986 O cavaleiro das trevas retorna vendido pela Heritage Auctions na semana passada por US $ 2.4 milhões, ao mesmo tempo uma quantia de dar água nos olhos para uma peça de arte original de quadrinhos, e ainda vagamente decepcionante em comparação com as estimativas pré-leilão divulgadas nos círculos de colecionadores. Mesmo assim, a venda é marcante, principalmente quando você se aprofunda nos detalhes da peça. Acontece que a obra de arte em quadrinhos original de super-heróis americana mais cara a mudar de mãos em público até hoje foi em grande parte o trabalho de uma criadora feminina, a colorista Lynn Varley, executando o design de Frank Miller.

Só para ficar claro, não há problema de roubo de crédito ou má atribuição. Embora Miller seja amplamente reconhecido como o principal visionário por trás O Cavaleiro das Trevas Retorna, A Heritage Auctions listou a peça sob os nomes de Miller e Varley, e é rubricada por ambos. Varley, parceira criativa de Miller e ex-esposa, foi amplamente reconhecida por seus talentos e recebeu vários prêmios da indústria quando atuou nos quadrinhos. Mas quando uma obra de arte é vendida por mais de US$ 2 milhões e é uma colaboração entre um artista cujos originais desenhados à mão custam cerca de seis dígitos e outro cujo trabalho é vendido por consideravelmente menos, vale a pena tirar um momento para descompactar exatamente quem fez a obra. arte, mesmo que esteja claro quem e o que tornou a arte famosa.

Primeiro algum contexto. O cavaleiro das trevas retorna foi uma minissérie publicada pela DC Comics em 1986, originalmente como quatro edições individuais de luxo e, posteriormente, como uma graphic novel que tem sido um best-seller perene nas últimas três décadas e meia. Na série, o escritor/artista Frank Miller reimagina Batman como um vingador sombrio de meia-idade que distribui justiça brutal em um cenário pós-apocalíptico dominado por gangues violentas e coberto pela mídia vazia.

O tom da história era chocantemente sombrio para os padrões de super-heróis comuns, e galvanizou os leitores famintos por uma visão mais séria e substancial dos personagens que eles cresceram lendo. Ele não apenas revolucionou a indústria de quadrinhos americana e revigorou o personagem Batman, mas também lançou as bases para o estilo gótico de Tim Burton. homem Morcego filme em 1989 e versões de mídia subsequentes de muitos outros super-heróis. Foi isso que fez a demanda pela obra de arte e o preço tão alto.

A capa da edição nº 1 deu o tom da série. A imagem é brutalmente simples. Ele mostra o Batman robusto e esfarrapado de Miller em silhueta contra o céu noturno, iluminado por um dramático relâmpago. O céu é de um azul cobalto profundo, geralmente a cor da capa do Batman. O relâmpago brilha e desce furiosamente pela página, dividindo a figura ao meio e dando drama e direção à cena.

“Esta é uma peça icônica da arte em quadrinhos, da história dos quadrinhos”, diz Todd Hignite, vice-presidente da Heritage Auctions. “Mesmo o fã de quadrinhos mais casual identifica esta obra de arte imediatamente; é uma das imagens mais reconhecíveis de um dos super-heróis mais populares já criados.”

O crédito por esta versão revolucionária do Batman vai inteiramente para Miller, que já era uma estrela em ascensão nos quadrinhos no início dos anos 1980, mas viu sua reputação elevada à estratosfera com TDKR. Miller escreveu os roteiros, desenhou as páginas a lápis, foi pioneiro nas técnicas de narrativa visual que tornaram a leitura dos quadrinhos uma experiência tão emocionante para os fãs e concebeu os designs de personagens distintos. Ele era, em quase todos os sentidos, o autor responsável pelo trabalho e sua aclamação.

Mas nos quadrinhos, a questão da atribuição artística é um pouco mais complicada. A arte original não é necessariamente produzida para ser vendida como uma peça independente; faz parte do processo de produção de um item comercial (o próprio livro) e muitas vezes é o resultado da colaboração entre várias pessoas cujo trabalho contribui para o produto final. Por exemplo, a maioria das páginas internas de TDKR foram finalizados em tinta diretamente sobre os lápis de Miller por Klaus Janson e coloridos em uma sobreposição separada conhecida como “guia de cores”, por Varley. As contribuições de Janson e Varley podem ser vistas mais claramente em um Edição da Galeria tiro das placas de arte originais, publicadas em 2016 pela Graphitti Designs e DC. Esse volume reproduz a arte original da capa de TDKR#1 que acabou de ser vendido, com a arte áspera desenhada à mão de Miller e a arte colorida finalizada.

Mais uma vez, a questão da direção de arte não está em dúvida. O conceito de silhueta é de Miller, e é uma marca registrada de seu estilo. “Se você quer uma arte finalizada e renderizada, não sou seu cara porque não sou muito bom nisso”, disse Miller em um vídeo promocional divulgado pela Heritage antes do leilão, “mas posso fazer uma silhueta incrível”.

A figura na arte finalizada segue exatamente o áspero desenhado à mão. Mas todos os outros detalhes da peça acabada, incluindo o delineamento preciso da figura, a iluminação e o esquema de cores sublime, são obra de Varley. Essa divisão do trabalho importa? Suas contribuições são tão instrumentais na qualidade icônica da peça quanto as de Miller, e até que ponto as marcas no papel são obra de Varley e não de Miller?

Os especialistas dirão que é complicado, especialmente no que diz respeito ao preço das obras. Entre os colecionadores de arte em quadrinhos, a linha de arte em preto e branco, geralmente lápis com acabamento em tinta, é considerada a “original”. As sobreposições de cores, que eram feitas à mão (muitas vezes por mulheres) até o advento da coloração computadorizada no início dos anos 90, são menos desejáveis, embora também sejam artefatos únicos e artesanais do processo de produção.

Os guias de cores originais da Varley para TDKR ocasionalmente são colocados à venda e alcançam preços na casa dos milhares de dólares, definitivamente altos para esse tipo de obra de arte, mas uma pálida sombra dos preços percebidos no que os colecionadores consideram “originais adequados” – isto é, a caneta e -desenhos a tinta.

Então, esta peça, que aparentemente foi vendida sem o rascunho que a acompanha, feita pela própria mão de Miller (Heritage Auctions não respondeu a um pedido de esclarecimento sobre este ponto), estritamente falando, um “original de Frank Miller?” O escritor/produtor de TV David Mandel, que colecionou arte em quadrinhos original, incluindo a maior coleção individual de TDKR páginas, ponderou sobre esta questão em um podcast com o marchand Felix Lu no início desta semana.

"Eu não acho que seja um guia de cores", disse ele com alguma hesitação. “Não sei o que é a capa e não sei se o comprador sabe ou se importa. Eu sei que não é o Frank Miller de caneta e tinta, que é como eu defino o meu Frank Miller.”

Mandel passou a descrever a situação como semelhante aos métodos de produção usados ​​por Andy Warhol em sua famosa “fábrica”, onde outros artesãos realmente faziam a gravura e a construção de suas obras – um detalhe considerado totalmente irrelevante para quem gasta milhões em um Warhol “ original” que traz sua abordagem distinta e sua assinatura.

No final das contas, o poder da peça é maior que a soma de suas partes. $ 2.4 milhões de dólares compraram uma das colaborações mais eficazes entre a mão de um artista e a marca de um artista, e uma imagem definidora de um ícone global.