A Apple está enfrentando obstáculos em seu esforço para aumentar a produção na Índia, já que a gigante de tecnologia dos EUA enfrenta pressão para reduzir sua dependência de fabricação da China.
A fabricante do iPhone tem enviado designers de produtos e engenheiros da Califórnia e da China para fábricas no sul Índia, para treinar os moradores e ajudar a estabelecer a produção, segundo quatro pessoas familiarizadas com as operações.
Isso ocorre no momento em que a Apple tenta diminuir sua dependência de uma estratégia de cadeia de suprimentos centrada na China, após meses de interrupção do Covid-19 que a levou a relatar seu primeiro declínio nas receitas trimestrais em três anos e meio no início deste mês.
Apple está construindo operações nascentes na Índia em uma estratégia de diversificação atrasada, seguindo o projeto que estabeleceu na China há duas décadas, com engenheiros e designers muitas vezes passando semanas ou meses em fábricas para supervisionar a fabricação.
Embora a Apple produza iPhones de baixo custo na Índia desde 2017, setembro passado foi significativo com fornecedores indianos construindo modelos emblemáticos semanas após seu lançamento na China, onde praticamente todos os iPhones e outros hardwares da Apple são fabricados.
Mas sua experiência nos últimos meses tem demonstrado a dimensão do trabalho a ser feito no país.
Em uma fábrica de carcaças em Hosur administrada pelo conglomerado indiano Tata, um dos fornecedores da Apple, quase um em cada dois componentes que saem da linha de produção está em boas condições para eventualmente ser enviado à Foxconn, parceira de montagem da Apple para a construção de iPhones, de acordo com para uma pessoa familiarizada com o assunto.
Esse “rendimento” de 50 por cento se sai mal em comparação com a meta da Apple de zero defeitos. Duas pessoas que trabalharam nas operações offshore da Apple disseram que a fábrica está em um plano para melhorar a proficiência, mas o caminho pela frente é longo.
Jue Wang, consultor da Bain, disse que a Apple está no início de sua expansão na Índia. “Não estamos falando da mesma escala da fábrica de Zhengzhou” – um centro fabril na China conhecido como “iPhone City” que emprega cerca de 300,000 trabalhadores – “e todo mundo reconhece que haverá eficiência diferente, mas está acontecendo”, disse ela .
Na China, fornecedores e funcionários do governo adotaram uma abordagem “o que for preciso” para obter pedidos do iPhone. Ex-funcionários da Apple descrevem casos em que eles estimam que uma determinada tarefa pode levar várias semanas, apenas para aparecer na manhã seguinte e encontrá-la já concluída em uma velocidade inexplicável.
As operações na Índia não estão funcionando nesse ritmo, disse um ex-engenheiro da Apple informado sobre o assunto: “Simplesmente não há um senso de urgência”.
Uma pessoa envolvida nas operações da Apple disse que o processo de expansão para a Índia é lento em parte por causa de logística, tarifas e infraestrutura. Essa pessoa disse que a diversificação da Apple no sudeste da Ásia foi mais suave graças à Parceria Econômica Regional Abrangente, um acordo de livre comércio entre 10 nações da região.
Mark Zetter, presidente da Venture Outsource, uma consultoria para a indústria eletrônica contratada, disse que essa inércia tem sido um problema há anos.
Cinco anos atrás, quando Zetter fez uma pesquisa para o think-tank indiano Gateway House, ele descobriu que os fabricantes contratados “frequentemente afirmam que podem atender a qualquer necessidade” de um cliente de eletrônicos. Mas, na realidade, eles seriam “lentos para responder às preocupações dos clientes após a assinatura do acordo” e “falta de flexibilidade” para responder às mudanças.
Os engenheiros da Apple também foram, às vezes, alojados em hotéis no centro da cidade em Chennai, capital do estado de Tamil Nadu, no sul da Índia, a duas horas de distância das fábricas onde trabalham. Isso requer quatro horas de deslocamento diário, com conexões Wi-Fi ocasionalmente ruins ao longo da rota.
A Apple não quis comentar.
