Anthony Davis pode retornar - mas pode ser tarde demais para salvar a desastrosa temporada do Lakers

Linha superior

O astro Anthony Davis pode retornar à escalação do Los Angeles Lakers para o confronto decisivo de sexta-feira contra o New Orleans Pelicans depois de perder mais de um mês e meio com uma entorse no meio do pé, e o astro LeBron James pode retornar também depois de perder o Lakers. dois confrontos anteriores com uma lesão no tornozelo, mas com os playoffs da NBA a dias de distância, a chance de qualquer sucesso real na pós-temporada para a franquia da NBA é mínima - se eles conseguirem chegar à pós-temporada.

principais fatos

Davis pretende jogar na sexta-feira contra os Pelicans, salvo um revés, depois de perder os 18 jogos anteriores de sua equipe com um pé direito entorse, O Atlético relatado.

James também poderia retornar, segundo à ESPN, potencialmente incentivado a jogar pelo menos três dos últimos seis jogos do Lakers para se qualificar para o título de pontuação da NBA, já que lidera a liga na categoria com 30.1 pontos por jogo, mas ainda não registrou o requeridos 58 jogos.

Os Lakers com 31-44 derrotas estão na 10ª posição da Conferência Oeste, mal segurando a vaga final do torneio play-in da liga com apenas sete jogos para o final da temporada regular - um cenário extremamente decepcionante para um time que ganhou o campeonato da NBA apenas duas temporadas atrás.

O San Antonio Spurs, com 31-45, está apenas meio jogo atrás do Lakers na classificação.

Se os Lakers fizerem o torneio, eles enfrentarão a eliminação simples contra os Pelicans ou os Spurs, dependendo de como a classificação for, e então terão que derrotar o perdedor do jogo entre as sementes nº 7 e 8 para qualificar para os playoffs.

Se o Lakers progredir, enfrentará um zumbido no Phoenix Suns, que já garantiu o melhor recorde da liga com 62-14 e derrotou o Lakers na primeira rodada do ano passado a caminho das finais da NBA.

Contexto Chave

A queda do Lakers foi um tanto rápida, tendo vencido o campeonato da NBA em 2020 com James e Davis. As duas estrelas perderam 58 jogos combinados até agora nesta temporada, mas muitos apontaram para o ex-MVP Russell Westbrook, a quem o Lakers trocou alguns ativos para adquirir no verão passado, como uma das razões pelas quais a equipe tem lutado. A taxa real de arremessos de Westbrook de 50.8% é a quarta mais baixa de sua carreira, e o técnico do Lakers, Frank Vogel, às vezes recorreu ao banco de Westbrook para fechar jogos, alegadamente causando tensão na equipe. Westbrook falou abertamente sobre como ele e sua família foram assediado, até recebendo ameaças de morte, por fãs sobre seu jogo ruim. Assumir o contrato de Westbrook, no valor de US$ 44 milhões nesta temporada, pode ter contribuído para a decisão de offseason dos Lakers de não assinar novamente com o guard Alex Caruso, que desempenhou um papel crucial na defesa líder da liga dos Lakers na última temporada. James, apesar de ter completado 37 anos no início desta temporada, mostrou poucos sinais de desaceleração, com média da segunda maior pontuação de sua carreira - mas seu jogo não se traduziu em sucesso da equipe.

Grande número

US$ 144 milhões. Isso é aproximadamente quanto dinheiro os Lakers já comprometeram em sua folha de pagamento de 2022-23 para apenas cinco jogadores se você combinar os contratos de Westbrook (US$ 47 milhões), James (US$ 44 milhões), Davis (pouco menos de US$ 38 milhões), armador Talen Horton-Tucker (US$ 10 milhões) e o armador Kendrick Nunn (US$ 5 milhões), caso este último - que ainda não jogou uma única partida nesta temporada devido a lesão - opte por pegar a opção de jogador em seu contrato, segundo para Spotrac. Os Lakers já estarão operando bem acima do projetado teto salarial de US$ 122 milhões, o que significa que eles terão pouca flexibilidade para adquirir atualizações de talentos na próxima temporada.

O que prestar atenção

James será um agente livre após a temporada 2022-23, e tem expressa interesse em jogar em qualquer time que recrute seu filho, LeBron “Bronny” James Jr., que será elegível para o draft da NBA em 2024.