Andrew McCutchen acredita que o Pittsburgh Pirates está pronto para dias melhores

À primeira vista, parece ser a turnê de despedida de Andrew McCutchen.

O oufielder de 36 anos está retornando ao Pittsburgh Pirates cinco anos depois de ser negociado com o San Francisco Giants. Os Pirates assinaram com McCutchen um contrato de US$ 5 milhões por um ano no início deste mês na agência gratuita.

No entanto, McCutchen, que continua morando em Pittsburgh desde que foi negociado, insiste que não voltará ao Pirates para encerrar sua carreira. McCutchen acredita que a franquia pode mudar as coisas depois de terminar em último na Liga Nacional por quatro temporadas consecutivas.

O cinco vezes All-Star baseia sua crença em uma série de três jogos que os Pirates venceram do Milwaukee Brewers de 2 a 4 de agosto no PNC Park em Pittsburgh.

McCutchen estava jogando pelos Brewers, que lideravam a Liga Nacional Central por três jogos quando a série começou. No entanto, a varredura - e a troca de Josh Hader mais próximo um dia antes do início da série - deixou os Brewers em parafuso.

Os Brewers acabaram perdendo os playoffs pela primeira vez desde 2017.

“Eu estava em um bom time. Preparado para chegar aos playoffs. Preparado para vencer a divisão”, disse McCutchen. “Não deu certo, e parte do motivo é porque não vencemos aquele clube ali. Não poderia vencê-los. Eu honestamente acredito nisso. Eu estava vendo eles marcarem, (e pensei) é um bom clube de bola. Se eles não fossem bons, não nos venceriam.”

O recorde de 62-100 do Pirates na última temporada indica que eles não venceram muitos times. Na verdade, Pittsburgh está 142-242 em três temporadas desde que o gerente geral Ben Cherington e o gerente Derek Shelton assumiram e iniciaram um grande projeto de reconstrução.

No entanto, McCutchen insiste que o registro é uma aberração. Ele acredita que o jovem grupo de talentos do Pirates pode se misturar com os veteranos que foram adquiridos na entressafra para formar um bom time na próxima temporada.

“As pessoas podem olhar para o recorde e dizer: 'oh, eles perderam 100 jogos', mas não acredito nisso”, disse ele. “Só porque diz isso não significa que eles são um clube com 100 derrotas. Eu realmente acredito que eles não são.

“É sobre o back-end do bullpen fechando as coisas. É sobre emplacar as corridas, jogar bola pequena. É sobre todas essas coisas que levam a ser capaz de vencer. Entendo que, como clube, teremos que fazer todas as pequenas coisas corretamente para sermos consistentes, buscarmos uns aos outros. Isso pode levar ao sucesso do clube, e eu realmente acredito que este clube pode fazer isso”.

Há um ar de otimismo em torno dos piratas indo para o treinamento de primavera.

Além de McCutchen, o Pirates também contratou o canhoto Rich Hill, o destro Vince Velazquez, o canhoto apaziguador Jarlin Garcia, o receptor Austin Hedges e o rebatedor designado Carlos Santana como agentes livres. O homem da primeira base Ji-Man Choi e o infielder/outfielder Connor Joe foram adquiridos em negociações.

Isso pode não ser uma indicação clara de que a reconstrução em Pittsburgh acabou. No entanto, é uma indicação de que o projeto está se aproximando da linha de chegada.

“Era hora de adicionar jogadores”, disse Shelton. “Tivemos a oportunidade, especialmente no ano passado – usamos o quê? 68 jogadores - para dar (jovens jogadores) rebatidas, dar a eles entradas que podem replicar a experiência da liga principal. A diferença entre a Triple-A e as grandes ligas é a maior de todas. Portanto, obter os representantes da liga principal era importante, mas agora era hora da temporada de 23 - e 24, 25 e 26 - de adicionar jogadores.

“Esses caras ainda são bons jogadores e vão nos ajudar em campo, mas também nos ajudar na sede do clube. seja útil."