Apesar desses problemas iniciais, os analistas dizem que o potencial da Índia para a Apple é enorme. A Bain, a consultoria global, estima que as exportações de manufaturados da Índia podem mais que dobrar de US$ 418 bilhões em 2022 para mais de US$ 1 trilhão em 2028, impulsionadas pelo apoio político e pelos baixos custos. Ele estima que somente as exportações de eletrônicos crescerão a uma taxa anual de até 40%.
Vivek Wadhwa, um empresário e acadêmico do Vale do Silício que se reuniu no mês passado com funcionários do governo, incluindo o primeiro-ministro Narendra Modi, disse que o governo central está incentivando as empresas a tirar proveito da necessidade da Apple de diversificar a partir da China.
Os governos provinciais “estão se esforçando para trazer a indústria e farão o que a China fez”, disse ele. “Mas, esses são passos de bebê. A Apple agora está colocando os pés no chão, aprendendo o que funciona e o que não funciona. . . Dê três anos e você verá que está aumentando.”
Wadhwa reconheceu que o governo fragmentado e burocrático da Índia era algo a que a Apple precisaria se adaptar. Ele sugeriu que seus engenheiros aprendessem a arte de jugaad — uma forma de “fazer acontecer” ou transcender obstáculos. “Porque tudo na Índia é um obstáculo”, disse ele.
Anúncios de empregos recentes da Apple deixam claro que ela tem grandes ambições no país, que está a caminho de ultrapassar a China como a nação mais populosa do mundo este ano.
Um anúncio diz aos possíveis funcionários que eles “aumentarão as operações nascentes na Índia para atender a todas as linhas de produtos da Apple e, ao mesmo tempo, construir a fábrica do futuro”.
A "Índia" também foi mencionada 15 vezes na teleconferência de resultados da Apple no início deste mês, com o presidente-executivo Tim Cook dizendo que está "muito otimista em relação à Índia". Ele chamou o mercado de “extremamente empolgante” e “um grande foco”, e confirmou planos para abrir em breve o primeiras lojas da Apple no país.
A Tata tem planos ambiciosos de se tornar um fornecedor completo da Apple, como os taiwaneses, e tem a aprovação e o apoio do governo indiano, segundo pessoas na Índia familiarizadas com seus planos.
O conglomerado indiano está em negociações para comprar uma fábrica de montagem de iPhone fora de Bangalore, no estado vizinho de Karnataka, da Wistron, uma rival taiwanesa da Foxconn que está tentando sair depois de enfrentar distúrbios trabalhistas e protestos em 2020.
Uma pessoa familiarizada com os planos disse que a Apple estava facilitando as discussões que permitiriam à Tata assumir a propriedade majoritária, em vez de uma estrutura de joint venture 50:50. Bloomberg foi o primeiro a relatar as negociações. A Tata se recusou a comentar sobre seus planos. Wistron não respondeu a um pedido de comentário.
Enquanto isso, o governo da Índia deu o aval preliminar aos fornecedores chineses de componentes da Apple para iniciar a operação, em joint ventures com parceiros indianos, de acordo com uma pessoa familiarizada com os planos.
A medida é significativa, pois o governo indiano tem uma disputa de fronteira com a China. Ele havia banido dezenas de aplicativos chineses e lançado impostos e outros processos regulatórios contra fabricantes de telefones desde um confronto em sua fronteira norte em 2020 que deixou pelo menos 24 mortos.
No início deste mês, o ministro das finanças da Índia, Nirmala Sitharaman, disse que a Índia pretendia fornecer isenção de impostos alfandegários na importação de certas peças e insumos usados em telefones celulares, como lentes de câmeras, em uma tentativa de “defender a adição de valor doméstico na fabricação de telefones celulares”. .
Um executivo da indústria eletrônica em Tamil Nadu disse que a Apple está atrasada para o jogo. “Eles deveriam ter começado este exercício há cinco anos”, disse ele. “Eles deveriam ter começado a diversificação mais cedo para colher os benefícios neste momento.”
Source: https://www.ft.com/cms/s/0d70a823-0fba-49ae-a453-2518afcb01f9,s01=1.html?ftcamp=traffic/partner/feed_headline/us_yahoo/auddev&yptr=yahoo