Previsão de Materiais Aplicados Mostra Pontos Brilhantes no Mundo dos Chips

(Bloomberg) -- A Applied Materials Inc., maior fabricante de equipamentos de fabricação de semicondutores, divulgou uma forte previsão de vendas para o trimestre atual, beneficiada pela demanda por equipamentos que fabricam chips industriais e automotivos.

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As vendas do segundo trimestre serão de cerca de US$ 6.4 bilhões, informou a empresa em comunicado na quinta-feira. Isso superou a estimativa média dos analistas de US$ 6.3 bilhões e ajudou a elevar as ações da Applied Materials em até 3.5% no final do pregão.

Muitos dos maiores clientes da Applied Materials cortaram seus orçamentos para novas fábricas e equipamentos este ano em resposta a um excesso generalizado. Mas suas perspectivas mais recentes sugerem que ainda há pontos positivos na indústria de chips, incluindo semicondutores automotivos.

Embora esses produtos sejam normalmente construídos em máquinas mais antigas, os clientes estão adicionando mais capacidade para atender à demanda, disse o CEO Gary Dickerson em entrevista.

“As pessoas subestimaram a força deste negócio”, disse ele. “Estamos posicionados para superar o mercado em 2023. Somos mais resilientes.”

Fabricantes de chips como Analog Devices Inc. e GlobalFoundries Inc. também indicaram que ainda há escassez de alguns tipos de semicondutores, particularmente aqueles usados em veículos, equipamentos de fábrica e aparelhos inteligentes conectados à Internet. E a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. disse que terá que aumentar sua capacidade de produção de tais peças.

A Applied Materials também está se beneficiando de um melhor acesso a alguns componentes, ajudando a preencher uma carteira de pedidos que cresceu durante a pandemia.

Ainda assim, os desafios de abastecimento persistem, disse a empresa com sede em Santa Clara, Califórnia. Ela também espera que um “evento de segurança cibernética” sofrido por um de seus fornecedores elimine US$ 250 milhões de sua receita neste trimestre. A Applied Materials não nomeou a empresa envolvida, mas o momento sugere que ela se referia a um ataque divulgado pela MKS Instruments Inc. no início deste mês. Essa empresa, fornecedora da Applied Materials, disse que um incidente de ransomware a forçaria a atrasar a divulgação dos resultados trimestrais.

A MKS disse anteriormente que o evento ransomware teve um impacto material em sua “capacidade de processar pedidos, enviar produtos e fornecer serviços aos clientes” em suas divisões de vácuo e fotônica.

A MKS também fornece para a Samsung Electronics Co. e a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., as duas maiores fabricantes de chips do mundo, de acordo com a análise da cadeia de suprimentos da Bloomberg. A Intel Corp. e a ASML Holding NV também são clientes. Um representante da MKS Instruments não estava imediatamente disponível para comentar, e o site da empresa estava fora do ar na tarde de quinta-feira.

No geral, a indústria de chips continua atolada em uma queda. Dickerson, da Applied Materials, disse que não está otimista sobre o mercado mais amplo este ano, mas tem uma visão mais otimista a longo prazo.

A Applied Materials disse que espera perder até US$ 2.5 bilhões na receita fiscal de 2023 devido às restrições comerciais. Esse impacto pode ser menor - de US$ 1.5 bilhão a US$ 2 bilhões - se o governo dos EUA fornecer mais licenças para enviar para o país asiático.

Do lado positivo, a China é o maior contribuinte para uma retomada nas vendas de maquinário necessário para chips automotivos e outros componentes menos complicados. A empresa não espera que isso seja reduzido por novas restrições comerciais do governo dos EUA.

As ações da Applied Materials fecharam anteriormente a US$ 115.39, subindo 18% em 2023.

O lucro do primeiro trimestre foi de US$ 2.03 por ação, excluindo alguns itens. As vendas aumentaram cerca de 7.5%, para US$ 6.74 bilhões no período. Esses números se comparam à média das estimativas dos analistas de US$ 1.94 por ação e receita de US$ 6.69 bilhões.

(Atualizações com seção sobre ataque de ransomware MKS Instruments no oitavo parágrafo.)