Parceiros antipirataria vão aos tribunais, enquanto empresário dos EUA processa advogado do Golfo

Um ex-membro das Forças Especiais do Exército dos EUA está processando um dos advogados mais importantes do Golfo e pedindo US$ 67 milhões em danos, por alegações de que o advogado usou meios impróprios para destruir um negócio que os dois haviam aberto.

Scott Butler abriu processos no Tribunal Superior do Condado de Suffolk em Massachusetts e na divisão do Condado de Nova York do Supremo Tribunal de Nova York contra Essam Al-Tamimi, fundador de um dos maiores escritórios de advocacia do Oriente Médio, Al-Tamimi & Empresa, que possui 17 escritórios em dez países.

Um banco com sede nos Emirados Árabes Unidos, Invest Bank, também é citado em ambos os processos. Tem a sua sede em Sharjah e é presidido por um membro da família governante desse emirado, o vice-governante Sheikh Sultan Bin Ahmed Al-Qasimi.

“Minha experiência como investidor nos Emirados Árabes Unidos tem sido um pesadelo absoluto”, disse Butler. “O que aconteceu comigo pode acontecer com qualquer um.”

Combate à pirataria

A relação entre Butler e Al-Tamimi começou por volta de 2000, quando juntos criaram uma empresa chamada Arabian Anti-Piracy Alliance (APA), especializada no combate à venda de produtos falsificados nos países do Golfo.

Ela cresceu para ter uma equipe de mais de 50 pessoas trabalhando em oito países. Seus clientes incluíam empresas como Nike, Microsoft e Oxford University Press.

No entanto, o processo de Butler alegou que Al-Tamimi se recusou consistentemente a investir dinheiro, esforço ou tempo na APA árabe.

Em junho de 2010, depois que Butler e Al-Tamimi começaram a negociar para encerrar seu relacionamento comercial, Al-Tamimi “decidiu entrar em guerra com Butler”, afirma o processo.

De 2010 a 2022, Al-Tamimi abriu nove processos contra Butler nos Emirados Árabes Unidos e no Bahrein. Algumas reivindicações foram mantidas pelos tribunais locais, enquanto outras foram rejeitadas.

O processo de Butler também afirma que Al-Tamimi usou suas conexões políticas nos Emirados Árabes Unidos para facilitar sua prisão e encarceramento em Dubai e o confisco de seu passaporte.

Butler também afirma que Al-Tamimi registrou unilateralmente a Arabian APA nas Ilhas Virgens Britânicas e concedeu a si mesmo uma participação de 50% no negócio, em vez dos 35% especificados em seu acordo de acionistas original.

Entre as outras alegações nos processos judiciais está a alegação de que Al-Tamimi e o Invest Bank trabalharam juntos para confiscar uma villa que Butler comprou em Dubai e que emprestou ao negócio para ser usada como garantia para empréstimos.

“A villa pela qual paguei foi roubada”, disse Butler. “Não houve consequências para o roubo, para armar o sistema legal.”

Em 2016, Butler montou duas novas empresas, a Arabian Company e a American APA, que operam na região do Oriente Médio e também fornecem serviços antifalsificação para multinacionais. Desde então, trabalhou com clientes na região, como Hewlett Packard, Procter & Gamble e Apple.

No entanto, o processo de Butler alega que “Até hoje, Al-Tamimi continua a interferir com os clientes atuais e potenciais da American APA, insistindo que eles não façam negócios com Butler”.

O caso de Butler afirma que Al-Tamimi tem várias conexões com Massachusetts, incluindo possuir uma residência pessoal no Harvard Club em Boston.

Nem a Al-Tamimi nem o Invest Bank responderam às perguntas de Forbes sobre os processos judiciais no momento da publicação.